====== Глава 1. Аклыпаки ======
В этом году суровое континентальное лето вдохновилось примером тропического собрата и теперь нахально плагиатило погоду, выдавая рекордные температуры днем и накрывая землю ливневым пологом почти каждую ночь. Непривыкшая к такому раздолью трава перла так, будто вознамерилась лично дорасти до облаков и задать небесной канцелярии парочку веских вопросов. Древняя автоматическая косилка, видавшая на своем веку первых колонистов, нервно чихала на каждый пучок неприлично пышного газона, с трудом отвоевывая у буйства зелени метр за метром. Ее натужное гудение, доносившееся из дальнего конца участка, поднимало и без того отличное настроение Irienа куда-то за пределы тропосферы — ведь нет ничего приятнее осознания, что кто-то пашет, пока ты пинаешь балду.
Помимо газона, в загородной резиденции Милавской росли несколько разномастных клумб и два шикарных раскидистых древа неопознанного, но, судя по мелкой завязи, явно плодового вида. Там, в сени ажурных листьев, был натянут старинный сеточный гамак, в который Илья влюбился с первого взгляда. Пробивавшиеся сквозь кроны лучики плясали по телу озорными бликами, легкий шелест убаюкивал, гамак продувался со всех сторон, а когда ветерок стихал, кожу приятно припекало. В такие моменты Илья подозревал, что его систему программировал заядлый летофил — другого объяснения тому, что она блаженно замолкала при нагревании вверенного ей тела и страшно пугалась, стоило этому самому телу чуть замерзнуть, не находилось. Впрочем, Илья и сам больше любил тепло и против натурального загара ничего не имел — благо типаж позволял. Оставалось лишь надеяться, что программист не был халтурщиком, поленившимся установить верхний предел допустимой температуры, и система все-таки забьет тревогу, если млеющий на солнышке Irien начнет обугливаться.
Илья расслабленно вздохнул и потянулся, заводя руки за голову. Хорошо-о. А в городе, должно быть, сейчас бордюры плавятся. В такую жару даже преступники дома сидят, кондиционеры пытают — какие уж тут злодейства. В полицейском управлении давно не бывало так спокойно, так что в кои-то веки для выбивания своих законных отпускных даже не пришлось проходить привычный квест «Зачем вам летом, идите в феврале». Милавская, узнав, что друга с напарником ожидают аж две недели блаженной неги, тут же затащила обоих к себе под предлогом «а то мне тут с Ровером тухло». Ради такого дела даже Самохин отгул взял. И теперь никаких тебе свидетелей, подозреваемых, беготни в снег, дождь да град — лежи себе, грейся. Илья искренне сочувствовал безработным: и как они, бедные, без отпуска живут?
— Илюша, иди к нам!
— Чего ты орешь, Медведкин, он же рядом.
Илья лениво приподнялся на локте, приставил руку козырьком ко лбу и, прищурившись, оглядел веселую компанию. Антон призывно махал руками, баламутя бирюзовую воду, битый час безрезультатно зазывая к себе напарника; Ева, величественно дрейфующая по бассейну на надувном матрасе, гипнотизировала мокрую спину Самохина, будто надеялась взглядом выпарить оттуда влагу; сам Олег Тимурович, тщетно пытавшийся обыграть DEXа в волейбол, рассеянно подбрасывал мяч, явно разрабатывая очередную бесполезную стратегию. Разомлевшая система слегка подвисла, прежде чем обозначить ближайшую фигуру как предпочтительный объект, но Илья только зевнул и завалился обратно, даже не подумав вчитаться в то, что она там понаписала о плавках майора.
Однако снова погрузиться в полудрему ему уже не дали. Со стороны бассейна послышался всплеск, а потом неумело замаскированные шаги. Илья подобрался: подкрадись к нему Тоха или даже Самохин, он и бровью бы не повел, а вот от Милавской можно было ожидать любой пакости. За два прошедших дня она уже трижды окатывала его водой, один раз, при вящем попустительстве Антона и при помощи Ровера, спихнула в бассейн целиком, а щипки со шлепками Илья перестал считать на втором десятке. Почему объектом розыгрышей Ева выбрала именно его, было в общем-то понятно: а кого еще-то? Тоху поди поймай, издеваться над будущим мужем вроде как не солидно, а Ровера хоть окунай, хоть щипай — он и не почешется. Илья с сожалением признавал, что, несмотря на свою жгучую брюнетистость, он, как ни крути, тут самый рыжий.
Зафиксировано приближение теплокровного объекта с садовым инвентарем продолговатой формы. — Будь у системы брови, она бы многозначительно ими подергала.
Илья подорвался с гамака ровно за секунду до того, как Ева упомянутый инвентарь включила. Ледяной напор охотно ударил из шланга, мгновенно вымочив сетку, деревья и пару квадратных метров травы по периметру. С листьев закапало весенней капелью, в том месте, где только что был Irien, образовалась радуга — впору искать горшочек с золотом. Илья отскочил подальше, спасаясь от незапланированного душа, и злорадно ухмыльнулся разочарованной Еве.
— Тьфу, киборги, — пробурчала та, выключая подачу воды. — Небось не растаял бы.
— Я предпочитаю душ потеплее, знаешь ли.
— Какой нежный, — фыркнула Ева и отбросила шланг прямо на ближайшую клумбу, совершив массовое усекновение ни в чем не повинных цветов и играючи нажив себе нового врага в лице собственного садовника. — Ровер, мочи его!
В тени, падавшей от коттеджа на участок, зловеще сверкнули два алых огонька — один яркий, заметный, второй чахлый и будто бы подмигивающий перегорающей лампочкой. Проверять, как именно DEX-1 трактует такой расплывчатый приказ на собственной шкуре Irien не рискнул. Илья не стал дожидаться, пока древняя развалина выскрипит из укрытия целиком — Ровера он сегодня уже видел и теннисный костюм в полоску на нем заценил, — и бросился бежать.
— Ева, черт тебя дери, я же просил тщательней обдумывать приказы!
Ева меланхолично проводила взглядом пролетевшего мимо Irienа, пригладила поднятые ветром волосы и только потом перефразировала:
— В смысле, поймай и в воду его, Ровер.
— Приказ принят к исполнению.
Илья готов был поклясться, что ловля улепетывающего Irienа доисторическим DEXом доставляет удовольствие даже последнему. Антон — предатель! — задорно хохотал, подпрыгивая в бассейне, Самохин довольно лыбился, Ева попеременно болела то за Ровера, то за Илью и подбадривала обоих язвительными комментариями:
— Давай, Илюшка, растрясай жирок, скоро корни в этом гамаке пустишь! Ровер, я тебе на кой новые коленки покупала, активней! Илюха, да ты никак вспотел, уже не против душа, а?
— Я не потел! — возмутился такой наглой лжи Irien и чуть не попался, в последнюю секунду изменив траекторию. Чтобы вовремя вывернуться, пришлось буквально сложиться пополам, зато Ровер, завершавший пустой бросок, чуть отстал. И почему его на Тоху не натравливают, вот уж кому эта беготня на один зуб! Илье же приходилось всерьез напрягаться, растрачивая энергию на импланты. Глядишь, и впрямь вспотеешь тут с ними, а ведь Антон только-только поверил, что напарнику слинять от DEXа первой модели ничего не стоит. — Ева, ну хорош, не смешно!
— Илюшка, — Милавская выудила из декольте пачку сигарет, которую удивительным образом умудрилась не замочить в бассейне, — ты у нас вроде развлекательную линейку представляешь, не? Вот и развлекай! Надоело смотреть, как ты дрыхнешь.
— Я вообще-то в отпуске!
— Тошка твой тоже в отпуске, чего он неприкаянный мается? Хоть бы погулять с ребенком сходил, что ли.
Самохин глухо кашлянул — не иначе как подавился собственным мнением о без малого девяностокилограммовом ребенке, способном раскатать особняк Милавской в аккуратный блинчик. Впрочем, Ева могла иметь в виду физический возраст DEXа, а Тоха так горячо закивал в ответ на ее реплику, что Илья смутился. Действительно, бросил напарника, Антон себе такого никогда не позволял. Это все лето виновато — жара растлевает.
— Ладно… ой! — Ровер, в отличие от Irienа, не отвлекался и успел сократить дистанцию до опасного уровня. Илья шарахнулся от него, запнулся и чуть не упал, но вовремя выровнялся и снова пронесся мимо Милавской. — Ева, да убери ты его, я все понял!
— Илюша, тебе помочь? — обеспокоился Антон. Видимо, дыхание все-таки сбилось. Че-е-ерт…
— Отбой, Ровер. А ты, — Ева сурово нахмурилась и ткнула пальцем в Илью, — вали с мальчишкой в лес, и чтобы я вас до ужина не видела.