— Ага, вывести и сразу выпустить в аккурат возле Евиной дачи. Выводили, видно, тоже специально для нее. Ладно, уговорил, — смирился Илья. — Давай спросим у компетентных источников. Если Самохин и Ева подтвердят, что нет тут никаких аклыпак, то завтра утром ты везешь меня в лес на загривке, понял? А сейчас просто погуляем, все равно еще часа два домой нельзя.
— Понял, — неприлично обрадовался Антон. Неужели надеется, что старшее поколение подтвердит наличие диких выдуманных зверей в лесу? — А почему два часа? Я читал, что средняя продолжительность полового акта у людей составляет…
— Смотри Самохину про это не скажи, — перебил Илья, который мог назвать нужные цифры не то что у людей, но и у каждой из основных рас во Вселенной, а также некоторых видов зверей и даже птиц. — Мне еще хочется у него работать.
Комментарий к Глава 1. Аклыпаки Обложка:
https://yadi.sk/i/tHQL3Cmi3PCfYD
https://imgur.com/PokjkST
====== Глава 2. Рыба-дура ======
Лес начинался как-то неожиданно. Вытоптанная извилистая дорожка, петлявшая вдоль опушки, обрывалась зарослями папоротника и дальше попросту не начиналась — такое ощущение, что в этом месте путнику предлагалось взлететь. При всех талантах DEXов, парить над землей они все-таки не умели, но Антон будто бы вообще не заметил разницы и мрачно протопал напролом, давя резные листья и вспугивая суетливую мошкару. Пользуясь тем, что напарник его не видит, Илья улыбнулся во весь рот и от нечего делать попытался зацепить ближайшую ветку, удачно нависшую по пути.
— Не ерзай, — буркнул Антон и встряхнулся, заставив Irienа судорожно вцепиться ему в голову, дабы не сверзиться вниз.
— Не надо ныть. Я не виноват, что выиграл спор, — пропел Илья, даже не подумав мучиться угрызениями совести.
Вчера вечером Ева с таким смаком высмеяла кое-чью наивную веру в аклыпак, что вмешательства Самохина уже не потребовалось: надутый Антон встал из-за стола, даже не доев, и до самого утра прятался в своей комнате. Судя по всему, он навсегда зарекся спорить с напарником, который водит дружбу со столь бестактными троллями.
Зато Олег Тимурович подкинул шикарную идею, горюя, что надо уезжать, а так хотелось сходить на рыбалку. Антон к тому времени уже торчал наверху и возразить не мог, а Илья мигом ухватился за неожиданный бонус: гулять просто так скучновато, хотелось иметь впереди какую-то цель. И не важно, что рыбак из него, как из Тохи ловелас, — разберется. Дело вроде бы нехитрое, а необходимое обмундирование можно было одолжить у Самохина. Майор ничуть не возражал, только просил не утопить удочки и заодно не утопнуть самим.
К подготовке Илья подошел с чисто Irienовской тщательностью, собравшись еще с вечера и уделив особое внимание аксессуарам. Подобрал удочку в тон панамке, выбрал самые симпатичные сапоги из тех, что налезли, и был очень разочарован, когда утром поставленный перед фактом Антон грустно вздохнул и взял первое, что под руку попалось. Еще и спортивный костюм напялил, а на предложение одеться поприличнее, все-таки на рыбалку идут, а не в сарай, зачем-то посоветовал переодеться самому Илье. Irien хамство проигнорировал, списав на недовольство проигранным спором.
Так что сейчас Илья гордо восседал на плечах напарника в своих любимых легких джинсах и белой майке, и чуть ли не напевал, с наслаждением разглядывая пейзаж. В лесу было душно, листва даже в этот ранний час успела нагреться и раскаленным зонтиком давила сверху, не пропуская воздух. Ветер, если и был, то где-то выше, а под кронами царил полный штиль. И хотя тень немного регулировала температуру, не давая свариться окончательно, Илья не планировал спешиваться до самой реки.
Антон меж тем специально вырулил в самую чащобу, где ветки густо переплетались как раз на уровне лица Ильи. Irien пренебрежительно фыркнул на такую откровенную месть и пригнулся, пропуская прутья над собой. Если напарник взялся за мелкое пакостничество, значит, действительно дуется, и пора идти навстречу, пока тот не нафантазировал себе неизвестно что.
— Тох, ты когда-нибудь рыбу ловил? — попробовал завязать разговор Илья, дождался неохотного “угу” и продолжил: — А я — ни разу. Как думаешь, кого мы поймаем сегодня?
— Кто плавает, того и поймаем.
— А рыба-щит здесь не водится? Я как-то пробовал, вкусная.
— Нет. Здесь только рыба-дура.
— Почему это она дура? — обиделся за свой будущий улов Илья.
— Умная на хлеб не клюнет.
Илья закатил глаза: как маленький, честное слово! Идет, сопит, надулся и бубнит — правильно Ева его ребенком называет.
— Почему ты меня никогда не слушаешь? — внезапно серьезно осведомился Антон и ничтоже сумняшеся перепрыгнул какую-то кочку. Илья только зубами лязгнуть и успел, в тон зазвеневшим в рюкзаке удочкам.
— Это когда это я тебя не слушал? Да мне твой голос скоро по ночам сниться будет!
Антон досадливо цокнул языком.
— Все ты понял. Я вот говорю, что опасно, а ты все равно идешь. Говорю, что не надо в лес белое надевать, запачкаешь — ты не слушаешь. А в прошлом месяце ты меня зачем на армреслинг вызвал? Я же предупреждал, что не получится — и ведь не получилось же! Почему нельзя просто послушать сразу? Ты мне не доверяешь?
— Я просто обалдеваю от твоей логики, дружище. — Илья и впрямь обалдевал — он и представить не мог, что Антон может прицепиться к таким мелочам. И при чем тут доверие, спрашивается? — В тебе хоть капля здорового авантюризма есть? Мне просто было интересно, смогу ли я тебя уложить, если оба будем без имплантов. Ну и что тут такого? А что касается леса, ты же сам видел, как эта сказочница Витка выходила отсюда полчаса назад.
Особо грудастую барышню они действительно встретили, когда подходили к опушке — даже прятаться пришлось, чтоб лишний раз не пересечься. Витка их не заметила, а стаканчик с клюквой, к которому девица с наслаждением прикладывалась по пути, стал для Ильи прямым доказательством, что ничего опасного в этом лесу нет и быть не может. Никто не пойдет за ягодами туда, где водятся дикие звери, пожирающие даже киборгов.
— Все равно тут опасно, — уперся Антон, — понимаешь? Я чувствую.
— Ну хорошо, — сдался Илья, сообразив, что в противном случае это нытье растянется надолго. — Только давай без этой вот твоей экстрасенсорики. Если заметишь кого-нибудь крупнее зайца — мы сразу уйдем. Договорились? Только не дуйся. Антон… Ну То-оха-а… — Илья опасно накренился вперед, чтобы увидеть лицо напарника, и скорчил ему рожу. Антон недобро покосился в ответ, но не выдержал и улыбнулся. — Другое дело.
Поза идеальна для поцелуя «а-ля спайдермен», — напомнила о себе система. Пришлось срочно выпрямляться, пока она не придумала что-нибудь еще.
— Уй!
— А я говорил — не ерзай, — уже подружелюбнее заметил Антон, провожая взглядом едва не сразившую дружескую голову ветку. Илья потер затылок, но шишку не нащупал. Хорошо быть киборгом — череп крепкий, сучком не пробьешь. Но больно же, зараза! — Между прочим, ты мог бы уже и сам пойти. В лес я тебя принес, а дальше уговора не было.
— Знаешь, я немного скучаю по тем славным временам, когда ты считал меня хрустальной феей. Я же слабенький Irien, забыл? Разве можно заставлять меня топать по страшному лесу на своих двоих?
— По-моему, слабенький Irien неслабо обнаглел, — проворчал Антон, заставив Илью подумать, что он на DEXа плохо влияет. Впрочем, так даже интереснее. Может, если бы Тоха изначально попал в другую роту, его яркую индивидуальность и не пришлось бы искать днем с огнем.
Разрекламированная Самохиным речка Илью не впечатлила: мелкая, застойная, и пахло тут не очень. По описанию она казалась больше и глубже, майор даже пожаловался, что однажды потерял здесь сеть, но как он умудрился провернуть такой фокус в этой луже, Илья так и не понял. В высоких камышах звонко орали лягушки, время от времени сигая оттуда в тину с громким “плюх”. Рыба, готовая мириться с такими жилищными условиями, и впрямь высоким интеллектуальным уровнем отличаться не могла.
Пока Илья раскладывал на пляжном полотенце прихваченный с собой провиант и медитировал на странные приспособления для ловли, часть которых напоминала пыточную атрибутику, а часть — бусы диких аборигенов, Антон сноровисто снарядил удочки, насадил мятые кусочки хлеба и, лихо закинув крючки в воду, протянул одну из них Irienу.