Фарнольдс поднял голову. Он был похож на мертвеца: бледный, почти в синеву. Ужас резко добавил ему возраста, многочисленные морщины будто стали глубже, глаза потускнели, руки мелко затряслись.
— Это… это я…
— Простите? — опомнился Илья, осторожно поддерживая готового вот-вот свалиться со своей каталки старичка.
Миллионер судорожно сглотнул, а когда заговорил, его голос был едва различим.
— Это я украл «BitOrk» Евангелины Милавской.
========== Глава 5. Сон наяву ==========
В игровой комнате Морена Фарнольдса были часы. Старинные, как и положено часам коллекционера, они натужно скрипели древним механизмом и отчитывали секунды с подозрительным тиканьем. Тик-так, тик-так. Как бомба с таймером. Илья пожалел, что вообще их заметил: часы отвлекали и раздражали даже больше, чем приходящие по внутренней связи сообщения стажера. «Он врет. Это неправда. Это тоже. И это».
Илья и без объединенной мощи их детекторов понимал, что Фарнольдс врет, но никак не мог сообразить, зачем он это делает. Зачем человеку закапывать самого себя? Чего ради?
Тик-так. Тик-так.
— Когда моя приставка сломалась, я был страшно расстроен. Я очень привязан к своей коллекции, молодые люди, — тихо рассказывал Фарнольдс, сцепив на животе сухенькие ручонки и глядя на свои носки. — Я нанял вора, чтобы он украл приставку у Линоч… у Евангелины. Она бы все равно ее не продала, а мне хотелось владеть ею. А потом… я… забыл, что сделал. Старость, память уже не та. Вот и… вот.
Илья промолчал, слушая тиканье часов. Антон перестал забрасывать наставника сообщениями, отчаявшись получить ответ. Да и писать больше было не о чем: старик ничего не говорил, только мял руки.
— Господин Морен, — решился Илья, — вы же понимаете, что мы киборги. Вам не обмануть детектор. Зачем же вы пытаетесь?
Миллионер побледнел еще больше, хотя секунду назад казалось, что уже некуда. Пожамкал губами, будто пытался что-то сказать, но голос пропал. А потом задрожал и вдруг выкрикнул:
— Я признался в преступлении! Вам же нужен преступник? Так вот он я! Везите меня в тюрьму! — Фарнольдс протянул руки вперед, будто и впрямь рассчитывал, что на него сейчас наденут наручники и потащат в катер. — Я отвечу перед следствием.
— Мы не сажаем невиновных, господин Морен.
— А я виновен! — упрямо выдохнул Фарнольдс и даже головой мотнул для подтверждения. — Признаюсь! Вы обязаны меня арестовать.
«Он кого-то покрывает», — наконец сообразил Илья и почувствовал, как от волнения сбивается дыхание. Вот он, след! Услужливо подсвеченный отпечаток чьей-то лапы: только сообрази, в какую сторону шел зверь — и охота увенчается успехом. А не сумеешь понять, ошибешься, пойдешь не туда — свалишься с обрыва, а так и не пойманная дичь по-гиеньи хихикнет сверху и пойдет дальше своей дорогой.
Антон, нужна справка о близких Фарнольдса. Список членов семьи и самых лучших друзей. Не просто знакомых. Сможешь быстро найти?
Да.
Только побыстрее. Я пока его отвлеку.
— Допустим, что детектор ошибается, и вы на самом деле говорите правду, — спокойно кивнул Илья. — В таком случае, мне необходимо получить информацию о том, кого вы наняли для совершения преступления.
— Я его не знаю, — поспешно выпалил Фарнольдс.
— Его? Значит, это был мужчина.
Убери из списка женщин.
Понял.
— Нет-нет! Вы не так поняли, я просто так ответил. Я не видел и не знаю вора!
Уровень правды 4%. Да-а-а!
— Как же вы его наняли?
— Позвонил!
— Вы слышали его голос? Откуда узнали номер? Как осуществлялась передача приставки?
Старик замялся, и Илья подумал, что врать Фарнольдс не умеет совершенно. Искренний человек, ему не приходилось обманывать и выпутываться. Ситуация явно была для него в новинку, а это значит, он к ней не готовился. Выходит, он действительно понятия не имел, что приставка Евы у него. А кто мог… а кто мог незаметно подменить устройства в доме? Тот, кто часто здесь бывает, вот кто!
Родственники: сын, Арман Моренович Фарнольдс, 52 года; внук, Иннокентий Моренович Фарнольдс, четыре года. Друзья: Евангелина Андреевна Милавская, 38 лет…
Стоп! Отчество внука еще раз.
Моренович.
У Фарнольдса есть еще дети или были когда-нибудь?
По официальным данным Иннокентий — его сын. Но на форуме все пишут «внук». И сам Фарнольдс тоже.
Нехило дед отжигает! Откуда у него мелкий в его-то возрасте? Проверь, может, усыновил?
Усыновленный, да. Чуть больше двух лет назад.
— Вам есть с кем оставить ребенка, господин Фарнольдс?
— Простите? — опешил старик. — Какого ребенка?
— Внука вашего, — удивился Илья. — Или того, кого вы так называете. Он ведь на самом деле ваш сын, верно? Вы его усыновили.
— Ах да, да, — горячо закивал Фарнольдс. — Он сейчас… в гостях. Я позвоню потом и попрошу приглядеть за ним.
Он врет! Все врет!
Да знаю я, не тарахти. Сможешь незаметно просканировать дом?
Незаметно?
Так, чтобы Фарнольдс не сообразил, что ты делаешь.
Понял.
Антон подошел к заданию с потрясающим изяществом, чем немало Илью удивил. Чуть ли не позевывая, DEX качнулся с пяток на мыски, с тоской поглядывая то на пол, то на потолок, то на стены. Выглядело это так, словно стажеру просто тут скучно и он не знает, чем себя занять в ожидании начальника. Полицейская рутина: ну, признался подозреваемый, подумаешь, у них такое по пять раз на дню. Сейчас командир закончит допрос, потом они отвезут преступника в участок и сходят поесть. А после обеда еще кого-нибудь поймают, делов-то. Только в глазах на долю секунды вспыхивает красный огонек — человек ни в жизнь не заметит. Илья от восхищения чуть рот не открыл, но вовремя себя одернул. Черт возьми, а ведь умеет парень работать! Да еще как! На лице — смертельная скука, бровки домиком поднял, руки за спиной сцепил — ну ни в чем не подкопаешься. Пожалуй, если вот это вот развить, из Тохи и впрямь выйдет толк. И даже, чего там — напарник?
И тут стажер все испортил. Илья даже понять ничего толком не успел: вот только что Антон стоял тут с терпеливо-обреченным видом, и вот его уже нет. Только ветерком обдуло, слегка поворошив волосы, да дверь пшикнула приводом, закрываясь вслед за вылетевшим DEX’ом.
— Куда?! — заорал Илья и бросился следом, подгоняемый криками Фарнольдса, который внезапно обрел голос и закричал что есть мочи:
— Не трогайте его! Не трогайте! Не смейте!
— Антон!
Илья оперативно выскочил на крыльцо и увидел две фигуры, стремительно удаляющихся в сторону леса. Обе двигались с такой скоростью, что пролетели дорожку и скрылись из виду буквально за секунды, а Илья, пытавшийся сообразить что к чему, замешкался на ступеньках, и в следущий миг в него врезался прилетевший на своей каталке Фарнольдс. Умное кресло замерло, едва коснувшись препятствия, а старик по инерции проскользил по нему и упал бы, если бы Илья на полном автомате его не перехватил. Но собственная безопасность явно сейчас волновала Фарнольдса меньше всего. Он схватился за Irien’а с отчаянием утопающего.
— Остановите! Остановите! Прошу вас! Не обижайте Кешу!
— Киборг! Ваш внук киборг! — Илья вырвал руку, от шока плохо рассчитав силу и едва не уронив старичка, и кинулся в погоню. «Только не семерка! — билась в голове отчаянная мысль. — Только не семерка! Пожалуйста! Если Антошка… нет, только не семерка!».
Снова оказавшись в лесу, Илья подключил программу слежения и сразу же заметил ориентиры: киборги бежали напролом, не пытаясь заметать следы. Кое-где были сломанные ветки, которые процессор цеплял и отмечал, примятая лесная подстилка и даже вырванный дерн. Илья побежал вперед, обозначив Антона, как «объект ролевой игры „Прятки“» и полностью доверившись системе. Эта — найдет. И догонит, и даже повалит, главное, чтобы не было поздно. Если там семерка… или даже шестерка… че-ерт…
Пожалуйста, пусть Антон не пострадает! Черт с ним, с этим Кешей, не поймают и ладно, только пусть Антон не пострадает. Илья ему все простит. В напарники возьмет! И жить к себе заберет! И даже уши даст потрогать, только пусть все обойдется.