— Что? — спросил Декс.
— Это был отец Аллена, — тихо ответил Кейл.
— О? — Дерьмо. Какого черта этот мужик звонил?
— Ты что-то ему сказал, я прав? — Кейл подошел и встал рядом с Дексом, сдвинув брови. Дерьмо.
— Кейл…
— Декс, ты самый лучший старший брат на свете! Юху! — Кейл прыгал по кухне с широкой улыбкой на лице.
Декс и Тони переглянулись.
— Конечно, так и есть. Что я опять натворил?
Кейл остановился рядом с Дексом.
— Отец Аллена позвонил, чтобы извиниться. Он сказал, что очень сожалеет обо всех ужасных вещах, которые сказал ранее, что его поведение неприемлемо, и он надеется, что я не буду плохо думать об Аллене. Он собирается отвезти нас обоих на мини-гольф и потом угостить пиццей в следующую пятницу!
Декс улыбнулся. Этого он, конечно, не ожидал. Это заставило его чувствовать себя чертовски хорошо.
— О боже, что же мне надеть? — Кейл крепко сжал Декса в своих объятиях, лишая его дыхания. — Спасибо, Декс!
Он выскочил из комнаты, и Декс усмехнулся. Он поднял кусок пиццы и уже был готов укусить его, когда заметил, что отец наблюдает за ним краем глаза. Вздохнув, он вернул кусок в коробку.
— Что ты сделал? — спросил Тони нейтральным тоном. Он явно пытался понять, что натворил Декс. То, что он учился в колледже, не означало, что его отец не мог найти способ посадить его под замок.
— Я приехал к нему и хотел врезать по физиономии, но ты воспитал меня лучше. Так что вместо этого я просто поговорил с ним.
Тони встал и собрал тарелки, чтобы отнести их в раковину. Он похлопал Декса по плечу.
— Из тебя выйдет отличный офицер, сынок. Я горжусь тобой.
— Спасибо, папа, — Он очень на это надеялся. Что бы ни случилось, он всегда будет прикрывать спину младшего брата. Вместе они могли бы что-то изменить и, он надеялся достучаться до таких людей, как мистер Ричардс. Однажды.
Бонус # Вечер покера, превратившийся в «правду или действие».
— С меня хватит! — Декс бросил карты на стол, сверля взглядом Хоббса. — Мне надоело проигрывать деньги этому шулеру! Если я продолжу, то останусь без штанов!
— Ты думаешь о другом виде покера, — поддразнил Слоан, целуя Декса.
Захватить второй этаж «Декатрии» ради игры в покер до того, как он откроется, оказалось хорошей идеей. Брэдли никогда им не отказывал и начал использовать их в качестве подопытных кроликов для дегустации новых напитков и закусок, к которым у Декса не было никаких претензий.
Декс прищурился, глядя на невинного друга:
— Ты отвратителен!
Хоббс театрально вздохнул, указывая на себя.
— Да, ты! — Декс наклонился к нему. — А мы ведь тебя подвезли на машине.
Хоббс широко улыбнулся, прежде чем взять доллар и засунуть его в нагрудный карман Декса. Он слегка пригладил его, прежде чем послать Дексу воздушный поцелуй. Стол взорвался смехом, и Декс изо всех сил старался сдержаться, чтобы не присоединиться к ним, но это оказалось слишком трудно. Злиться на Хоббса было все равно что злиться на щенка — огромного щенка, который на самом деле являлся тигром.
— Давайте сыграем во что-нибудь другое, — предложил Декс.
— Ладно. Что предлагаешь?
Слоан с недоверием взглянул на него. Он слишком хорошо знал своего парня.
Декс злобно ухмыльнулся:
— Правда или действие.
— Нет! — отрезал Эш, откинувшись на спинку стула и обняв Кейла за плечи. — Исключено.
— В чем дело? — поддразнила Роза. — Испугался?
На Эша не подействовала ее провокация:
— Я уж было подумал, что мы все здесь взрослые люди, а не двенадцатилетние детишки. Как же я ошибался!
— Трусливый котяра, — вмешался Декс.
— За исключением ребенка-мужчины, конечно. Как я мог о нем забыть?
— Я в деле, — сказал Кейл с улыбкой. — Думаю, это будет весело.
Все снова уставились на Эша.
— Ох, прям так жаль. Разве вы меня не слышали?
— Ну, давай… — заскулил Декс. — Не будь таким занудой, словно тебе насрали в штаны.
Эш нахмурился, глядя на Слоана:
— И ты еще гордишься собой? А ведь он твой парень. Ты сам решил с ним встречаться.
— По-настоящему горжусь! — Слоан притянул Декса к себе и поцеловал в щеку, не обращая внимания на звуки отвращения, издаваемые Эшем.
— Даже не знаю, кто ты после этого.
— Мудак, — рассмеялся Слоан и бросил в него кренделем.
Эш поймал его и сунул в рот, прежде чем бросить в Слоана кусочком сыра. Талантливый парень Декса поймал его ртом и зашевелил бровями, начав жевать. И тут началась ожесточенная битва между двумя хищниками, бросавшими друг другу в рот закуски. Разумеется, любя.
Декс незаметно пнул Кейла под столом и указал на Эша. Если кто и мог убедить Килера играть, так это Кейл. И вот тогда Декс, наконец, сокрушит его и будет очень гордиться своей победой. Кейл сладко улыбнулся Эшу, показав ямочки на щеках.
«Отличный ход, поймай его в ловушку».
— Ой, да ладно тебе. Будет весело, — сказал Кейл, пожимая плечами.
Броня Эша уже начала распадаться. Декс видел это по его лицу.
«Давай, братан, надуй губки».
Никто не мог устоять перед надутыми губами Дейли-Мэддок. Эш открыл рот, и Кейл выпятил нижнюю губу.
«Вот и все. Три… два… один».
— Отлично, — проворчал Эш.
Декс подмигнул Кейлу, прежде чем радостно потереть руки:
— Кто будет первой жертвой?
Эш указал на Декса:
— Ты, поскольку это была твоя блестящая идея.
— Хорошо. Сделаю одолжение команде. Кто спрашивает?
Роза вскинула руку:
— Я!
— Хорошо.
Просто потрясающе. Отличное начало.
Эш наклонился к Кейлу:
— Ставлю на то, что твой братец умирает от страха.
— Я ничего не боюсь! — провозгласил Декс. Он выскользнул из кабинки и встал в ее конце. — Я выбираю «действие».
Роза сделала вид, что задумалась, но Декс был уверен, что она уже давно приготовила задание. Он должен был признать, что был немного напуган. Но ведь Роза не заставит его делать ничего плохого. Или нет?
— Я хочу, чтобы ты поцеловал Эша, засунув ему в рот язык.
Дейли с Килером в ужасе ахнули, а затем Декс потянулся рукой к сердцу:
— Как ты могла так поступить со мной, Роза? Я думал, мы друзья?
Роза лукаво улыбнулась, прежде чем скривить губы, глядя на Эша:
— Ничего личного, Декс. Во всяком случае, по отношению к тебе.
Она решила использовать его. Как жестоко. И гениально. И все же, как только он поцелует Эша, в Аду пойдет снег. Он был уверен, что даже если всего лишь чмокнет Эша в щеку, его «световой меч» в обозримом будущем зачахнет.
Эш вскинул руки:
— Я отказываюсь.
— Отказ не принимается, — сказал Кэлвин, и его глаза озорно блеснули. — Только позор.
— Черта с два! Я могу отказаться, — он в отчаянии повернулся к Кейлу. — Пожалуйста, не заставляй меня целовать твоего брата. Что, если у меня начнется анафилактический шок? Его рот ядовит. Я покрываюсь аллергическими пятнами, просто слушая его. Представь, что будет, если я… — он тут же оборвал себя и покачал головой. — Пошли вы все. Нет.
Роза самодовольно усмехнулась:
— Вы только посмотрите, кое-кто сходит с ума из-за маленького невинного поцелуя, — она повернулась к Летти, чтобы дать ей пять. — Я же говорила, что он обосрется от страха.
Летти хотела дать ей пять, но Эш поймал ее за руку:
— Подожди.
О боже, неужели Эш действительно на это решится? Все это время Декс молчал, уверенный, что Эш сдастся. Все, что ему нужно было делать, — ждать. Тогда Декс сможет сыграть на поражении Эша. Он опустился на колени перед Слоаном и взял его за руку.
— Сделай что-нибудь.
Слоан удивленно уставился на него:
— Что, например? Ты сам хотел играть.
— Детка. Дорогой. Огонь моих чресел. Ты не можешь этого допустить. Ты лидер команды.
— В «Правде или действии» нет званий, — сказала Роза. — Так вы, двое крутых парней, собираетесь это сделать или как? Потому что если нет, то отойдите в сторону, чтобы другие, реально крутые агенты, могли по-настоящему сыграть в эту игру.
— Пошла ты, Роза! — Эш жестом велел Кейлу выйти из кабинки, и все изумленно уставились на него.
— Ты что, правда собираешься это сделать? — ошеломленно спросил Кейл.