- Мы уже на точке старта. – Констатировал факт Барс, сверяясь с прибором слежения.
- Да. Мы на месте. – Подтвердил Гарт и бросил быстрый взгляд за парящей высоко над головами камерой наблюдения.
- Да уж. На такой арене мы ещё не выступали. – Оглядываясь по сторонам, высказался Зелес. – Кругом пустота. Ничего нет кроме песка.
- А ты что хотел? Поединки на Рассветном и Закатном пути проходят на совершенно ином уровне. Я вчера просмотрел несколько видеозаписей и понял, здесь разрешено использование технологий любой разрушительной силы. Думаю, именно поэтому и выбрана пустыня.
- Скорее всего. – Согласился Ким. – Только почему наших противников нет? Опаздывают?
- Нет. Ещё целый час до начала. – Объяснил Вар. – Или ты забыл, что мы специально пришли сюда раньше назначенного времени, чтобы с местностью ознакомиться и оценить свои шансы на победу.
- Хм. Только оценивать тут нечего. Кругом один песок и жара с самого утра. – Недовольно буркнул Жим.
- Чем тебе не нравится жара? – Спросил Вар.
- Тем что мои водные технологии в этой пустыне будут слабее некуда в отличии от твоих огненных. – Недовольно ответил парень. – Даже не представляю, как быстро в этом месте будет исчезать призванная мной вода.
- Смотрите! Смотрите! – Указывая куда-то вдаль, воскликнул Зелес. – Там кто-то идёт.
Парни тут же прекратили болтовню и обратили свои взгляды в указанное направление. Там, ещё довольно далеко по гребню бархана брела одинокая фигура с головы до пят укутанная в чёрный балахон с капюшоном.
- Брр. – Передёрнув плечами, не смог удержать эмоций Ким. – Какое жуткое существо.
- Ага. Смотрю и ловлю себя на мысли о том, что сама смерть бредёт ко мне навстречу. – Согласился с ним Жим.
- А почему он один? Противников должно быть минимум семеро. – Задался резонным вопросом Гарт.
- Для тех, кто идёт по рассветному пути это нормально. Я читал правила. Там говорится о том, что если один из членов команды погибает или получает сильные повреждения, то его заменить нельзя. – Пояснил Барс. – Возможно, наш соперник потерял всех своих соратников.
- Или это просто путник. – Выдвинул свою версию Вар.
- Да ладно. Сегодня день турнирного поединка. В зону проведения битвы, что пафосно зовётся «ареной» посторонних не допускают за три дня до начала сражения. – Поведал Барс. – Так что это точно не путник. Это сто пудов наш соперник.
- Тогда всё хорошо. С одним то мы точно справимся.
- Согласен. Одержать верх над одним легче, чем победить целую команду.
Тем временем противник приблизился к своей точке старта, что располагалась всего в паре метрах от точки старта команды из Рати.
- Приветствую вас, уважаемый. – С достоинством поприветствовал противника Вар от лица всей команды, краям глаза подмечая, что ребята инстинктивно встали в боевой порядок. – Давайте проведём честный поединок. – Добавил он, внимательно наблюдая за незнакомцем, который в ответ лишь учтиво поклонился, не проронив ни слова.
- Как грубо с вашей стороны. – Выказывая недовольство, заявил Вар. – Мы к вам с чистой душой и открытым сердцем, а вы даже на приветствие скупитесь. Это весьма неуважительно, знаете ли.
- Вар, засранец. – Улыбнувшись одними глазами, подумал Барс. – Решил ещё до поединка нанести противнику моральный удар и вывести его из равновесия. Молодчина.
- С какой стати я должна проявлять уважение к мало знакомым мужланам? – Тут же получил уверенный ответ Вар и опешил. – Уважение, знаете ли, нужно сначала заслужить. – Передразнил его незнакомец. Вернее, незнакомка, если судить по голосу.
- Ого. Да перед нами воительница. – Удивился Барс и встал рядом с другом, желая увидеть лик той, что скрывалась за чёрным балахоном. – Вот уж не ожидал встретить среди идущих по Рассветному пути представительницу прекрасной половины нашего мира. Да ещё и одну. Позвольте поинтересоваться, к какой расе вы принадлежите, незнакомка. Дочь, какого народа смогла пройти так далеко по одному из самых опасных путей?
- Раса? Народ? Это имеет какое-то значение?
- Конечно. Это многое о вас расскажет. Вы ведь прекрасно видите, что мы простые люди, представители низшей расы нашего мира. Это означает, что вы уже знаете, как можно нас, простых человечков одолеть. – С нотками ехидства, сказал Барс, думая, что перед ним очередная представительница высшей расы. – Так давайте сделаем наше сражение честным и достойным, а для этого нам тоже нужно знать к какой расе и к какому народу принадлежите вы.
- Ладно. Раз уж я узнала вас. Видела несколько трансляций ваших поединков, а, следовательно, имею представление о том, какими эфирными технологиями вы владеете. – Снисходительным тоном ответила незнакомка, не обращая внимания на ехидный тон Барса. – То позволю вам немного уровнять свои шансы. – Она скинула капюшон, и парни обомлели. – Я той же расы, что и вы. Я человек.