Норт, а если она поняла правильно, именно так зовут преградившего ей путь инкуба, повернулся к говорившему в пол оборота, но от Беллы так и не отошёл.
- Сторн, какие черти тебя сюда притащили? - показно, спокойно спросил Норт и широко улыбнулся всеми своими заострёнными клыками. - Насколько я знаю, тебе ещё, как минимум, неделю сидеть в одиночке и подыхать от голода. Или опять Ришард сделал поблажку своему любимчику.?
- Это не твое дело! - прошипел невидимый Сторн и инкуб отшатнулся. - И ты прав, я действительно очень голоден!
- Да ладно тебе, дружище. - смягчая голос, сказал инкуб и поднял руки в примирительно жесте.
- Я пока ещё староста Жнецов, а это значит, что девчонка под моей защитой.
- Ладно, ладно. Я всего лишь хотел немного развлечься. - сказал Норд - Пока ещё староста. - зло пролетал он, отступая от девушки на несколько шагов и открывая ей вид на старосту.
Худой, но очень высокий мужчина. Иссохшее, серое лицо покрытое морщинами. "Этот мужчина просто не может быть адептом, скорее преподователь." Перед Беллой, в самых дверях стоял настоящий иссохший старик." Но он же сказал, что староста!?"
- Насмотрелась? - вывел из мыслей староста, мознув по ней скучающим взглядом, от которого кровь в жилах застыла, и бросило в холодный пот, и это не смотря на то, что пугающим Сторн не выглядил совершенно. - Поторопись, ты и так заставила магистра Ришварда ждать себя.
И больше не сказав ни слова, он развернулся и шагнул внутрь замка, пропадая из поля видимости Беллы. Она посмотрела на все ещё хранящих молчание адептов и на секунду задержала свой взгляд на Норте. Инкуб подмигнул ей и одними губами прошептал " Ещё увидеться крошка" . Белла приняла его слова скорее как предостирежение чем, как попытку заигрывания и потому довольно быстро засеменила за стариком. " С ним я в большей безопасности, чем здесь."- Подумала девушка, покрепче ухватываясь за ручку чемодана. - "Хотя... Если подумать, то молодой и наверняка сильный инкуб его очень даже испугался. А ведь я где-то читала, что эти темные никогда не отступают от намеченной цели. Не гнушаясь даже использовать свой флер на слишком несговорчивый жертвах."
Наконец, переступив порог Призрачного замка, Белла поняла, что и внутри над убранством творец поработал ничуть не меньше, чем снаружи. От вспышек бушующей грозы освещающей витражи внутри развернулся целый театр теней.
" Не зря этот замок носит свое название" - подумала Белла, замедляя свой шаг и пытаясь разглядеть ожившие на стенах картинки.
- Эй. Ты скоро? - окрикнул ее старик, дожидающийся на другой стороне длинного коридора.
- Да, да иду. - пискнула девушка и прибавила шаг, пытаясь догнать старосту.
Поровнявшись с ним, она замедлилась, но все также разглядывала внутреннее, пугающее убранство. И из-за своей увлечённости пропустила тот момент, когда в нее врезался возникший из воздуха невысокий чертёнок и побежал дальше, даже не извинившись. Девушка от испуга взвизгнула и почти полностью упала на Сторна. Мужчина не растерялся, ухватил ее за талию и несмотря на свой немощный вид , с лёгкостью удержал.
- Прости. - просипела испуганная и смущенная девушка, пытаясь отстраниться. Но хватка на её талии только усилилась. Она задрала голову вверх и уже хотела задать вопрос, но слова комом застряли в горле. Глаза Сторна налились алой кровью. Из под жёсткой полоски тонких губ четко выступили удлиненные, острые клыки. Морщинистое лицо немного разгладилось и заострилось, придавая старику черты зверя вышедшего на охоту. "Вампир!" - промелькнула ужасающая мысль. Картинки из далёкого прошлого ожили ударяясь обухом по сознанию. " Что делать? Бежать...? Да я даже шага не успею сделать, как буду убита этим чудовищем." Ноги девушки предательски подкосились, а из глаз прыснули горячие слезы. Мертвая хватка на тали на мгновение усилилась и тут же начала ослабевать.
- Не реви. - шелестящим шепатом приказал ей староста и закрыл свои пугающие глаза. - Постой так секунду и я приду в норму. И не дергайся, а то укушу. - пошутил он совершенно не удачно, но сам своей шутке улыбнулся.
Белла сделала, как было приказано. Замерла на месте. Даже кажется перестала дышать, лишь бы не стать пакетиком "сока". Притаилась ожидая того, что монстр, наконец-то, отпустит. Вампир ещё немного постоял, так и не открывая своих кровавых глаз, приходя в себя. Он резко распахнул глаза и на нее сейчас смотрел все то же старик, которого она увидела на пороге замка. Он отпрянул от девушки, освобождая ее из плена, и снова шагнул вперёд по длинному коридору, увлекая за собой свою жертву.