– Что мы победители!
– Правильно, я и подумал, что он уже наш, вот и понесся вас обрадовать, а вы мне вместо благодарности допрос устроили. Не по-товарищески это. Вы бы видели, как я бежал!
– Да уж видели!
Данила замолчал на минуту, переживая снова необыкновенный душевный подъем.
– Только знаешь, Макс, я бежал и мысленно перечитывал текст письма, а когда добежал, до меня наконец дошло, что мы не единственные победители конкурса, что нас включили в какой-то «короткий список» и за приз еще нужно будет побороться. Поэтому я, как только об этом подумал, тут же замертво и свалился на скамейку.
– Как нужно будет побороться, он же разыгрывается на подиуме? – мы с Настей не поняли приятеля.
– Вы думаете, что он будет честно разыгрываться?
– А ты думаешь, нет?
– Не будьте наивными, смотрите, – и Данила сунул нам под нос рекламный буклет, – что здесь написано? А здесь написано «Проживающие «длинным списком» в отеле «Принцесса Черноморья» участвуют в розыгрыше автомобиля «Мерседес № 600» в соответствии с номерами гостиничных номеров». Как прикажете понимать «участие в розыгрыше «мерседеса» и «длинный список»?
– Да, незадача получается, – сказал я, – чем больше мы вчитываемся в документы, тем больше у нас появляется вопросов. Например, чем тогда отличается «короткий список» от «длинного списка», как вы думаете?
Изобретательный на всякие каверзы ум Данилы сразу нашел выход.
– Я думаю, лотерея устроена следующим образом: сначала в розыгрыше участвует «короткий список», составленный из шорт-листеров, и только потом, если им не выпали выигрышные номера, допускается к участию в розыгрыше «длинный список» из остальных проживающих в отеле «Принцесса Черноморья».
– Согласна, – сказала Настя, – право «первой брачной ночи» остается за нами, за «коротким списком», а «длинному списку» достанутся объедки с нашего стола. Главное, чтобы «короткий список» был совсем короткий.
Мы стали вытирать пот со лба. Появилась возможность перевести дух от свалившихся на нас треволнений. Теперь становилось ясно, что Данила выиграл не сам «мерседес», а преимущественное право на участие в его розыгрыше. И все равно, наши шансы по сравнению с другими участниками, обычными проживающими отеля «Принцесса Черноморья», были предпочтительнее.
– Фу, хоть немножко разобрались, – сказала Настя, – теперь надо подумать, как лучше окучить родителей, чтобы они согласились на эту поездку.
Глава III. Окучивание предков
Сразу перед нами встал первый вопрос: а кто поедет, кого включать в состав разношерстой группы или сборной семьи? То, что нас, малолеток, не отпустят никуда одних, об этом даже разговора не было. Кандидатуру Данилиной бабки во главе нашего прайда мы отмели с порога. Во-первых, неподъемный денежный вопрос, во-вторых, с нею не отпустят ни Настю, ни меня. Вот если бы она шла на поклонение святым мощам в Оптину пустынь, тогда бы другое дело. Кандидатура моей матери тоже отпадала, она не взяла бы на себя ответственность за чужих детей. Мои дед и бабка тоже в счет не шли, слишком старые, за ними самими в Сочи нужен будет присмотр. Оставались одни Настины родители. И интеллигентные, и крепко стоящие на ногах, и достаточно зубастые для этой непростой жизни. Мать у Насти работала в прокуратуре, отец, по образованию юрист, разводил, как кроликов, клиентов в разные стороны. На ее предках мы и остановились, решив, что будем их окучивать. Чтобы сбить спесь с высокомерного поэта, возомнившего бог знает что о себе, я невинно пошутил:
– Настя, а на что нам, собственно говоря, нужен Данила? Он свою миссию уже выполнил: во-первых, добился неземной славы, во-вторых, обманул нас, растрезвонив по всему городку, что мы выиграли «мерседес». Я считаю, его брать не стоит, пусть один здесь купается в лучах славы.
На мое подмигивание она согласно кивнула головой.
– Правильно говоришь, за борт его. Нечего делать такому обжоре в Сочи.
Данила, приняв нашу шутку всерьез, взвился на дыбы:
– Там шведский стол, вы что, забыли? Я, значит, за вас грудью на амбразуру, начало ваших имен вставил в псевдоним, мировую славу добыл, а вы не можете за меня перед родителями похлопотать, чтобы и меня в Сочи взяли, тем более что третий ребенок, в условиях записано, может ехать с родителями бесплатно. Что, я не сойду за Настиного брата?
– За внебрачного сойдешь, – не оставлял я в покое Данилу.
– Сойдешь, сойдешь, я что? Я согласная, – сказала Настя, – не в тебе вопрос: как вот родителей моих уговорить?
– Ну, это оставьте на меня, – сразу расплылся в улыбке Данила.
Я понял, что у него со своей бабкой проблем не будет, она его спокойно отпустит с нами куда хочешь, хоть к черту на рога. Везет же некоторым. А тут попробуй еще своих уговори.
Мы как раз в это время входили к нам во двор. Бабушка вопросительно смотрела на меня. Не откладывая дела в долгий ящик, я сразу обратился к ней с вопросом.
– Ба… послушай, вот Настя с родителями едет в город Сочи, а с ними Данила. Он выиграл «мерседес». Они и меня приглашают, мне надо ехать, без меня нельзя.
– Почему? – не поняла бабушка.
– Как почему, детей в семье должно быть трое, а у них одна Настя, вот они и берут нас с Данилой. Иначе у них некомплект получается. Анна Николаевна, Настина мама, так и сказала, что всю жизнь мечтала о тройняшках, так теперь хоть в Сочи она виртуально представит, как это выглядит на самом деле, поэтому я должен с ними ехать.
– Ну, если только виртуально! – сказала бабушка и тут же спросила: – а матери ты звонил?
– Позвоню! – не раздумывая ни минуты, ответил я.
– А с деньгами как?
С деньгами было похуже, от всех прочих наших приключений у меня остался неприкосновенный запас в шесть тысяч рублей, отложенный на покупку горного велосипеда. Для чего он мне был нужен, я и сам не знал, но хотел такой иметь. Так что по деньгам я впритирку вписывался в предполагаемую поездку. Но выдавать свои финансовые секреты бабушке я не стал, а всего лишь сказал:
– Нам как победителям конкурса предоставляется бесплатный тур.
Бабушка изумленно покачала головой и сказала в заключение:
– Это ж надо, почти как в старое время. С матерью сам договаривайся, а то нам за тебя влетит. Когда поезд?
Мы все втроем переглянулись. Выручила Настя.
– У нас чартерный рейс.
Бабушке, может быть, показалось неудобным спрашивать, что такое «чартерный рейс», и она в итоге дала согласие.
– Только с матерью согласуй, понял?
– Понял, не маленький, – обрадовался я, выталкивая со двора в калитку своих друзей.
Глава IV. Данила – дипломат
Для меня полдела было сделано. Матери я позвоню вечером после девяти, когда тариф на переговоры будет льготный, и скажу, что семья местного прокурора берет меня с собой на отдых в Сочи. Покажите мне хоть одного человека, кто отказал бы прокуратуре в ее просьбе. Мать, узнав, что это родители Насти, конечно, согласится. А говорить ей, кто в их семье прокурор, я не буду, это несущественная деталь. Другое нас сейчас волновало: как преподнести родителям Насти нежданную новость, в какой упаковке показать Сочи, каким живцом поманить, чтобы клюнуло сразу и бесповоротно. У Насти на лице появилось упертое выражение, она решительно шагала впереди, а Данила шел следом за нею и щурил плутоватые глаза. Неужели что-то придумал? Время как раз подходило к обеду, и Настины родители должны были быть дома. Когда мы, разувшись, гуськом проскользнули в гостиную, Анна Николаевна и Александр Александрович обедали на кухне.