На вид повозка, в которой они все ехали, больше на дилижанс с бедняками смахивала. Два стражника в жёлто-синей форме вышли их встретить. Потребовали документы, но не исказили лица и не требовали денег, просто хотели узнать личности прибывших.
Софа решила, что эмблема королевской семьи Тритан тут не очень уместна. У неё была ещё одна. Достав из кармана карманные часы на серебряном ремешке, девушка показала их стражникам и те увидели красивый рисунок песочных часов, вытравленный на позолоченном корпусе.
— Прошу прощения, — тут же поклонился стражник. — Могу я узнать личность…
— Он мой дядя, — сказала принцесса и оба стражника тут же переглянулись между собой.
— Понял Вас, — уважительно обратился второй. — Я сейчас же отправлю гонца.
— Удивительно… — Мужчина в поместье получил сообщение невероятно быстро. Прочитал послание и не мог поверить, что это происходит с ним. На закостенелом, уставшем, изрядно побитом судьбой лице появилась такая улыбка, буквально граничащая с безумием.
Его собственный брат выгнал его из дома почти сорок лет назад. Ему запретили возвращаться домой. Приказали забыть собственный род и родителей, он даже их смерть оплакивал с расстояния, без силы опустить венок на могилу отца и матери. И вот, ему сообщают, что дочка того ублюдка прибыла сюда, и ищет с ним встречи? Как это⁈
Спустившись в приёмную, он несколько раз садился на диван, а потом вставал, обдумывая, что же там приключилось. Торговцы с той стороны редко ходили, а уже зима началась, их до весны точно не будет. Да он особо и не интересовался этим, считал что давно обо всём забыл!
Неужели он сдох⁈ — пронеслась у мужчины вольная мысль, и он тут же наполнился радостью. Да! Это было более чем вероятно!
Не дожидаясь прибытия гостьи он сам поспешил к выходу. Роскошное поместье на холме даже под снегом казалось очень живым. Обшарпанная, старая, измученная временем и дорогой повозка вкатилась внутрь и он даже носом не дёрнул, настолько был рад её видеть.
— Ха-ха, моя дорогая племянница, дай я взгляну на тебя! — Уже не молодой, но всё ещё очень сильный и крепкий мужчина раскинул руки, встречая гостью как долгожданного друга.
— Здравствуйте, дядя, — Принимая руку от своего рыцаря и вылезая из повозки с его помощью, Софа увидела этого человека и подумала, что приём вышел лучше, чем она опасалась.
Её отец, Эммануил, смог захватить власть, когда заключил вассальный договор с Дорак. Его брату же, кто планировал то же самое, было отказано. Астарот просто был выброшен всеми, но он и без помощи божества оказался очень ценным и сильным магом. Обосновался тут и за сорок лет только за счёт своего могущества обрёл очень большую власть.
— Это твои товарищи? — спросил мужчина, «на глаз» оценив силу троих рыцарей, прибывших сюда вместе с этой толстой девчонкой.
— Они помогли мне бежать, — кивнула Софа. — Позвольте мне рассказать вам, что произошло в Королевстве. А ещё попросить помощи…
— Конечно, конечно, — заулыбался тот. Отдал распоряжение, чтобы всех гостей поселили в комнаты, а сам повёл девушку в приёмную.
Слушал рассказ и не мог поверить. Его ненавистный братец действительно сдох!!
Огромное бедствие обрушилось на ту землю, не иначе как за грехи правителя. Его дети устроили войну меж собой и люди подняли на вилы всех кто войну пережил. Такая немыслимая история!
— Бедная девочка… ты так много пережила, — сочувствующе говорил он, успокаивая гостью.
А сам в тот момент думал, — там наверное такой хаос сейчас! Уже из рассказа о горящей столице он мог представить, какая анархия сейчас творится на землях его семьи.
Его брат отправился в «лучший» мир, и вся страна тут же рухнула туда вслед за ним.
Насколько же это была приятная новость! Насколько сладкая!! Только осознание того, что он сам не смог проводить его и лично за всем наблюдать, добавляло этому вкусу горчинку.
Но… — размышлял он.
Разве это не был отличный шанс?
Возможно он, наконец, спустя столько лет, получил возможность вернуться!
Те земли, далёкие настолько что даже воспоминания о них почти стёрлись из памяти…
Разве теперь он был не единственным, кто имел право возглавить их⁈