В то время как союзники отступали вдоль Богемии, французская армия прошла вперед до Одера, заняв вооруженной рукой Глагу, Бреславль и Швейдниц. Саксония была освобождена; Силезия наполовину завоевана; Вестфалия и Ганновер очищены от партизанов, которые появились здесь и, на минуту заняв Кассель, прогнали короля Жерома; Даву снова владел Гамбургом и Любеком. Таковы были результаты этого первого месяца операций, покрывших славой новую французскую армию. Русские и прусские военачальники взаимно обвиняли друг друга в измене или бездарности. Население равно страдало как от реквизиций своих «освободителей», так и от реквизиций неприятеля. Разбитая, выброшенная из колеи коалиция находилась в нерешимости.
Поведение Австрии; Плесвицское перемирие. Вмешательство Австрии снова сплотило коалицию, готовую распасться. Поздравляя Наполеона с его победами, Австрия в то же время и поощряла царя и прусского короля к дальнейшему сопротивлению. Душой этой коварной политики был Меттерних. Он поклялся отмстить за
так называемый Венский договор 1809 года. По преданию, он первый, с целью вернее погубить Наполеона, подал мысль о его женитьбе на Марии-Луизе, потому что этим он ставил его в натянутые отношения с Россией и в то же время мог надеяться улещить и усыпить победителя уверениями в своей неизменной дружбе, чтобы за этой ширмой лучше подготовить свое предстоящее отложение. Помощь Шварценберга в экспедиции 1812 года против русских была так же комична, как и помощь Голицына в экспедиции 1809 года против австрийцев. По возвращении в Вену Меттерних стал готовить вооруженный нейтралитет Австрии; окончательный же образ его действий должен был определиться сообразно с исходом кампании. Он не хотел без подготовки объявлять войну императору, но оставлял за собой возможность сделать это, когда понадобится. Часто утверждали, что, предлагая вступить в переговоры с Наполеоном, Меттерних искренне желал мира; но его Мемуары доказывают диаметрально противоположное. 23 апреля 1813 года он пишет Нессельроде: «Потеряй Наполеон одно сражение – и вся Германия под ружьем». Несколько позднее он добавляет: «Переход от нейтралитета к войне возможен лишь через вооруженное посредничество». После Люцена и Бауцена он решает, что наступило время предложить это посредничество. И вот он предлагает императору заключить перемирие с целью подготовить открытие большого европейского конгресса, плодом которого должен стать всеобщий мир. 4 июня 1813 года Наполеон заключил Плесвицкое перемирие сроком до 28 июля.