Как то совсем неожиданно в нашу непринужденную беседу стремительно ворвалась тетя Мэри, полная леди преклонных лет и прошептала на ухо что-то удивленной девушке, когда же та отрицательно покачала головой, то уже вслух сказала:
-Мы должны уехать сейчас же, Мэри, это не обсуждается.
-Но…
-Наша семья никогда не сядет за один стол с этим человеком! – женщина была явно очень возмущена.
-Хорошо - Мери побледнела, потом оглянув весь зал будто, искала кого-то взглядом, скомкано попрощалась с нами и ушла. Я тоже невольно осмотрелась по сторонам, но не заметила ничего особенного. Тем временем музыка опять зазвучала, и рядом со мной оказался очередной потенциальный жених, но, увы, не мой.
Герцог Ораланский, или просто Рио, был для меня ближайшим другом, я устроила его брак одним из первых почти 5 лет назад, и с тех пор он счастлив с любящей супругой и уже стал отцом, не смотря на еще молодой возраст. Он был старше меня на пару лет, и со времен своей свадьбы мы поддерживали приятельские отношения, мужчина относился ко мне тепло, почти по-родственному, поэтому вот уже, который год четно пытался найти мне мужа, считая своим долгом мне отплатить, я на это лишь посмеивалась и исполнительно знакомилась со всеми кого он приводил мне в женихи, а в последствии почти всех из них мне удавалось женить на подходящей юной особе. Так складывались наши отношения много лет, поэтому я не удивилась, когда герцог подошел ко мне, чуть ли не под руку с мужчиной средних лет, при этом хитро улыбаясь.
-Данна, милая, позвольте вас познакомить – это виконт Нормал, он прибыл в столицу совсем недавно, у него чудесное имение на севере – я быстро осмотрела мужчину: чуть ниже меня, крепкий, явно привычный к работе, а не к балам, но одет весьма дорого и по последней моде, возможно это будет даже интересно. – Виконт, это Данниэла я рассказывал вам о ней – да уж он рассказывал, это видно по недовольно поджатым губам виконта и бегающим глазам, он смотрел куда угодно, но не на меня.
-Приятно с вами познакомится – сделав положенный реверанс я выпрямилась прямо, смотря на него – как вам столица? Вы часто здесь бываете или впервые? Думаю, не в какое сравнение не идет с северными красотами – Судя по всему, этот человек не был болтлив и, что бы знакомство было не таким неловким, я завела светскую беседу.
- И я рад знакомству – он чинно и сухо поцеловал мою руку – Нет не в первые, но Вы правы, я бы предпочел оставаться в родных краях, но дела вынудили меня приехать в шумную столицу.
- Вот как? И чем вы занимаетесь? Простите мое любопытство.
- Я владею каменоломней, мисс- он непроизвольно улыбнулся мне в ответ
Даже такого серьезного человека, можно разговорить, и я нашла нашу беседу довольно приятной. Судя по заметному следу от кольца на пальце, виконт был вдовцом, и я загорелась идей свести его с приличной и достойной леди, но побеседовать дольше нам не позволил этикет, а я мысленно сделала себе заметку разузнать о нем как можно больше. В чем мне немного помог Рио, пригласив меня на следующий танец.
- Как он тебя а?
- Что ты ему наплел про меня, что он не мог даже в глаза мне взглянуть?
- Эй, я хоть как-то стараюсь в отличии от тебя, ты так и хочешь остаться старой девой? – ну вот опять, зачем он это начал? Обычно после вот таких вот его высказываний у меня начинает болеть голова от расстройства.
- Спасибо тебе большое за это, ты самый лучший друг и настоящий джентльмен, расскажи мне о нем все, что знаешь?
-Подлиза – он подарил мне искреннюю и живую улыбку и выложил все, что мог как на допросе в суде.
глава 2
***
Разговоры и шум меня утомили, а до трапезы еще оставалось время, поэтому я сбежала в сад, который в поместье графа был одним из самых красивых, что я видела, так же самым главным его преимуществ являлось то, что здесь легко можно было спрятаться за густыми кустарниками, чем я и воспользовалась. Тень от фонаря удачно падала именно на место моего уединения. Мои мысли кружили вокруг нового знакомого виконта, а еще Лилит и предстоящего плана действий. Устроившись, с удобством на небольшой лавочке, я вздохнула полные легкие чистого воздуха, в котором витали чудесные запахи цветов и сырой земли. Я решила на время отбросить все заботы и планы, и привычным движением подернула до колен ворох юбок, достав фляжку, прицепленную на набедренный ремешок. Да-да, недостойное поведение для леди, но я терпеть не могу шампанское, а напитки более крепкие девушке не пристало пить, поэтому лет наверно с 18 я и ношу с собой хорошее виски. Сделав несколько небольших глотков, я услышала шорох веток и мягкие шаги.