– Нужно что-нибудь придумать, пока родители всей кучей не заявились к нам с полными сумками сырой рыбы и овощей.
– Это будет эпично, – хохотнул Костик.
Следующие две недели мы тренировались каждый день, а к концу сентября в расписании даже появились выходные. Я так выматывался после тренировок и смен, что часто ложился без ужина, зато Лизка заметно повеселела – она заканчивала свою рукопись, а у меня внутри всё сжималось от одной только мысли, что после бессонных месяцев тяжёлого труда ей опять откажут. В спорте всё действительно было проще – ты видишь цель и у тебя есть путь к ней, по которому ты либо идёшь, либо нет. Есть точные критерии, до которых ты либо дотягиваешь, либо остаёшься любителем. Всё предельно ясно и никакой неизвестности. Я никогда не смог бы ждать ответа месяцами, когда нет никаких гарантий, что тебе хоть что-то ответят.
Мы так долго не собирались вместе, что в последнее воскресенье перед началом отборочных Лизка с Сандрой завалились ко мне с самого утра. Я только вернулся с пробежки, а Костик, который оставался у меня с ночёвкой, ещё даже не открывал глаз, зато завтрак был уже на столе.
– Надеюсь, это готовила не Лизка, – я обеспокоено оглядел содержимое сковородки.
Увернувшись от подзатыльника, я отправился в душ. К тому времени, как я вернулся в кухню, Костика уже подняли и даже усадили за стол, но разбудить, по всей видимости, забыли.
– Я закончила рукопись и отправила в пару издательств, которым не показывала первый вариант, – заявила Лизка, доливая кофе себе в чашку.
– Теперь ты наконец отоспишься и перестанешь есть за компом? – спросил я на полном серьёзе, но в ответ получил злобное цыканье.
Сандра вскочила и стала душить Лизку в объятиях, повторяя, как сильно она гордится ею. Когда Сандра отпустила её, я ущипнул Лизку за щёку:
– Ты заслужила награду. Чего хочешь?
Лизка задумчиво надула губы и стала постукивать по ним указательным пальцем.
– Хочу прогулять пары и напиться с утра, – выдала она, широко улыбаясь.
– Тебе что, пятнадцать? – спросил я, всё больше убеждаясь, что ей необходимо отоспаться.
– Вот это по-нашему! – Сандра хлопнула Лизку по плечу.
Мы с Костиком переглянулись, в красках представляя, во что это приключение может вылиться. Он прикрыл глаза рукой, явно не готовый к этому.
– Пропустите хоть одну из наших игр, и я отправлю вашим родителям все видео с ваших пьяных приключений, – предупредил я.
– Давай лучше сразу закроем их в лечебке для алкоголиков? – с надеждой предложил Костик.
Девчонки, как по команде, закатили глаза, и мы рассмеялись.
– Так, мы опаздываем на тренировку, – спохватился я.
Девчонки вызвались убрать со стола и вымыть посуду, а мы по-быстрому собрали сумки и уехали в универ. Там нас встретил взволнованный капитан с расписанием игр на время отборочных.
– Мы не знаем, какой состав команд будет у остальных университетов в этом году. У многих, как и у нас, он почти полностью сменился, поэтому не расслабляемся. Те, кто в прошлом году слился в первых же играх, могли набрать сильных новичков. Мы идём за победой, поэтому должны быть готовы ко всему.
– А что, если мы не пройдём отборочные? – спросил кто-то за моей спиной.
Все обернулись, выискивая глазами смельчака, рискнувшего такое предположить. Им оказался Ринат, наш громадный пятый номер.
– Бегом прыгать по лесенке, пока не помрёшь, – ледяным голосом произнёс Влад, махнув в сторону лестницы, ведущей на трибуны. – Есть ещё пессимисты?
– Нет, капитан! – хором отозвались мы, едва сдерживая ухмылки.
Глава 41. Костик
41
Костик
Парень с каштаново-рыжими волосами нерешительно топтался у входа в спортзал. Он никогда не бывал здесь во время чужих тренировок – среди школьных спортивных секций не было принято ходить друг к другу, но сегодня отменились два урока, поэтому нужно было где-то скоротать время.
– Костян, ты, что ли? Чего не заходишь?
Парень тут же прошёл внутрь, взмахом поприветствовав ребят.
– Не против, если я посижу тут немного? Двойная матеша отменилась, а до трени ещё полтора часа.
– Вообще без проблем, Брагин, ты же везде свой. Если хочешь, идём с нами, пока тренера нет.
– Не-не-не, я в этом полный ноль, – рассмеялся парень. – Лучше просто посмотрю.
Его никогда не интересовал баскетбол, поэтому он почти не смотрел на то, как ребята отрабатывают пасы, дриблинг и броски, но, когда началась игра, он не мог оторвать от них взгляда. Он смотрел, как игроки двигаются по площадке. Сперва казалось, что они делают это хаотично, разрозненно, но, чем дольше парень смотрел, тем яснее понимал, что это не так. Команда была единым организмом с руками, ногами и головой. Но главное, с сердцем, биение которого разносилось эхом по залу, то ускоряясь, то замедляясь, задавая темп всей команде.