Когда наши вырвались вперёд, я облегчённо выдохнула. Лиза, всю игру напряжённо ковыряющая ногти, тоже немного расслабилась, но до последней секунды следила за происходящим на площадке внимательнее тренера.
Зрители и команда победителей взорвались криками почти одновременно с сигналом об окончании четвёртой четверти. Ребята подпрыгивали и обнимались, словно расчувствовавшиеся девчонки. Макс получил подзатыльник от улыбающегося капитана, а когда Влад потерял к нему интерес и влился в ликующую кучу скачущих баскетболистов, Макс рывком стащил с себя майку и повернулся к нам.
Я предусмотрительно отодвинулась от Лизы. Она закатила глаза, но всё же довольно улыбалась, наблюдая, как Макс приближается к нам. В этот раз ему не нужно было прикладывать усилие, чтобы зашвырнуть майку на второй ярус трибун – стоило протянуть её и можно было передать из рук в руки, но Макс был тем ещё позёром. Рядом с нами сидело много студенток из разных универов, пришедших поболеть за своих, и все они жадно пожирали Макса взглядом. Каково же было их разочарование, когда он бросил Лизе её трофей и подмигнул:
– Ты должна мне свидание, – громко произнёс он, и вокруг раздались девчачьи ахи и охи. Кто-то даже засвистел.
– Ничего я не должна тебе, – буркнула Лиза, усаживаясь обратно на своё место.
Что бы она ни говорила, но, судя по её смущённой улыбке и румянцу, от свидания отказываться она не собиралась.
Тренер настойчиво попросил Макса одеться, и ему пришлось достать из сумки сменную футболку.
Когда мы вышли, на улице уже почти стемнело.
Ребята решили отметить победу в мясном ресторанчике, которым владели родители Рината. Мы с Лизой сперва отправились домой, но в такси мне позвонила Лия и попросила приехать на «слёт» – закрытую вечеринку креативной молодёжи, где собирались те, кто в юном возрасте уже успел добиться успеха в разных творческих направлениях. Кто-то важный должен был вот-вот появиться, и Лия хотела нас познакомить.
Лиза отпиралась из-за отсутствия денег, но, когда узнала, что платить ни за что не нужно, кроме такси, сразу согласилась. Самым приятным на «слётах» было то, что можно прийти прямо в пижаме и успешно слиться с толпой: участники либо выряжались в самое дорогое и нелепое, либо не считали нужным даже причесаться – они и так слишком хороши для этого мира. Нашим джинсам и худи никто не удивился, кроме, разве что, самой Лии.
– Мы прямиком с игры, – извиняющимся тоном сказала я, и Лия пожала плечами в ответ.
– Вроде время совсем детское для вечеринок, но тут так людно, – заметила Лиза, оглядывая оживлённый зал.
– О, у них всегда так, – сказала Лия, почему-то не считавшая себя частью этого мира. А потом указала рукой на один из столиков. – Там есть пара свободных мест. Это чудаковатые, но безобидные ребята из кинокомпании, которая по большей части занимается сериалами. Возьмите чего-нибудь выпить и перекусить, я подойду к вам позже.
И Лия исчезла в толпе.
Лиза, не теряя времени, набрала со шведского стола еды на нас обеих и ловко подхватила одной рукой два бокала игристого с подноса официанта.
– Можно к вам? – неловко спросила я, когда мы подошли к нужному столику.
– Конечно, садитесь! Красивые девушки в нашей компании – большая редкость, – заметил парень в таком же невзрачном прикиде, как наш.
– Красивые девушки? – усмехнулся тот, что сидел ближе ко мне. Из-за мелких пружинистых кудрей он выглядел не старше выпускника школы. – Я бы сказал, что люди в целом.
Лиза хихикнула, опустив на стол свою добычу. Теперь казалось, что еды в тарелке слишком уж много.
– А у вас хороший аппетит, – заметил третий парень без тени насмешки, поправляя на переносице круглые оптические очки.
– Халявной еды много не бывает, – произнесла Лиза с такой непринуждённостью, что я едва не подавилась вином, которое пригубила.
Парни замолчали на мгновение, а потом тот, что в очках, понимающе кивнул.
– Это правда, – он протянул руку к тарелке и стащил канапе, а потом спросил, обращаясь к Лизе: – Без работы или творческий кризис?
– Ни то, ни другое, – ответила она.
– Моя подруга – писатель, – пояснила я, видя, что парень ожидает подробностей. – Но с издательствами пока не складывается.
Все трое со знанием дела закивали.
– Вот, кто здесь настоящие халявщики. – Парень в толстовке окинул взглядом гудящую толпу. – Наследники. Бизнес и статус им достались от родителей, их всех устроили по блату. Но мы трое поднялись с самого дна, поэтому прекрасно тебя понимаем, сестричка.
– Не отступай, – энергично подхватил кудрявый. – Побеждает не сильнейший, а тот, кто не сдаётся.