– Уже приехали?
– Почти, – ответила Лиза. – Лучше нам поменяться. Мама разозлится, если увидит меня за рулём.
Макс кивнул.
Между ними со вчерашнего вечера висело странное напряжение. Из-за приступа Лизы ссора на площадке была давно забыта, но воздух вокруг них оставался тяжёлым. Костик тоже казался поникшим.
Лиза вышла из машины, и Макс занял её место. Выглядел он неважно.
Оставшийся путь мы ехали в полной тишине, и эти десять минут длились целую вечность.
Приезжая сюда, мы всегда ехали прямиком в родительский дом Лизы, словно он был нашим общим домом. Когда тёть Вика увидела нас на пороге, то сразу бросилась обниматься.
– Задушишь, ма! – визжала Лиза, пытаясь высвободиться из объятий, в которых мы трое оказались все разом.
А вот Макс сиял – он всегда по-особенному относился к маме Лизы, но за все эти годы я так и не поняла почему. Заметив Костика, тёть Вика отпустила нас, поправила скромное домашнее платье в цветочек и вопросительно посмотрела на Лизу, но та намёков не понимала.
– Тёть Вик, это мой друг, Костик, – выдвигая его вперёд, представил Макс. – Прошу любить и жаловать. Но не больше, чем меня, пожалуйста.
Тёть Вика хихикнула, смущённо похлопав Макса по плечу.
– Рад знакомству, – улыбнулся Костик.
– Ой, – занервничала тёть Вика, – а я как рада-то! Ну, что ж вы на пороге встали, заходите скорее! Я как раз обед сготовила.
– Не суетись, мы уже ели, – соврала Лиза, а потом внезапно оживилась и закричала во весь голос: – Папа!
Она быстро растолкала всех и с разбега запрыгнула на дядь Вадима, не успевшего даже выйти из дома. Тот с не меньшей радостью и криками, напоминающими боевой клич, подхватил Лизу и стиснул в объятиях. Её нельзя было назвать миниатюрной, но в руках отца она казалась невероятно маленькой. Не считая комплекции, Лиза с дядь Вадимом были очень похожи – не только внешне, но и характером: оба прямолинейные, настойчивые и сильные.
Они смеялись и трясли друг друга за плечи. Тёть Вика, стоявшая рядом со мной, смахнула указательным пальцем проступившие слёзы.
– О, в ваших рядах пополнение, – сказал низким, но дружелюбным голосом дядь Вадим.
– Это мой друг, – повторил Макс. – Костик.
– Ну, наконец-то! – рассмеялся дядь Вадим. – Я уже начал думать, что с тобой что-то не так, раз водишься с девчонками столько лет.
– Э-э-эй, – недовольно протянула Лиза. – Я, между прочим, всё слышу.
– Да брось, – дядь Вадим потрепал её по голове. – Ты, конечно, фору дашь любому мужику, но это ненормально, когда у парня в друзьях две девчонки!
– Просто они задали слишком высокую планку, – улыбнулся Макс, проходя в дом.
Дядь Вадим тут же обнял и его. Готова поклясться, что слышала, как хрустнули кости Макса.
Когда мы все вдоволь наобнимались и прошли в гостиную, нас ждал сюрприз: на диване сидела Диана Алексеевна. Как всегда красивая, в простом, но элегантном платье, с уложенными волнами чёрными волосами. Она совершенно не вписывалась ни в эту скромную гостиную, ни в наш бедный городок, где пахло рыбой, тиной и солью.
Макс остолбенел. Я тут же положила ладонь на его спину, чтобы дать знать – он не один. Лиза мгновенно выросла рядом с ним с другой стороны и выжидающе замерла, не слишком приветливо глядя на гостью.
– Здравствуй, мама, – сдержанно поздоровался Макс.
Лицо его не выражало совершенно никаких эмоций.
Диана Алексеевна неуклюже встала с дивана – видимо, надеялась, что сын захочет подойти и обнять её. Макс не собирался, но, заметив это, тут же подошёл к ней.
У тёть Вики была удивительная черта: она знала, что нужно сделать, чтобы разрядить обстановку. Если бы не это, вряд ли мы смогли бы расслабиться, но тёть Вика сумела не только усадить нас всех поесть, но и разговорить. Даже Макс выдохнул и стал улыбаться.
Нас долго расспрашивали об учёбе, работе, личной жизни, а потом перекинулись на Костика. Ему пришлось нелегко, но мы лишь ухмылялись, глядя на то, как его закидывают вопросами.
– А вы тоже спортсмен? – спросил Костик у дядь Вадима. – Могу поспорить, что вы занимаетесь какими-то единоборствами.
Вывод Костика был понятен – дядь Вадим выглядел сильным мужчиной и для своего возраста фигура у него была более чем атлетической.
– Нет-нет, что ты! – захохотал дядь Вадим и, судя по всему, тут же занёс Костика в список отличных парней. – У нас здесь по спорту только эти двое, – кивнул он на сидящих рядом Макса и Лизу.
Тёть Вика поспешила прервать их разговор о спорте и рассказать, что цена на недвижимость здесь возмутительно подскочила. Лиза поддержала такую смену темы и стала расспрашивать о том, как дела в их семейном кафе. А потом раздался звонок в дверь.