– Живая? – улыбаясь, спросил он, вклиниваясь в фонтан её ругательств.
Не успев получить ответ, ему пришлось резко отшатнуться назад: между ним и девушкой влетел другой парень – взмыленный и очень злой.
– Зато ты сейчас сдохнешь! – накинулся он на светловолосого.
Злой подтянул спортивную повязку на лбу так, что теперь она держала чёлку на манер ободка, расправляя их, словно иссиня-чёрное воронье крыло. На коже от повязки остался едва заметный след. Парень поднял девушку с земли и попытался отряхнуть её одежду от грязи, но та лишь ещё больше размазывалась. Между тем виновник происшествия поднял мяч и собирался по-тихому улизнуть.
– Не умеете управляться с мячом – играйте в шахматы, придурки, – злобно бросил парень с повязкой.
Девушка подняла с земли книгу и шумно втянула в себя воздух.
– Ты. Испортил. Мою. Книгу.
Парень с мячом больше не улыбался.
– Прости-прости! – защебетал он и поспешил скрыться, пока до него не добрались.
– Вот же дебилы, – буркнул парень с повязкой, осматривая отпечаток мяча на плече подруги. – Болит?
Вместо ответа девушка показала ему испорченную книгу, которой не повезло свалиться в лужу, полную размокшей осенней грязи.
– Я её так долго искала, – печально вздохнула девушка, но в следующее мгновение вновь разозлилась: – И не дочитала!
Девушка вновь разразилась ругательствами, и парень, обхватив её шею локтевым захватом, зажал рот ладонью.
– У тебя не рот, а помойка.
Девушка извивалась, но парень был сильнее и поддаваться не собирался. Тогда она впилась зубами в его палец, и парень, заорав, отскочил.
– Совсем дура?! – возмутился он, разглядывая лиловый след на фаланге.
– Нечего меня затыкать.
Вновь взглянув на книгу, девушка сникла.
– Ты за свои книги переживаешь больше, чем за саму себя, – сказал парень, нахмурившись. – В медпункт сходим? Вдруг ушиб сильный. Летящий мяч ни фига не мягче кирпича.
Девушка пожала плечами и тут же зашипела от боли.
– Ничего, переживу, – фыркнула она, протягивая книгу. – А вот ей точно конец.
Парень взял её и стёр с обложки грязь, под которой тут же проступили ничего не говорящие ему буквы: «Дж. Р. Р. Толкин».
– Тоже мне, проблема. Другую найдёшь.
– Ага. В нашей дыре. Где нет ни одного книжного магазина.
Парень не нашёлся что ответить. Он подхватил с лавочки рюкзак девушки и направился к заднему входу школы.
– Шевелись давай, а то перемена скоро закончится. Не успеем в медпункт.
Проходя мимо футбольного поля, девушка громко заорала парням, которые провожали их настороженными взглядами:
– Козлины!
***
По возвращении домой Макс наскоро принял душ и сразу поспешил на работу. Сандра тоже вызвала такси и уехала в студию, а мы с Костиком разбрелись по квартирам отсыпаться – он остался у Макса.
Начинало казаться, что нас всегда было четверо.
Будильник прозвенел через пять часов, но я всё равно с трудом разлепила глаза. Пришлось принять холодный душ, чтобы хоть как-то проснуться.
Завернувшись в полотенце, я вышла из ванной, открыла шкаф и чертыхнулась – во всей этой суете я совершенно забыла о стирке. Пришлось выбирать между спортивным костюмом и розовым комплектом шорты-майка, на котором крупными буквами светилось матерное слово – подарок Сандры на моё восемнадцатилетие. Заявись я в таком на работу, управляющий точно принял бы это за заявление на увольнение по собственному желанию. Пришлось вновь влезать в черные штаны с футболкой, которые пропитались запахом бензина, морской соли и мамиными духами.
На выходе я вспомнила, что собиралась перечитать «Хоббита», и вернулась в свою комнату к стеллажу с книгами, на которые после переезда в столицу спускала всю стипендию. Достав «Хоббита», я ласково провела по корешку, улыбаясь воспоминаниям.