Все окна были нараспашку, но запах гари уже въелся в стены и мебель. Ручка любимой сковороды обречённо торчала из мойки. Осмотрев её, я сперва решил, что её уже не спасти, но всё оказалось не так уж и плохо. Я сумел её отмыть, и даже приготовил новую порцию омлета на всех.
Сандра колдовала над лицом Лизки – сперва с мазями, потом с косметикой, – до тех пор, пока мы не расселись за столом. Никто ни о чём не спрашивал. Я не был уверен, что это правильно, но говорить о случившемся спокойно не смог бы в любом случае. В детстве всё было проще: надаёшь друг другу подзатыльников, скажешь пару ласковых, поорёшь и вопрос закрыт. Но теперь… Пожалуй, Лизка – единственная из нас до сих пор применяла этот метод, но работал он всё равно хуже, чем в детстве.
– У кого какие планы на сегодня? – спросила Сандра, допивая кофе. – У меня четыре пригласительных на пафосную вечеринку в честь окончания проекта. Много дорогущей еды и игристого. И всё бесплатно!
Костик оживлённо кивнул.
– Давно никуда не ходили, нам бы всем развеяться, – сказал он и вопросительно уставился на меня.
– Согласен. – Я подлил Сандре кофе. – Сегодня закрываемся раньше, освобожусь в восемь.
Я выжидающе смотрел на Лизку – отменит встречу с Алексом или нет?
– Простите, я сегодня пас, – сказала она.
– Если ты из-за синя…
– У меня дела после работы.
Лизка украдкой глянула на меня. Мне стало смешно от того, насколько стыдно ей было за эти самые дела.
– Перенести нельзя? – удивилась Сандра. –На такие вечеринки редко удаётся попасть.
– Ничего, наешьтесь там за меня тоже, – улыбнулась Лизка, пытаясь казаться весёлой.
Позавтракав, все разбрелись: Костик поехал к отцу, Сандра убежала на съёмки, а Лизка – к себе. У меня было два варианта: убраться или поспать пару часов перед работой. Решив, что уснуть мне всё равно не удастся, я включил музыку и стал приводить в порядок квартиру. Увлёкшись, я не сразу услышал звонок телефона. Выключив пылесос, я посмотрел на экран, и меня будто ударили под дых, выбив весь воздух. Сперва я не хотел отвечать, но решил, что прятаться больше не стану – слишком уж унизительно это.
– Слушаю, – сухо произнёс я, старательно скрывая волнение.
– О, Шторм, ну наконец-то! – Громкий голос Влада оглушил меня. – Думал, ты специально не берёшь трубку.
– Так и есть. Чего тебе, капитан?
– Нужно встретиться, не хочу по телефону. Сможешь приехать в универ?
Я прекрасно понимал, что под «универом» он подразумевает университетский спортзал с баскетбольной площадкой. Тренировку.
– Нет, – отрезал я. – Мне скоро на работу. Если хочешь – приезжай ко мне в кофейню.
Послышалось недовольное ворчание, затем шумный театральный вздох и Влад сдался:
– Хорошо, приеду после тренировки. Когда у тебя заканчивается смена?
– Сегодня в восемь.
– Какой адрес?
– Скину локацию сообщением, – ответил я и добавил, вспомнив странную привычку Влада забывать обо всём: – Ждать не буду, так что не опаздывай.
Отмывшись в душе от пыли, пота и напряжения, я привёл себя в относительный порядок и поехал в «Кофеёк».
День шёл как обычно, пока на пороге не появилась Аля.
– Ты уверен, что вы расстались? – ехидно заметила Оля, кассир смены. – Слишком часто она приходит к тебе для бывшей.
Лина, её сестра и по совместительству официантка, хихикнула и глянула на меня, прищурившись.
– Просто обслужите её как обычного клиента.
– Слушаюсь, шеф!
Лина откинула с плеча длинную русую косу и направилась к Але. Она усадила её за столик с идеальным обзором на моё рабочее место, и я мысленно пообещал, что за эту любезность обязательно отплачу ей дополнительной сменой в выходной.
Я чувствовал пристальный взгляд Али даже затылком, и моё терпение испарялось с каждым новым капучино, который она заказывала. Когда выдалась свободная минутка, я поспешил выяснить, что ей понадобилось на этот раз, и дать повод уйти.
Прихватив с собой очередную чашку кофе, я подсел к ней за столик.
– Привет, любимый, – улыбнулась она и накрыла своей ладонью мою руку.
– Аля, – устало вздохнул я, высвобождая ладонь. – Что опять?
Она изогнула бровь:
– Ты не помнишь?
– Я не в настроении играть в твои игры, пожалуйста, – взмолился я. – Говори, что хотела, и уходи. Мне нужно работать.
Аля вытащила из сумки чёрную коробочку, положила на стол и придвинула ко мне. Я сидел неподвижно, давая понять, что не собираюсь даже смотреть, что это такое. Тогда Аля сама открыла коробку. В ней лежали часы. В фильмах такие обычно носят владельцы корпораций, крутые адвокаты или главы мафиозных кланов.