– Я твой должник, – искренне сказал я.
– Ого, даже так? – Ратмир прищурился. – Не забудь, это были твои слова. Потом не отнекивайся.
– Надеюсь, ты не попросишь меня кого-нибудь убить.
Он многозначительно пожал плечами и уехал.
Найдя поблизости цветочный магазин, я купил небольшой букет милых розовых цветов, похожих на бабочек, и поехал в студию. Я не помнил, дарил ли вообще хоть кому-то цветы. Меня потряхивало от волнения, словно я собирался, как минимум, сделать Сандре предложение. Оберточная бумага молочного цвета казалась слишком уж тонкой и хрупкой, поэтому я осторожно держал букет в том месте, где он был обмотан розовой лентой.
В студии царил хаос, как и всегда.
В воздухе висело такое напряжение, что он буквально гудел и искрил, словно наэлектризованный. Лия размахивала руками как ворона, отгоняющая остальных птиц от найденного ореха. Никто не заметил моего появления, поэтому я просто нашёл укромный уголок и сел, в надежде скрыться в тени от любопытных глаз – слишком многие видели меня здесь почти голым, и это нервировало.
Сандру я заметил не сразу. Она появлялась и исчезала с такой скоростью, с какой я не передвигался даже во время игры. На ней было воздушное белое платье с мелким серым узором. Волнистые волосы, которые она наверняка долго укладывала, сейчас были в лёгком беспорядке, и выглядело это так мило, что я не мог перестать улыбаться. Когда я впервые увидел её, она не показалась мне красивой. Самая обычная девчонка с ничем не примечательной внешностью – таких полно везде, – только имя странное. Но со временем я понял, что не могу отвести взгляда от её неправильных черт лица: немного раскосые ярко-карие глаза, довольно крупный нос, покрытый веснушками – не россыпью, как у меня, а редкими, словно их случайно обронили. Когда она улыбалась, губы с правой стороны улыбались чуть больше, чем с левой, отчего сама улыбка казалась немного ехидной.
– Костик?
Голос Лии звонко разлетелся по всей студии, и присутствующие обернулись на меня. Я невольно выпрямился под их взглядами. Сандра застыла, удивлённо склонив голову на бок. Я видел, как она сдерживает улыбку, и мне нестерпимо захотелось подбежать к ней, подхватить и кружить, пока она не рассмеётся.
Лия подошла ко мне с ухмылочкой:
– Судя по цвету букета, ты принёс его не мне.
Я прекрасно помнил, что Лия терпеть не могла розовый. На её восемнадцатилетие, чтобы позлить, я подарил ей огромный букет ядовито-розовых роз. Правда, потом я ими же получил так, что трижды пожалел об этом. Лия предпочитала голландские алые розы, у которых каждый бутон размером с баскетбольный мяч.
– Чего зависли? – возмутилась Лия, видя, что все с интересом наблюдают за нашим разговором. – Работаем, деточки, работаем!
Убедившись, что её услышали, она повернулась ко мне:
– Сандра освободится через два часа. Приезжай попозже, заберёшь её.
– Нет, – возразил я и кивнул на букет. – Я только хотел отдать ей это.
– Тогда даю ей пятиминутный перерыв, – подмигнула она. – Но не больше.
Я перехватил взгляд Сандры и жестом указал на дверь, давая понять, что жду её снаружи.
Она вышла почти сразу.
– Ты к сестре по делам? – неуверенно спросила она.
Я протянул ей букет, и в её глазах засиял восторг. Не зря я мучился с ним всю дорогу, пытаясь не испортить. Сандра приняла его, но ничего не сказала, продолжая вопросительно смотреть на меня.
– Просто ужасно захотелось тебя увидеть, – улыбнулся я. – Прости, что отвлёк от работы, уже ухож…
Я не успел закончить. Сандра подошла ближе и крепко обняла за шею. Она прижималась ко мне так плотно, что у меня перехватывало дыхание. Букет, который она по-прежнему держала в руке, шуршал у меня за спиной.
Я обнял её в ответ. Под тонким материалом платья я чувствовал её тёплую кожу, позвоночник, лопатки. Сандра казалась такой же хрупкой, как обёрточная бумага, но от этого мне только сильнее хотелось прижимать её к себе. Она вдруг резко отстранилась, заглянула мне в глаза и поцеловала – крепко, жадно и нежно одновременно.
Когда-то я думал, что Сандра и Лиза очень разные. Сандра напоминала цветок, растущий под стеклянным колпаком, – дотронься и он рассыплется. Всё в ней было каким-то девчачьим, трепетным: голос, манера разговаривать, стиль одежды, характер. Лиза же была настоящим «бро», с которым можно и на стрелку сгонять, и в выражениях не сдерживаться, и получить подзатыльник за какой-то косяк. Она никогда не носила платья или юбки, а спортивные костюмы шли ей больше, чем нам с Максом. Как-то он рассказывал, что в школе девчонок называли Красавицей и Чудовищем.
И теперь Красавица раскрывалась передо мной в совершенно новых гранях. Оказалось, что она может быть требовательной, грубой, настойчивой и импульсивной. А ещё – страстной. Она целовала меня так, что уши начинали пылать и становилось дурно от одной мысли, что раньше она так целовала кого-то другого. Алекса, например.