Вот же упрямая.
– Что ты прицепилась ко мне. Сказал же, не хочу.
– Боишься, что хилая девчонка, не умеющая играть, выиграет у опытного капитана? – она включила режим «милашки», и голос её стал высоким и противным.
От нарастающего раздражения внутри всё начинало гудеть, и я уже собирался высказать всё, что я думаю об этой её идиотской манере разговаривать, но Костик поднялся и хлопнул меня по плечу, заговорщицки улыбнувшись. Я шумно вздохнул, давая понять, как меня всё это бесит, но никому не было дела. Лизка уже возвращалась на площадку, а Костик шёл за ней, на ходу разминая руки и ноги, которые всегда казались неуклюже длинными.
Я развалился на скамейке, закинув ноги туда, где только что сидел Костик, но Сандра внезапно плюхнулась слева, и пришлось подвинуться.
– Как будем играть? Один на один, мне кажется, будет не очень честно, – донёсся голос Костика.
– Естественно! У нас разница в росте как у гнома с жирафом, – бросила Лизка, и я усмехнулся в кулак, забыв о раздражении.
Сандра ткнула меня в бок, но я уже не мог развидеть в Лизке гнома, а в Костике – жирафа.
– Будем играть в тройку, – решила Лизка.
Стоило предупредить Костика о том, что она многому нахваталась у меня за все годы, что мы друг друга знали.
Лизка начала первой.
Она встала по центру у трехочковой линии, ударила мяч о землю, примеряясь к его форме и весу, словно впервые держала в руках собственный мяч, и я видел в этих движениях свои собственные. Конечно, они не были отточенными и профессиональными, как у игроков, проводящих много часов на площадке под присмотром тренера, и всё же Лизка была превосходным подражателем.
Когда она присела, занесла руки перед собой и оторвалась от земли в едва заметном мягком прыжке, я уже знал, что она попадёт – не совсем чистый бросок, но мяч всё равно долетит. Когда он стукнулся о передний край обода, подскочил вверх и перевалился внутрь кольца, Сандра вскрикнула и захлопала в ладоши. Костик оценивающе закивал и показал Лизке «класс».
Я съехал пониже, чтобы откинуть голову на спинку скамейки, и закрыл глаза.
В темноте звуки обострились. Я слышал стрёкот сверчков и крики афганских скворцов, облепивших верхушки высоких деревьев. Слышал, как Костик подобрал мяч. Когда раздался размеренный, выверенный стук мяча, я распахнул глаза и выпрямился – это был вовсе не любительский уровень. Костик двигался так, что я залюбовался: легко и пластично, несмотря на высокий рост. Мяч отрывался от его ладони и плавно возвращался к ней, словно йо-йо на верёвочке. Я расплылся в улыбке, не в силах сдержать ликование – Лизка просчиталась.
Костик бросил, даже не попытавшись занять устойчивую позицию. Мяч пролетел по высокой дуге над головой Лизки и попал в кольцо чисто, без единого звука. На лице Лизки смешался настоящий коктейль из эмоций, но она быстро справилась с ними и побежала за мячом. Она довольно хорошо попадала из трехочковой зоны, но сейчас у неё не было и шанса. Вопрос лишь в том, когда она начнёт мазать.
Их возня не особо меня интересовала, но я не мог оторвать от Костика взгляда. Казалось, он играет не на уличной половинчатой площадке, частично огороженной ржавой сеткой, а в зале, где звучат скандирование болельщиков, крики тренера и скрип кроссовок. Набрав полную грудь воздуха, я выдохнул и прикрыл глаза рукой.
– Я завидую тебе, – тихо сказала Сандра.
Я уставился на неё, ожидая пояснений.
– Ты знаешь, в чём ты хорош, и можешь этим заниматься, – вздохнула она, опустив голову мне на плечо. – Ты даже можешь позволить себе отказаться от этого, потому что есть, от чего отказываться. У меня даже этого нет. Я просто плыву по течению, следуя за вами двумя.
Удар мяча о щит вернул моё внимание к игре: Лизка швырнула его, злясь от собственного бессилия, и направилась к скамье. Она никогда не умела проигрывать.
– Ну что, теперь ты должна мне желание?
Я протянул руку, чтобы потрепать её по уже достаточно растрёпанным волосам, но Лизка ловко вывернулась из-под неё, сцапала мой лимонад и жадно допила его.
– На какой позиции ты играл? – нахмурилась она, повернувшись к подошедшему Костику.
– На третьей, – виновато улыбнулся он.
Я рассмеялся во весь голос.
– Лизка, ты нечто! – я привлёк её к себе и усадил рядом на скамейку, обхватив по-братски за шею. От злости на её выходку не осталось и следа. – Ты круто держалась против нападающего. Горжусь тобой.
Это было правдой. Может, из-под кольца она почти никогда не попадала, но дальние броски ей давались на удивление хорошо, особенно, если вспомнить, что она всё-таки девчонка и ни разу не баскетболист.