– Останови машину, – прохрипела я.
Макс не стал спорить и припарковался у обочины, но он не ожидал того, что я рывком отстегну ремень и потянусь к дверце.
– Ты куда? – растеряно спросил он, глядя на меня с таким отчаянием, что у меня замерло сердце.
Ничего не ответив, я вышла, стараясь сдержать бурю эмоций, чтобы не хлопнуть дверью. Я не оборачивалась, но услышала, как Макс тоже вышел из машины, однако его шагов его за моей спиной не раздавалось. Мне до боли хотелось, чтобы он окликнул меня, догнал, схватил за локоть и сказал, что всё это чушь, что он хочет, чтобы я была рядом, что он нуждается во мне. Вместо этого раздался стук закрывающейся двери, заревел двигатель. Он действительно не хотел. Ему не нужна была моя помощь.
Домой я вернулась поздно, даже не заметив, как добрела до подъезда. Сандра уснула на диване, и я с облегчением выдохнула, что удалось избежать разговора. Я так и не решила, как поступить. Казалось, если рассказать ей, что я всё знаю, дружбе конец. Доверию конец. Всему конец. Визит к Алексу был худшей идеей – из-за одной этой поездки всё, что мне было дорого, стало рассыпаться, словно песочное печенье, на которое случайно надавили чуть сильнее, чем стоило.
Приняв холодный душ, я устроилась в кровати и открыла ноутбук, чтобы проверить почту, но там было пусто, не считая спама. Уже прошло несколько дней как я отправила исправленную рукопись, но так до сих пор не получила ни ответа по проделанной работе, ни обещанного контракта. Это начинало беспокоить.
Когда запищал телефон, я подскочила, в надежде увидеть сообщение от балбеса, но это был Дэн. Глаза вдруг защипало, и я разозлилась на себя, надавив на них так сильно, что поплыли пятна. Когда зрение вновь сфокусировалось, я прочитала:
Жду ответа. Надеюсь, он будет положительным.
Я всё ещё могла изменить к лучшему хоть что-то в своей жизни. Дэн, хоть и был из совершенно другого мира, но не сделал ничего такого, чтобы в чём-то его подозревать. Он заслуживал шанса, а я – хорошего, заботливого парня рядом с собой.
Размазав по лицу непрошенные слёзы, я набрала ответ:
Я согласна попробовать.
Перечитав отправленное сообщение несколько раз, решила добавить:
Выкинешь какую-нибудь хрень, я тебе выдерну руки и ноги.
Перечитав ещё раз, я довольно кивнула сама себе. Я очень хотела влюбиться, и Дэн был идеальным кандидатом. На самом деле, я давно решила согласиться – на днях заходила в торговый центр, чтобы купить для мероприятия туфли, платье и даже нижнее бельё, потратив всю заначку, которую откладывала на новый спортивный костюм и кроссовки.
Спустя пару минут мобильник завибрировал, тихо булькнув. Дэн ответил стикером с котиком, сконфужено улыбающимся, с капелькой пота на лбу. Надеюсь, я его не сильно напугала последними словами, но предупредить всё же стоило. Следом за стикером он написал, что заедет завтра в пять. На душе было спокойно. Настолько, как если бы я собиралась пойти с Максом. Мысль о нём вновь кольнула обидой, и я стиснула зубы, запихивая мобильник под подушку.
Глава 20. Костик
20
Костик
Монотонный голос лектора разлетался по забитой студентами аудитории. Присутствующие либо занимались своими делами, либо зевали, поглядывая на часы, либо спали, развалившись на партах. Профессор, казалось, и сам себя вот-вот убаюкает. Он был полностью погружён в собственный сухой рассказ, интересуясь студентами не больше, чем они им.
На заднем ряду небольшая компания друзей шепталась и хихикала, многозначительно поглядывая на сидящего перед ними студента.
– Ребят, чувствуете? – театрально вскинул брови один из них, проведя рукой по светлым волосам. – Рыбой несёт, что ли.
– Рыбьими кишками, – шёпотом прохрипел один из них.
– У него что, одежды другой нет, кроме треников и футболок? – вклинилась в разговор девушка, сидевшая по левую руку от блондина.
– Откуда у деревенщины нормальные вещи? – фыркнул он. – У него и мозгов не особо много, раз на спортивном учится.
Парень, ставший предметом насмешек, заёрзал и с силой сжал кулаки, лежавшие перед ним на парте.
– Невозможно воняет, – протянул блондин, когда молчание затянулось. – Может, пересядем?