Я слышала собственный голос, смешивающийся с рокотом волн, словно со стороны – холодный и язвительный, полный обиды и горечи. Меня несло, и я совершенно точно знала, что это не поможет делу, но остановиться не могла.
– Лиз… – жалобно простонала Сандра, и я увидела в её глазах собственное отражение, искажённое пеленой слёз.
– Для тебя что, наша дружба вообще ничего не значит? – я заводилась всё сильнее, не разбирая невнятного бормотания Сандры, раздражающей своим несчастным видом. – Её так легко взять и перечеркнуть каким-то идиотским детским поступком? Ты серьёзно, Сандра?
Когда она закрыла руками лицо и разрыдалась, мне стало легче. Вовсе не потому, что мне так хотелось сделать ей больно в ответ на то, что она зачем-то переспала с моим парнем, которого я даже не любила. Просто я понимала, что ей, в каком-то смысле, было даже хуже, чем мне: она ведь жила с этим все последние годы и наверняка пожирала себя из-за чувства вины.
Я долго смотрела на то, как Сандра рыдает, но, когда голову начало припекать, я решила, что пора что-то делать.
– Я рассказала Костику, как в выпускном классе ты на спор залезла в мужскую раздевалку и снимала всех на камеру, сидя в шкафчике.
Сандра подавилась собственными слезами, а, может, соплями, и уставилась на меня, напрочь забыв, чем она только что занималась.
– А ещё, с этого начинается моя новая рукопись, – добавила я. – Как и обещала.
– Ты офигела?
Я довольно рассмеялась.
– У тебя даже самые безобидные ругательства звучат хлеще, чем отборный мат у местных трёхлеток.
Сандра попыталась утереть слёзы, но их было столько, что они просто размазались по лицу.
– Почему ты не обвиняешь меня, не кричишь, что я предательница? – внезапно спросила она так, будто только что мы не говорили о том, как она шпионила за голыми парнями.
– Вообще-то я немного злюсь, но не на то, что ты думаешь, – призналась я. – Хотя я и сама чувствую себя виноватой.
– Ты?
Я лишь усмехнулась, видя её недоверчивый взгляд.
– В чём же ты виновата? – спросила она, обходя камень, разделявший нас.
Я стала выбираться со скалистого берега, уверенная, что Сандра следует за мной. Оказавшись на ровной земле, я опустилась на ствол одного из поваленных старых деревьев, который лежал здесь целую вечность. Сандра молча села рядом, всё ещё ожидая ответа.
– Я не сумела тебя защитить от него. Ладно себя, но позволить ему обидеть тебя…
Представив, что он мог быть грубым с Сандрой, я стиснула зубы, а глаза вновь защипало, но уже вовсе не из-за солнца.
– Ничего особенного не случилось, – равнодушно сказала Сандра, глядя на волны. – Это был самый обычный, ничем не запоминающийся секс. Не считая того, что он был с твоим парнем.
Я смотрела на подругу и не могла понять, говорит она правду или притворяется, чтобы мне стало легче. Следовало просто спросить у неё напрямую, но я слишком боялась услышать ответ.
– Почему ты не рассказала мне про него? – нарушила она наше молчание. – Я понимаю Максу, тот бы его точно убил… Хотя, нет, не понимаю. Я бы на твоём месте хотела именно этого и в первую очередь пошла бы к Максу.
Издав сдавленный смешок, я посмотрела на Сандру, и она поймала мой взгляд.
– Не смотри на меня так, – предупредила я, чувствуя, как от её жалости опять наворачиваются слёзы. – Я просто была неопытной дурочкой. Я ведь никогда ни с кем не встречалась до него, не знала, как себя вести, что нормально делать с парнем, а что… Знаешь, я в детстве видела передачу про змею, которая гипнотизирует добычу. В какой-то момент добыча начинает даже копировать движения змеи. Думаю, у нас с ним произошло что-то подобное.
Сандра слушала внимательно, даже слишком. Настолько, что между бровей прорисовалась складка. Я ткнула в неё указательным пальцем, и та тут же разгладилась.
– Почему-то поступки прошлого спустя время вызывают лишь испанский стыд за ту себя, которая могла своим крошечным мозгом подумать, что это правильно и круто.
– Ты тоже это чувствуешь? – изумилась Сандра. – А за что в прошлом тебе стыдно сейчас? За то, что встречалась с ним?
– За многое, – вздохнула я, теряясь в воспоминаниях. – За то, что заварила эту кашу с Алексом, чтобы прекратить слухи про нас с балбесом, и что не попросила помощи. За то, что пыталась решить проблемы за вас, особенно за Макса. Я ведь даже не думала, что выставляю его слабаком.
– Так, вот почему ты стала с ним встречаться… – Сандра понимающе закивала, но тут же надулась: – Макс всё равно не должен был говорить тебе таких вещей.