— Потому что это его земли, — теряя терпение, пояснил дядька. — Вот будет у тебя княжество, тогда и твоя фамилия тут появится.
— Вот на этом маленьком клочке? Мелковато, — хмыкнул я.
— Ладно. Если захватишь весь мир, то тут на всю длину будет написано твое имя.
— Так что тянуть, у меня и фломастер есть!
— Ты не понял, сначала захватишь — потом появится надпись. И не сразу, а где‑то месяца через три — четыре.
— Долго, — покачал я головой, незаметно откладывая книгу за спину.
Ночью я все‑таки стану императором мира! Дважды — синим и красным фломастером!
— Ух ты! А эта — тоже волшебная? — схватил я следующий том. — 'Ка — ма-'.
— Хм, как она сюда попала. Отдай!
— Мое!
— Это очень сильное колдунство!
Я внимательно проследил за движением томика, приметил, куда он его запрятал и поставил второй целью после бинокля.
- 'Фи — зи‑ка, восьмой класс', — значилось на потрепанной невзрачной книжице. Наверное, скучная — я равнодушно переложил ее во вторую стопку.
— Зря выкидываешь, — прокомментировал дядька.
— И что там интересного? — я все таки полистал желтоватые страницы и даже попытался прочитать часть текста — ничего не понятно.
— Узнал бы, почему греется твой браслет, — кивнул он на мою левую руку. — Восьмой класс — это электричество. Твой дар — электричество.
— Пригодится, — согласился я, совсем иначе посмотрев на загадочный том.
Книга вернулась обратно и для верности была прижата коленкой.
— Тогда занимайся, — лег он на кровать и повернулся спиной.
— А когда ты научишь меня драться? — напомнил я о старом обещании.
— Подойди к стене и ударь ее, — пробормотал он, засыпая.
Пожав плечами, подошел к голой стене и лупанул ее кулаком.
— Больно! — потряс я ладонью и подул на костяшки.
— Бьешь стену — она бьет тебя в ответ. В драке всегда так. Победишь стену — буди. — зевнул дядька и уснул.
Наверное, очередная проверка. Я с подозрением оглядел стену, еще раз лупанул ее и вновь затряс рукой. Стена явно сильнее, и хорошо, что не бьет первой.
Надо использовать волшебство, только вот как? Для проверки гаркнул загадочную и волшебную фразу из заученной брошюрки и взмахнул рукой. Ушиб руку о край своей постели и добавил в заклятие еще пару сильных фраз, подслушанных у соседа. Не помогло — стена осталась целехонька.
— Что же делать? — погрустнел я. Не ломать же пальцы.
Попытался было вспомнить чувство энергии, которое заставлял меня отыскать дядька, и даже вроде бы что‑то такое нашел, но удар по стене снова вышел таким же бестолковым и болезненным. Наверное, я просто что‑то не знаю. Но зато это есть в волшебных книгах!
— Которые я совсем не понимаю, — вздохнул, усаживаясь на кровать.
Покрутил в памяти запомненные страницы, не находя ничего, что мог бы понять настолько, чтобы использовать. Прошелся по комнате, сердито поглядывая то на соседа, то на стену. И то и другое хотелось стукнуть, но не моглось. В итоге пнул пустой пакет из под книжек и больно ушиб мизинец — там, оказывается, что‑то оставалось. Глянул на самое дно — действительно, черная книжка с золотистыми буквами. Тяжелая и вроде не такая маленькая, чтобы потеряться — просто пакет большой. Поднял, отряхнул от пола и тихо прочитал: 'сло — варь'. Хм. Хм! Губы расплылись от сладостного предвкушения, как от второй котлеты на добавку.
Словарь не подвел! За что и был упрятан под матрас — еще найдут и отнимут, а такое волшебство и самому нужно!
Вроде бы непонятные и странные слова оказались не такими и сложными — просто взрослые любили назвать одним загадочным словом пять простых. И надо было всего‑то: добиться, чтобы мой дар покрыл два раза весь кулак, а затем ударить! Ну, там еще было две страницы, как все это сделать, но когда на улице было совсем — совсем темно и тихо, я все‑таки справился!
Удар прозвучал упавшим с верхней полки чемоданом и разошелся по всей комнате дрожью пола, звоном подпрыгнувших чашек, дребезжанием окон и матом проснувшегося дяди Коли.
— Ты что сделал, гад?! — В ужасе смотрел он на огромную дыру в кирпичной кладке стены.
— Это вообще не я, — замотал я головой, огромными глазами глядя на дядьку.
— А кто?!
— Т — тараканы?
Но главное — стену я победил! И потом гордо ходил мимо нее, потому что сидеть было больно.
Рядом бродил кругами сторож, то и дело бросая разъяренный взгляд на рисунки из раскраски, которыми мы прикрыли дыру. А зря, рисунки отличные: с сине — красным жирафом и сине — красным слоном. Сам делал!
— Ты хоть понимаешь, что бы было, ударь ты чуть сильнее?
— Что?
— Улица тут бы была! Это же капитальная стена! Скажи спасибо, что половина интерната не сбежалась.
— Спасибо.
— А если кто‑то узнает о твоем даре, что будет?
— И что в этом плохого, — шмыгнул я.
Сторож схватился за головой рукой и сел на кровать. Долгое время молчал, о чем‑то напряженно думая, а когда поднял голову — посмотрел собранно и строго.
— Вот скажи мне, пистолет — это хорошо или плохо?
— Плохо? — неуверенно предположил я, растерявшись.
— А если он в руках у человека, который защищает себя и свою семью?
— Тогда хорошо, наверное.
— А если он перейдет в руки преступнику?
— Ну…
— Пистолет — не плохой и не хороший. Пистолет — просто пистолет, до тех пор, пока он не попадет в руки хорошего или плохого человека. Твой дар — это такой же пистолет, он тоже не плохой и не хороший. Но многие плохие люди захотят получить его себе.
— Но он принадлежит мне! — Искренне возмутился я.
— Нет, — хлопнул он рукой по постели. — У тебя нет покровителей, нет защитников! Если твой дар обнаружит директор, именно она будет решать, что с ним делать — продать, отдать или оставить себе.
— Да как вообще можно продать чужой дар!
— Вместе с человеком. Вот так, — выставил он протез вперед и приподнял штанину, показывая тусклый металл вместо ноги. — Я сам продал свой дар. Смотри на результат!
— Вы, сами? — Не веря, повторил я вслед.
— Да. Продал на двадцать лет. Это называется служба. Но это мой выбор, — отвел он взгляд. — А тебя, если обнаружат дар, продадут без твоего ведома. Если уже не продали.
— Но так же нельзя? Я — против!
— Тебя никто не спросит. Тебя заставят. Ты не владеешь даром в той мере, чтобы защитить им себя и свою свободу.
— Так научите!
— Не могу! — Приподнял он голос. — Что мне скажут твои родители, когда… — неожиданно замолчал он и продолжил совсем иначе. — Поэтому нам надо держать все в тайне.
— Мои… Родители? — что‑то во мне щелкнуло, включив совсем другой звук. Холодный, лязгающий, чужой.
— Я хотел сказать, твои родители наверняка бы хотели…
— Николай.
Дядька как‑то съежился, будто от удара и совсем иначе посмотрел на меня. Раньше‑то я помню всякие взгляды, от рассерженных до добродушных, но этот — он был с испугом. Справился с собой дядька быстро, вернув прежний усталый вид, но теперь старался смотреть мимо меня. Я хотел было извиниться, но сосед заговорил первым.
— Я не знаю, живы ли они, — пробормотал он. — Скорее всего, нет. Извини. Но есть шанс, что живы дедушки, бабушки, тети или дяди, это почти наверняка.
— И зачем я им нужен? — В интернате были те, у кого остались родственники, но они как‑то не торопились забирать детей к себе.
— В таких семьях, как у тебя, родство очень сильно. Ты не представляешь, насколько. Троюродный брат, двоюродный дядя, крестные твоих родителей — все они будут счастливы с тобой встретиться и забрать к себе.
— Так почему я все еще здесь? — Тихо, уже своим голосом, проговорил я.
— Тебя записали под чужим именем, документы спрятали. Наверное, так тебя хотели защитить от врагов. — Понурился дядька и принялся медленно приводить штанину в порядок — что с одной рукой не очень‑то удобно.
Я присел рядом и поправил складки брюк.
— А как вы узнали, ну… Про меня?
— Твой дар — он как вторая фамилия, — улыбнулся он сверху.
Дядя Коля переставил ногу поудобнее, оперся рукой на клюку и начал медленно рассказывать историю о своих поисках, неприятных открытиях, опасениях и их подтверждении. О злой ведьме — директрисе и ее сподручнице. О потерянном принце и калеке — помощнике. О главном злодее — людоеде, скрытом где‑то во тьме. О его решении ничего мне не говорить, но продолжить поиски. Все смотрелось увлекательной сказкой, в которой пока не было счастливого конца. И самое страшное — я был главным героем.