Карсон начал движение на автопилоте, когда его волк зарычал. Какой хуй выставил беременную женщину в канун Рождества? Вся рождественская история ничего не значила для этого парня? Боже, даже Карсон не стал бы себя так вести.
Тем не менее, он считал, что ей лучше уйти оттуда. Он бывал в тюрьмах, которые были более приятными и гостеприимными. Однако он вернул её залог и даже уговорил парня отнести её вещи к его машине. Это меньшее, что он мог сделать — хер. Гр-р-р.
Взгляд на её взволнованное лицо сказал ему, что у неё нет семьи или парня, к которому можно было бы обратиться, а это означало, что она была одна. Айви, должно быть, как минимум на восьмом месяце беременности и была бездомной. Чёрт. Его волк зарычал — почему у неё никого нет? Почему никто не позаботился о ней?
Его волк убеждал его что-то сделать.
— Вы голодны? — выпалил Карсрон.
Он не умел утешать людей.
— Немного, — призналась Айви тихим голосом. — В основном просто устала.
— Да, я тоже, — согласился он, хотя, по правде говоря, в этот момент чувствовал себя странно взвинченным.
Он остановился перед магазином «7-eleven».
— Я возьму кое-какие припасы, и мы вернёмся ко мне.
Её глаза слегка расширились.
— К вам?
— Да, можете остаться на ночь, а потом мы… что-нибудь придумаем. Не беспокойтесь, это всего лишь постель на ночь, — поспешно добавил Карсон, чтобы она не подумала, что он надеется на что-то сомнительное взамен.
— О да, иначе и быть не может, — вздохнула она.
— А?
Айви казалась разочарованной.
— Я имею в виду, большое вам спасибо — это так мило с вашей стороны.
Карсон кивнул.
— Подождите здесь, согрейтесь, я скоро вернусь.
Он вбежал в магазин и начал хватать хлопья и молоко, а потом заметил последнюю индейку на полке и последнюю банку клюквенного желе. У Карсона не было рождественской еды, он не планировал развлекаться или праздновать каким-либо образом. Он действительно предложил поработать, но, к сожалению, обнаружил, что он не нужен. В его планы входило сидеть дома, напиваться и оставаться пьяным до двадцать шестого декабря.
Как бы он не хотел возиться с Рождеством, теперь у него был импровизированный гость, которому было гораздо труднее, чем ему, так что, возможно, ему следует… Его волк издал радостный рык. Да, может быть, он должен.
Айви потёрла губу. Всё могло быть хуже. Прямо сейчас у неё определённо была постель на ночь с добрым агентом из АСР. Он мог оставить её там — он ничего ей не должен. Или он мог бы отвезти её в приют, но нет, он предложил ей где-нибудь переночевать и даже даст ей что-нибудь поесть. До сих пор он опережал и её родителей, и отца её ребёнка в сострадательных ставках. Она надеялась, что его девушку или жену не слишком расстроит её присутствие.
На данный момент всё было в порядке… пока она не злоупотребляет его гостеприимством и не будет вынуждена уйти. Но у неё в кармане была двухнедельная зарплата — она могла найти другую квартиру. Да, всё хорошо. Младенец послушно, ободряюще пнул, и она улыбнулась.
— Всё в порядке, мы в порядке, — успокаивающе пробормотала она.
Айви улыбнулась, увидев, как мужчина выходит из магазина, нагруженный сумками. О, она надеялась, что не причинила ему слишком много хлопот, в то время как её голодный желудок считал, что всё, что у него там было, должно быть лучше чёрствых пончиков, которые она планировала стащить из торгового центра.
Он увидел, что она смотрит, и улыбнулся в ответ, и ох, эта боль вернулась. Это был опасный приступ — определённо опасный для неё. Для него он, вероятно, просто посмеялся бы над ней.
Карсон поспешил к ней, и Айви с ужасом наблюдала, как он поскользнулся на льдине. Он перелетел через тротуар, и один из пакетов пролетел по воздуху. Айви начала вылезать из машины, когда Карсон выпрямился и бросился за сумкой. Вот только он опоздал, потому что автобус номер семьдесят два проехал прямо по нему.
К тому времени, когда Айви удалось выбраться, она тяжело дышала, а Карсон морщился, просматривая сумку.
— У вас всё в порядке? — спросила она.
Карсон кивнул, вытаскивая что-то из сумки.
— Да, но я не могу сказать то же самое об индейке.
Он поднял сплющенную птицу, теперь покрытую следами шин.
Айви расхохоталась и зажала рот рукой.
— Извините, просто вспомнился тот анекдот — какой звук издаёт хромающий индюк?
Карсон поднял брови.
— Кулдык, кулдык.
Он залился смехом, и Айви захихикала.
Карсон посмотрел на индейку и пожал плечами.
— Думаю, он всё равно будет говорить то же самое. Давай, пошли, здесь холодно.