Она не могла поверить, что он был одинок. Разве у женского населения не было глаз? Разве они не видели, какой он добрый и щедрый парень? Тем не менее, она призналась, что с некоторым облегчением узнала, что в его жизни не было женщины. Она не была уверена, как бы себя чувствовала, если бы её муж привёл домой беременную женщину, поэтому не ожидала тёплого приёма от его гипотетической жены. Но Айви не думала, что облегчение было вызвано только тем, что она беспокоилась о том, что её задницу вышвырнут дважды за одну ночь. Она также чувствовала, что на самом деле не хочет делиться его вниманием. Это было сумасшествием, потому что она не собиралась с ним оставаться — это как расстраиваться, когда в начале фильма герой женился на красивой модели, — но ты предпочла бы, чтобы он был одиноким и доступным.
Айви потёрла лоб. Боже, может быть, ей нужно ещё немного поспать — она не имела большого смысла даже для себя.
Она прошла в гостиную/кухню — это была одна большая комната с высокими окнами вдоль одной стены и небольшим балконом сбоку. Это была отличная квартира — как в ситкоме, где персонажи, получающие минимальную заработную плату, живут в удивительном месте, а не в свалке, где она жила до одиннадцати вчерашнего вечера.
Айви была удивлена отсутствием рождественских атрибутов. Он был таким же голым, как и её дом. Может быть, он был так же одинок, как и она, и эта мысль вызвала у неё приступ смятения. Такой добрый парень не заслуживает одиночества.
Она нахмурилась, оглядываясь вокруг. Где на самом деле был этот добрый парень? Квартира была невелика, и дверь его спальни была открыта, и ванная была свободна и…
Айви взвизгнула, когда дверь на балкон открылась, и через неё суетилась огромная фигура в гигантском пальто.
Капюшон был откинут, чтобы показать, что это Карсон в пальто.
— О, привет, ты встала.
— Ах, да, ты занимался альпинизмом до завтрака?
Карсон ухмыльнулся.
— Технически до обеда.
— Ой! — воскликнула Айви, глядя на часы.
Был уже час дня — должно быть, она была в ванне дольше, чем думала.
— А это всего лишь униформа моего повара на рождественском ужине.
— Действительно?
— Да, дело в том, что моя духовка, кажется, не работает, поэтому, чтобы приготовить индейку, мне приходится прибегать к отчаянным мерам.
Карсон склонил голову к балкону, и она подошла посмотреть.
— О, способ импровизации, — весело сказала она.
Их сплющенная индейка со следами от шин стояла на барбекю на засыпанном снегом балконе.
— Да, надеюсь, тебе нравится еда, которая подгорела снаружи и замёрзла внутри.
— Ну, раньше я работала в «Шустрый бургер», так что я вроде как привыкла.
Карсон ухмыльнулся и посмотрел на неё сверху-вниз.
— Ты выглядишь немного хуже… ах…
— Хм-м-м?
— Я собирался сказать «усталой», но не был уверен, насколько хорошо это сработает. Я немного отвык от комплиментов.
Айви покачала головой.
— Не надо ходить со мной сюсюкаться — говори, что угодно, я не расстроюсь.
— Ты говоришь это сейчас, но один мимолётный комментарий об опухших лодыжках, и ты можешь запереться в ванной — поверь мне, я знаю.
Он принял почти затравленный вид, и она хихикнула. Тем не менее, Айви снова задалась вопросом, почему на сцене не было ни девушки, ни жены. В глубине души она переживала, что он потерял её, и скорбела, но отсутствие фотографий вокруг его квартиры не предполагало, что это может быть так.
— Со мной всё будет в порядке, — заверила она его, — и да, спасибо, я чувствую себя намного лучше. Ты даже не представляешь, насколько важны тихие соседи и негромоздкая кровать.
Карсон стал немного серьёзнее.
— Да, ну, ты определённо не вернёшься в то место. Я не думаю, что даже тараканы там будут жить.
— О, поверь мне, они это делают, — сказала она с акцентом.
Он раздражённо хмыкнул, и Айви решила сменить тему.
— Эм-м, так что, Рождественский ужин? Это настоящее удовольствие. Я вообще не собиралась праздновать.
— Я тоже, — признался Карсон, оглядывая свою голую квартиру. — Но я думаю, мы сможем хорошо провести время.
Айви с энтузиазмом кивнула.
— Чем я могу помочь?
— Можешь начать с овощей.
Он виновато пожал плечами.
— Все, что я смог получить, замороженные, и то только брюссельскую капусту и картофель. Ты любишь капусту?
— До ребёнка — нет, а теперь я съем всё, что угодно, — сказала Айви, закатывая рукава.
— Отлично, я пойду проверю жареную индейку.
Карсон насвистывал рождественскую песнь, переворачивая индейку. Он не был уверен, насколько хороша будет эта индейка-барбекю — ему определённо нужно было попробовать её, прежде чем кормить Айви, чтобы не отравить беременную женщину, которую он заманил в свою квартиру.