Директора АСР были похожи на учителей, большую часть времени выглядя неодобрительно и хмурясь. Технические помощники были кретинами — всё ещё приклеенными к своим компьютерам, как в старших классах. Парни в лаборатории были одиночками и готами. Медицинская бригада состояла из опрятных людей — из тех, кто организовал бы сбор средств в старшей школе и собирал деньги на добрые дела, и их все любили, потому что они были довольно безобидными. Обслуживающий персонал, столовая и охрана образовали свои маленькие группы дружбы — непроницаемые снаружи, и, как и в старших классах, из них всегда находился кто-нибудь, кто обрюхатил учительницу. В данном случае это был охранник-медведь-перевёртыш по имени Борис с директором-лебёдкой-перевёртышем. В её старшей школе это был смотритель, тоже медведь-перевёртыш, по имени Марло и её учитель истории человек — она родила близнецов в старшем классе Сидни. В результате на дне социальной пирамиды осталась группа Сидни — специалисты по расследованию преступлений были хулиганами в АСР. Да, она вернулась к тому, с чего начала, за исключением того, что на этот раз ей не пришлось таскать за собой эту чёртову тубу.
Не многие отошли от этих групп. Помимо Джесси, она должна была быть одной из ботаников, но на самом деле она вышла замуж за одного из директоров АСР. На самом деле, чёрт возьми, в её школе была такая девочка, как Джесси. Упомянутого учителя уволили. Эй, формально ученице было восемнадцать — они на самом деле не делали ничего противозаконного, но школьный совет не проявил снисходительности.
Хотя она полагала, что Эрин тоже не совсем подходила. Она была в декретном отпуске, так как только что родила троих огромных малышей-медведей-перевёртышей, но Сидни никогда бы не подумала, что она спортсменка или подлая девчонка. Она была человеком, экстрасенсом и довольно застенчивой, но при этом спарилась с одним из самых буйных и шумных агентов агентства полярным медведем. Эрин была больше странной, чем популярной девушкой. Хотя, возможно, всегда был спортсмен, который не мог удержаться, когда дело доходило до странной девчонки — «разве фильмы восьмидесятых не рассказывали об этом всем?».
Сидни хлопнула по своему устройству. Может, ей стоило взять тубу.
— Что, блядь, так долго? — прорычал Каттер, входя в комнату.
— Следи за языком, — увещевала Исида, следуя за ним по пятам. — Но да, серьёзно, какого хрена так долго?
— Мы ищем доказательства использования магии, — ответила Сидни тихим голосом, задаваясь вопросом, действительно ли грубый волк хотел сказать «блядь».
На самом деле он никогда не ругался — вместо этого говорил помадка или сыр и крекеры, — но она не осмелилась спросить его, почему.
— Что? — огромный волк-перевёртыш оглядел комнату, прежде чем его взгляд остановился на Сидни.
— Она сказала, что они ищут доказательства использования магии! — закричала Исида ему в ухо.
Каттер зарычал на неё, и она пожала плечами.
— Включи слуховой аппарат погромче, дедушка.
Он зарычал и скрестил руки.
— Что делаешь?
Сидни подпрыгнула, когда её коллега Нельсон толкнул её локтем, дав понять, что это адресовано ей.
— Я, ну, я возилась с этой машиной, и она должна считывать экстранормальные частицы. Посмотрите, как магия оставляет после себя частицы, невидимые невооружённым глазом…
— Значит, это машина, которая может обнаруживать магию, — вмешалась Исида.
— Ну да, вроде. Видите ли, когда используется магия, она оставляет после себя…
Каттер нетерпеливо махнул рукой.
— Нам всё равно, просто заставь это работать.
Щёки Сидни покраснели.
— Ну, у меня сейчас небольшая проблема с батареей.
Волк не совсем тихо выругался. Или, по крайней мере, он сказал «пузырчатые ракушки».
Учитывая рассказ сестры о том, что произошло, и тот факт, что все тесты Рика на наркотики дали отрицательный результат, они подозревали, что какое-то магическое вмешательство заставило их жертву упасть с двадцатого этажа. Ей просто хотелось показать, на что она способна, и чтобы одно из её безумных изобретений хоть раз сработало должным образом. В её защиту можно сказать, что надёжная система сигнализации и защита от взлома, которую она приготовила для своей квартиры, были почти идеальными — они просто не учли, что её старший брат заглянет посмотреть её телевизор и опустошить холодильник. Он провёл три часа, запутавшись в этой сети, ожидая её появления.