— Карсон? — пробормотала Айви.
Женщина посмотрела на неё и зарычала. Айви вздрогнула, она тоже должно быть была волком-перевёртышем. Карсон зарычал на женщину, чтобы она замолчала, и та тут же выглядела наказанной, хотя и немного обиженной.
— Кто она? — угрюмо спросила она.
— Она Айви, — ответила Айви от его имени, с гораздо большей бравадой, чем предполагало её колотящееся сердце.
Карсон повернулся к Айви, и его сердитое выражение лица уменьшилось.
— Всё в порядке, Айви. Она как раз уходит.
— Карсон, мы можем просто поговорить…
— Нет, Эллен, не о чем говорить, — сказал он вежливо, но твёрдо.
— Но, но я люблю тебя — разве это ничего не значит? — взмолилась Эллен.
Айви с тревогой поняла, что это должна быть его бывшая — та, которая ему изменяла, и та, с которой он собирался быть всю свою жизнь. Может быть, он всё ещё любил её. Мысль о том, что такое возможно, заставила её сердце сжаться. Нет, нет, она не хотела, чтобы он был с ней — он заслуживал гораздо большего. Айви не была уверена, что попала в эту категорию, но всё же…
— Я хочу, чтобы мы были вместе и создали семью — как мы всегда планировали.
Эллен схватила его руку и прижала её к своей шишке.
— Это мальчик, ты знаешь — сын.
Айви затошнило, а её ребёнок — девочка, судя по снимку, сделанному в бесплатной клинике, — неодобрительно пнула её.
Карсон убрал руку и скрестил руки на груди.
— Нет, Эллен. Я не хочу этого.
Айви встала и скрестила руки на груди, и челюсть Эллен чуть не упала на пол.
— Ты шутишь, что ли? — прошипела она, указывая на Айви. — Ты не хочешь иметь со мной ребёнка — любовью всей своей жизни, но ты готов растить ребёнка с какой-то случайной… девушкой!
Айви подумала, что слово «девушка» могло бы быть и похуже.
— Я уже знаю, что этот ребёнок не твой!
— Эллен, — произнёс Карсон спокойным, стальным голосом, — тебе пора идти.
Он придержал дверь открытой, и Эллен попыталась умолять его, но это не сработало, поэтому, бросив последний обвиняющий взгляд на Айви, она затопала прочь.
Карсон закрыл дверь и вздохнул.
— Мне жаль, что тебе пришлось это увидеть.
— У тебя всё нормально? — обеспокоенно спросила Айви.
Карсон пожал плечами.
— Конечно. Это была моя… бывшая.
Айви кивнула.
— Я догадалась.
— Она… она нашла другого парня после того, как я узнал, что не могу иметь детей, — тихо проговорил он.
Айви ничего не сказала. Это было то, о чём она думала, учитывая гнев и печаль в его голосе, когда Карсон говорил о её беременности и рождении детей накануне вечером.
— Мы всегда хотели детей, и это было ужасно, когда мы узнали, что не можем их иметь.
— Пожалуйста, не говори мне, что ты оправдываешь её? — прошипела Айви, когда её охватила ярость.
Потому что, честно говоря, не похоже, чтобы Эллен была слишком опустошена, когда прыгала в постель с другим парнем!
Карсон нахмурился в ответ на её тон и подошёл к ней так, чтобы оказаться прямо перед ней.
— Нет, но перевёртышам важно иметь детей. Она сказала, что согласна с этим — согласна с идеей удочерения или чего-то в этом роде, и я, — он вздохнул, — я поверил ей. Мы были вместе и планировали свою жизнь с восьми лет. Я думал, мы сможем выдержать что угодно. Но через пару месяцев я узнал, что она спала с другим, а потом забеременела.
Айви взяла его за руку.
— Карсон.
— Она сказала, что хочет, чтобы мы остались вместе, но я… я не мог.
Айви вдохнула.
— Из-за того, — добавил он, — что она сделала, а не из-за ребёнка.
Он грустно улыбнулся.
— Я всегда хотел детей, я был бы счастлив с любым ребёнком.
— Ты всё ещё любишь её?
Она замерла.
— Нет, уже нет, но я больше не ненавижу её. Я сердито оплакивал ту жизнь, которую, как мне казалось, я должен был иметь в течение нескольких месяцев, и, наконец, я понял, что это была не та жизнь, которую я должен был иметь в любом случае. Может быть, это.
— О, — пробормотала Айвиа, когда счастливые слёзы потекли по её щекам.
Карсон поднёс её руку к губам и поцеловал.
— Ты знаешь, я больше не могу иметь детей.
— Полегче, ковбой, у нас его ещё нет.
Ребёнок покорно брыкался, и, когда Карсон был так близко к ней прижат, он почувствовал это и одарил её чудесным взглядом.
— Между прочим, это девочка.
Его ухмылка стала ещё шире.
— Давай просто посмотрим, как всё пойдёт, — медленно сказала Айви, — но просто чтобы ты знал, усыновление меня устраивает.