Анна ничего не ответила — спорить ей не хотелось.
Ещё с час они гуляли по городу, переходя с одной улочки на другую, иногда просто молча слушая, как ветер проносится между домами. Небо хмурилось, но дождь так и не начинался — только лёгкая морось оседала на волосах и рукавах.
Каменные мостовые были влажными после ночного дождя, под ногами скользили осенние листья, а стены домов, покрытые тёмным налётом времени, нависали со всех сторон, будто наблюдали. Узкие окна с витиеватыми рамами, старинные фонари, кое-где обвитые плющом, и вывески лавок, качающиеся на ржавых цепях, — всё говорило о том, что этот город жил не первое столетье.
Где-то вдалеке зазвучали церковные колокола — глухо, протяжно, словно из-под земли. Анна подняла взгляд на небо — тучи надвигались плотной стеной. Только прохладный ветер пробирался под куртку, принося с собой запах мокрого камня, дыма и сухих трав.
Они зашли в небольшую кофейню, что стояла прямо у дороги — и пряталась в тени кривого вяза. С улицы её почти не было видно, и если бы не витрина, затуманенная изнутри, можно было бы подумать, что здание давно заброшено.
Внутри пахло корицей, свежемолотым кофе и чем-то травяным, терпким. Стены были выкрашены в тёмно-зелёный, почти мшистый цвет, будто сюда проник лес. На них висели старинные картины с пожелтевшими рамами и фотографиями незнакомых лиц — в тусклом свете ламп они казались живыми.
Небольшие столы с потёртыми скатертями стояли у окон, а плетёные стулья скрипели, от старости.Анна села у окна, положив шарф на колени. Сэм устроился напротив, устало улыбнувшись.
— Здесь уютно, — тихо сказала она, следя, как по стеклу скользит редкая капля.
— Лучше, чем в школьной столовой, — хмыкнул Сэм, глядя на старинную кофемолку у стойки.
Несколько часов пролетели незаметно за приятной беседой. Сэм рассказывал о странных привычках соседей, о забавных происшествиях в школе, о том, как однажды в библиотеке кто-то привел живого теленка и устроил переполох. Анна слушала, подперев щёку рукой, иногда смеясь, иногда просто молча кивая,забыв о своих переживаниях и страхах.
Раздался звон колокольчиков, мягкий и мелодичный, оповещая о появлении новых посетителей. Анна заметила, как улыбка медленно соскользнула с лица Сэма — он напрягся, взгляд его стал неподвижным, устремлён куда-то за её спину. Она обернулась.
В дверях стояла высокая, стройная девушка. Её густые чёрные волосы тяжёлыми волнами спадали на плечи, отливая холодным блеском в мягком свете ламп. Она двигалась с грацией, в её осанке сквозила уверенность, почти надменность. За ней следовали ещё две девушки, явно её подруги или спутницы, но на их фоне она казалась почти нереальной.
Когда девушка повернулась в сторону Сэма, он едва заметно улыбнулся и поднял руку в неуверенном приветствии. Но она, даже не замедлив шаг, отвернулась, словно его не заметила.Анна мельком взглянула на Сэма — тот опустил руку и снова посмотрел в чашку.
— Красивая девушка, — произнесла Анна, наблюдая, как та грациозно проходит мимо столиков.
— Да… — тихо, почти с нежной грустью отозвался Сэм, взгляд его всё ещё был прикован к ней.
Девушки устроились в самом дальнем углу, у окна, за которым слабо мерцал поздний дневной свет. Их стол почти утонул в полумраке: из лампы над ним струился мягкий янтарный свет, выхватывая из темноты лишь чёткие силуэты. Та, с чёрными волосами, села первой, элегантным движением закинув ногу на ногу. Она что-то сказала подругам, и те сдержанно улыбнулись, словно не осмеливаясь говорить громче неё.
— Кто это? — спросила Анна, всё ещё наблюдая, как девушка разговаривает со своими подругами, не глядя в сторону Сэма.
— Это Ребекка Бордо, — коротко ответил он, отводя взгляд в сторону окна.
— Она учится с нами? Я её раньше не видела.
— Угу... — Сэм кивнул. — Она немного приболела, поэтому ты её не заметила.
Анна склонила голову, снова взглянув на девушку. Та смеялась чему-то, сказала что-то подругам, и те вновь покорно кивнули.
— Ну... по ней не скажешь, что она болеет, — заметила Анна, внимательно глядя на Ребекку.
Сэм украдкой поглядывал на неё, стараясь делать это незаметно, но у него получалось плохо — глаза выдавали всё без слов.
— Она тебе нравится? — вырвалось у Анны, и она тут же осеклась. — Прости, это не моё дело.
— Я влюблён в неё с первого класса, — честно признался он.