Он сделал шаг вперёд… но замер.
— Нет.
— Ну пожалуйста, — прошептала она, приблизившись. Обвила руками его шею. — Тебя будет ждать вознаграждение.
Она потянулась к его лицу и поцеловала в губы. Лёгкое касание — и вдруг резкий укол. Через мгновение он отскочил, прикрывая рот ладонью.
— Чёрт, ты меня укусила! Опять!
— Прости, привычка, — усмехнулась она и медленно слизнула каплю крови со своих губ. — Ну так что? Сделаешь это для меня?
Анне показалось, что в её глазах что-то блеснуло… слишком быстро, чтобы понять — игра ли это или хищный оскал под маской флирта.
Лицо Кристофера просветлело, на нём расцвела озорная улыбка. Он лениво пошёл к аттракциону, взобрался на балку и, устроившись поудобнее, с усмешкой посмотрел вниз.
— Давай, малышка, попытай удачу! — с издёвкой произнёс он.
— Я постараюсь, малыш, — отозвалась она, игриво склонив голову.
Она взяла яблоко, подбросила его в воздух, оценивая вес, затем встала в стойку, точно профессиональный бейсболист. Замах — и удар. Яблоко с глухим шлепком угодило прямо в цель.
Кристофер за долю секунды рухнул в бассейн, подняв тучу брызг.
— Упс, попала… — невинно произнесла она, поднося пальцы к губам.
Толпа взревела довольным гулом. Анна не удержалась и рассмеялась вместе со всеми. Кристофер, барахтаясь в воде, пытался выбраться, осыпая всех и вся проклятиями.Ребекка, как ни в чём не бывало, отвернулась от зрелища. Её взгляд скользнул по толпе — и задержался на Анне.
— Мне нравится новый цвет, — сказала она, указывая на волосы Анны. — Теперь ты не сливаешься с основной серой массой, — добавила с милой, почти кукольной улыбкой.
И, не дожидаясь ответа, развернулась и ушла, не желая больше слышать вопли Кристофера из бассейна.
— Мне показалось… или это был комплимент? — пробормотала Анна, всё ещё улыбаясь.
Глава 16
Глава 16
Домой Анна вернулась под вечер, Сэм решил ее проводить и она отметила насколько молчаливым он был в этот раз. Он рассказал что подобные ситуации происходили и раньше но никогда на глазах у стольких людей.
— Почему ты не расскажешь своему отцу? Возможно, он бы смог помочь.
— У него и так забот хватает. К тому же… — Сэм пожал плечами, не глядя на неё. — С этим я должен справиться сам.
— Звучит благородно, но глупо, — тихо сказала Анна, поднимаясь на крыльцо. — Это же не просто глупый спор. Он вёл себя как…
— Как скатина, я знаю, — перебил он, устало потерев лоб. — Но если отец вмешается, всё станет только хуже.
— То есть он сразу выломает двери и вытащит Кристофера за шкирку?
Сэм криво усмехнулся:
— Что-то вроде. Только не за шкирку, а за волосы. Желательно с отрыванием головы.
Анна улыбнулась. Несильно. Просто потому что хотелось хоть как-то разрядить обстановку.
— А ты?
— А я пока держусь. Это уже что-то, — пробормотал он и отвёл взгляд.
— Если захочешь поговорить… я рядом, — тихо сказала она.
Сэм кивнул, не глядя, словно принял к сведению, но отвечать не стал.
— Ну... давай, до завтра? — спросила она, делая шаг к двери.
— До завтра, — отозвался Сэм, наконец взглянув на неё. Усталость всё ещё держалась в его лице, но взгляд стал чуть мягче.
Она кивнула, открыла дверь и скрылась внутри.
Сэм постоял немного, глядя на тёмные окна соседних домов, потом глубоко вздохнул, сунул руки в карманы и медленно зашагал прочь, растворяясь в тени улицы.
Анна, поднявшись по лестнице, на мгновение прислонилась спиной к двери. Мысли шумели, как бурный поток реки. Не потому что она волновалась — скорее потому что что-то оставалось несказанным. Или, наоборот, слишком хорошо понятным без слов.
Она толкнула себя вперёд и пошла вглубь дома, где пахло чаем и старой мебелью.
Анна встретила сестру в гостиной. Лиза, судя по всему, тоже только недавно вернулась — босиком, в растянутой кофте, с чуть растрёпанными волосами и довольным видом.
— Я была на ярмарке, купила тебе кое-что, — с улыбкой сказала она и тут же исчезла на кухне.