Он на секунду замолчал.
— Я не знаю.
— Прекрасно! — вспыхнула она. — Тогда зачем ты вообще пришёл? Чтобы снова загадочно молчать и смотреть сверху вниз?
Глаза Адама чуть прищурились, но он не выглядел разозлённым. Скорее… заинтересованным. Словно её злость его только подстёгивала.
— Есть всего три способа получить магию, — начал Адам, не сводя с неё взгляда. — Первый, самый простой — родиться с ней. По праву крови, по наследству. Магия буквально течёт в венах, связанная с предками.
— Второй?
— Сделки и ритуалы. Древние, опасные, не всегда предсказуемые. Иногда дают силу, а иногда — смерть.
Он помолчал, слегка прищурившись.
— И наконец, третий. Самый редкий. Получить силу в дар — от ведьмы или ведьмака.
— Почему это так редко? — спросила она, нахмурившись.
Адам усмехнулся.
— Потому что мы, дорогая, существа гордые, тщеславные и до безумия жадные до власти. Мы скорее сгорим, чем добровольно отдадим магию кому-то другому.
— Тогда откуда она взялась у меня?.. — Анна мотнула головой. — Всё, что ты сказал — мне не подходит. У нас в роду не было ведьм. Никаких ритуалов я не делала. И никто…
Её голос стих. В памяти всплыли рыжие волосы, взгляд, от которого по коже шли мурашки.
— Это она… — прошептала Анна. — Элизабет. Она была ведьмой.
Адам сразу подался вперёд.
— Вспомнила кого-то?
— Она дотронулась до меня. Схватила за руку, оставила ссадину… И после этого всё началось. Кошмары. Странные знаки. Сны…
— Сны? — перебил он, глаза его сузились.
— Да… я не помню их. Только страх. Я просыпаюсь в полном ужасе, с ощущением, будто кто-то был рядом. Или звал меня. Или ждал. — Она нервно прошлась по комнате, обхватив себя руками. — Это может быть важно?..
Адам задумался. В его взгляде промелькнуло что-то похожее на тревогу.
— Возможно, ничего. Но возможно… эта ведьма хочет, чтобы ты что-то сделала. И твои сны подсказывают тебе путь. Как её зовут?
— Элизабет. Она живёт в пансионе за городом.
Он на секунду прикрыл глаза, как будто сверял это имя с чем-то внутри себя.
— Нет, не знаю такую.
— А вас… таких, как ты… много? — неожиданно спросила Анна.
— Нас, — с усмешкой поправил он. — Да. Куда больше, чем ты думаешь. Поверь, ты могла сталкиваться с ведьмами каждый день. Особенно в этом городе. Он… в каком-то смысле принадлежит нам.
— Может, мне стоит поговорить с Элизабет. Она могла бы объяснить, что происходит… может, помочь.
— Хорошая мысль. Через пару дней я буду свободен — отвезу тебя.
— Я могу и сама, — отрезала она.
— Не доверяешь мне? — он подошёл ближе.
— А должна? — она шагнула назад.
— Я не твой враг, Анна. И не пытаюсь казаться кем-то другим. Я хочу помочь — если позволишь.
Тишина повисла между ними. Только лунный свет скользил по полу, по её плечам, по лицу Адама, отбрасывая длинные тени. С улицы тянуло ночной прохладой, а в глубине комнаты казалось, будто всё замерло, прислушиваясь к ним.
Она стояла рядом с почти незнакомым парнем, и отчаянно нуждаясь в поддержке. Он предлагал помощь, но могла ли она действительно ему доверять? Сомнения терзали её, как холодный ветер за окном.
— Хорошо, поедем вместе, — наконец согласилась она, голос дрожал, но решимость просматривалась в каждом слове.
— Есть еще кое-что, — заговорил он тихо, почти шепотом. — Ты должна прийти в академию, где учусь я — там живут и учатся такие же, как мы... С тобой хотят поговорить.
Она нахмурилась, не скрывая настороженности.
— Что им нужно? — холодок прошел по спине. Эта идея вызывала у неё внутреннее сопротивление.
— Не волнуйся, — успокоил он, — тебя просто хотят удивить. Как я уже говорил, получить силу в дар — это большая редкость.
Она отвернулась к окну и подставила лицо пронизывающему холодному воздуху. Всё развивалось слишком быстро, словно её затягивала вихрем пучина событий, из которой не было спасения. Где найти выход — она не знала и не верила, что сможет.