— Решил проведать тебя после вчерашнего. Но, вижу, ты чувствуешь себя прекрасно, — тихо произнёс он, делая шаг вперёд.
Он подошёл ближе, медленно, не торопясь, и склонил голову вбок. Его глаза блеснули в полумраке — холодные, пронизывающие, почти нечеловеческие.
Анна невольно отступила на шаг назад. Комната внезапно стала тесной.
— Больше так не делай. Не смей входить без приглашения, — тихо, но резко сказала Анна, обойдя его. Влажные волосы прилипли к щеке, но она не обратила на это внимания и направилась к шкафу.
— А для того парня тоже нужно приглашение? — прозвучал его голос за спиной.
Она застыла, а когда обернулась, он уже смотрел ей прямо в глаза.
— Или дверь в твою спальню для него всегда открыта?
— Пошёл вон, — холодно произнесла она.
Адам лишь медленно улыбнулся, склонив голову чуть набок.
— О-о-о… — протянул он, делая шаг ближе. — Вот теперь ты действительно злишься. Настоящая ты… без этого милого, дрожащего голоса.
Анна сжала кулаки.
— Я не шучу, Адам. Уходи. Немедленно.
— А то что?
Окна слабо задрожали, стены заскрипели, а свет лампы замигал от напряжения.
— Молодец, — Адам улыбнулся и медленно прошёлся вдоль комнаты, не отрывая от неё взгляда. — Вот так и нужно было поступить вчера. Это твой первый урок.
— Что? — Анна с удивлением посмотрела на него, постепенно разжимая кулаки. Напряжение ушло. Дом… успокоился. Воздух больше не дрожал, лампа загорелась ровно, а звук её собственного дыхания вновь стал отчётливым.
— Ты хотела, чтобы я тебя учил, — сказал он, усаживаясь в небольшое кресло напротив её кровати. — И я буду тебя учить.
— Почему ты передумал? — Анна быстро подошла и села напротив.
— Так будет легче, — после небольшой паузы ответил он, — Ты явно не хочешь вступать в ковен, а я, как бы ни хотел, не всегда могу быть рядом. Поэтому ты должна научиться защищать себя сама.
Анна кивнула, соглашаясь.
— Ты мне не доверяешь, — тихо произнес он, скорее констатируя печальную правду, чем задавая вопрос.
— С чего ты это взял? — спросил она, настороженно следя за его реакцией.
— Брось, это несложно понять, — он чуть наклонился к ней, голос стал мягче. — Но я хочу, чтобы ты поверила мне. Я не желаю тебе зла. Дай свою руку.
Она неспешно вложила свою руку в его ладонь. Его пальцы оказались холодными, словно кубики льда. Он медленно вытащил из кармана кольцо и протянул его к ней, словно желая надеть на безымянный палец.
Анна тут же отдернула руку и сжала ладонь в кулак.
— Это ещё зачем?
— Расслабься, — тихо рассмеялся он, — я не зову тебя замуж... пока.
Его смех был тихим, чуть насмешливым, и в его глазах мелькнула искра забавы, когда он увидел её реакцию.
Анна сжала губы, колеблясь, но всё же протянула руку. Адам осторожно взял её ладонь и надел кольцо на безымянный палец.
— Почему?.. — прошептала она.
— Почему именно на этот палец? — переспросил он, уловив её взгляд. Анна едва заметно кивнула.
— Знаешь, есть старое поверье... — его голос звучал тихо, почти задумчиво. — Говорят, что безымянный палец напрямую связан с сердцем — будто тонкой, невидимой нитью… или даже кровеносным сосудом. Поэтому обручальные кольца надевают именно сюда — чтобы быть ближе к чувствам, к самому сердцу.
Их взгляды встретились. На секунду всё вокруг замерло.
— Но сейчас в нем другой смысл, — продолжил Адам чуть глуше. — Это кольцо... оно необычное. Связано с моим.
Он поднял левую руку. На том же безымянном пальце поблёскивал перстень, отражая тусклый свет.
— Это парные кольца. Переплетённые магией. Я всегда буду чувствовать твоё присутствие. И если тебе будет угрожать опасность — я это узнаю.
Когда Адам надел кольцо на её палец, между двумя камнями вспыхнула тонкая, едва уловимая нить. Красная, как кровь. Тёплая, будто свет заката. Связь. Она вспыхнула — и тут же исчезла, растворившись в воздухе, оставив после себя странное ощущение… как будто в груди Анны внезапно пробудился второй пульс. Тихий, настойчивый.