— Ещё как хочу, — ухмыльнулся Сэм. — Хоть какое-то зрелище будет.
— Ты вечно всё превращаешь в цирк, — сквозь зубы бросил Адам и сделал шаг вперёд. — Может, заткнёшься хоть раз?
— А может, ты перестанешь разыгрывать из себя наставника, когда сам не понимаешь, что происходит!
— Хватит! — голос Анны был не криком, но пронёсся, как удар грома.
Из центра круга, где она стояла, вырвался слабый толчок энергии. Воздух задрожал, листвa дрогнула, мелкие ветки качнулись, а оба парня инстинктивно замолкли, отшатнувшись. Анна удивленно взглянула на свои руки.
— Похоже, её просто нужно было разозлить, — пробурчал Сэм, стряхивая с себя пыль и кривясь.
Адам перевёл взгляд на Анну, потом словно что-то прикинул в уме и кивнул самому себе.
— Попробуем другой способ, — сказал он, уже делая шаг к девушке. — Я воздействую на тебя своей силой, чтобы понять, с чем мы имеем дело.
— Эй, стой. — Сэм встал у него на пути. — Я, конечно, не всё понял, но вы вообще чем тут заняты? Ты собрался атаковать её?
— Не атаковать, — устало выдохнул Адам, — а почувствовать отклик. Прежде чем обучать, я должен знать, откуда она черпает энергию. — Он махнул рукой в сторону каменных столпов. — Каждый из них связан с одной из стихий. То, что отзовётся на её силу — наша отправная точка.
— Прекрасно, — фыркнул Сэм.
Адам протянул руку, и в следующий миг Анна словно ударило изнутри. Не больно нет, но неожиданно, резко. Будто кто-то вырвал у неё дыхание, заглянул глубоко под кожу. Энергия вспыхнула в груди, расползаясь по телу, как тепло от костра. Сердце забилось сильнее. Грудная клетка будто стала тесной, воздух вокруг — плотнее.
Каменные столпы дрогнули.Вокруг неё завибрировал воздух. На одном из них — тот, что стоял ближе всех — медленно вспыхнул тусклый свет. Сероватый, с красноватым отливом, он начал нарастать, как пульс.
— Огонь, — пробормотал Адам.
— … не только — Сэм прищурился.
Адам тут же нахмурился, не отпуская Анну. Энергия всё ещё циркулировала между ними, будто пробуждая что-то древнее.
— Смотри, — тихо сказал он.
Огонёк на втором столбе, противоположном первому, вспыхнул почти одновременно. Он был тёплого золотистого оттенка, словно свет солнца на рассвете.
— Две стихии? — выдохнул Адам.
Сила внутри Анны нарастала с пугающей скоростью. То, что начиналось как лёгкое покалывание, теперь пульсировало огнём под кожей, пронзая каждую жилку, будто свет рвался наружу, не находя выхода.
Адам отпрянул, но не потому, что хотел — его оттолкнуло волной энергии. Он больше не воздействовал на неё — всё, что происходило теперь, исходило только от неё самой.
Анна зажмурилась, стиснув зубы. Боль стала обжигающей, будто что-то слишком древнее и сильное, проснувшись, не желало обратно засыпать. Её ноги подогнулись, она опустилась на колени, а воздух вокруг задрожал, словно натянутая струна.
Один за другим вспыхивали каменные столпы — холодная синева воды, густой зелёный свет земли, горячее дыхание огня, лёгкое мерцание воздуха. Но этим всё не закончилось.
Когда вспыхнул последний, центральный столп — потемневший, как уголь, — из груди Анны вырвался ослепительный столб света. Он ударил вверх, с глухим гулом врезавшись в созданный Адамом защитный купол. Купол затрещал. Волна энергии отразилась от него и разошлась по кругу, отбрасывая Сэма и Адама на землю, как тряпичных кукол. Камни задрожали, в воздухе повис резкий запах озона.
Анна пылала, энергия струилась из неё, затмевая дневной свет, словно раскалённый поток огня. Сэм рефлекторно прикрыл глаза, а Адам, пытаясь подняться, ощутил тяжесть, придавившую его к земле.
— Что происходит? — крикнул Сэм, голос дрожал от растерянности и страха.
Но Адам не ответил — он сам не понимал, что сейчас происходит.
Вдруг Анну пронзила ослепительная вспышка. В следующий миг перед её глазами замелькали отрывочные картины: семь женщин у костра, их глаза горели, как раскалённые угли; сверкающий клинок, окроплённый кровью; дикие крики людей, разрывающиеся в воздухе; трещины, расползающиеся по земле.
А потом всё закончилось так же резко, как и началось. Сила разом рассеялась, испарившись в воздухе, и Анна без чувств рухнула вниз, проваливаясь в черную бездну.