Глава 35
Глава 35
«Safe & Sound»
Taylor Swift feat. The Civil Wars
«И ты будешь в порядке, дорогая, не бойся. Я здесь, рядом с тобой — даже когда весь мир сгорит дотла…»
Внутри было жарко. И не только от плотного воздуха и огней — вечер начинал плавиться, как леденец в ладони. Анна на секунду остановилась в дверях, моргая, привыкая к хаосу: мельтешащие фигуры, вспышки света, запах чего-то жареного, сладкого как будто кто-то попытался приготовить карамель на костре.
— Жесть… — прошептала она. — И это только начало?
Лиза, сияющая, уже отплясывала в толпе, её блёстки мерцали в такт музыке. Она, кажется, не собиралась держаться «рядом» — хотя пока что всё ещё была в поле зрения.Анна поправила ведьминскую шляпу, вздохнула и шагнула внутрь. Кто-то тут же вручил ей стакан — пластиковый, с резиновым пауком на крышке. Она понюхала жидкость внутри и прищурилась.Газировка? Или подозрительно сладкий алкоголь? Лучше не рисковать. Поставила стакан на подоконник и пошла искать Ричарда.
Он был в дальнем углу — действительно в плаще, действительно с топором, правда пластиковым. На фоне всей этой феерии выглядел почти скромно, но глаза у него светились — и не только от отражений гирлянд. Он заметил её почти сразу, оттолкнулся от стены и подошёл ближе, слегка наклонив голову:
— Ну… ведьма. Я предупреждал, что буду с оружием.
— А я предупреждала, что буду опасной, — парировала Анна с полусмешком, и её голос звучал легко, почти игриво.
Она наклонилась чуть ближе, позволяя своей ведьминской шляпе слегка заслонить свет от лампы.
— Будь осторожен… я могу и околдовать.
— Ммм, — Ричард усмехнулся, чуть склонив голову, — поздно. Кажется, я уже очарован.
Он улыбнулся — без намёков, без лишней бравады. Просто — улыбнулся, и это вдруг стало намного сильнее любых слов.
— Ты хорошо выглядишь, — сказал он, и в его голосе прозвучала та самая редкая искренность, от которой у Анны чуть дрогнуло в груди.
Она отвела взгляд, но на губах всё равно осталась улыбка. Всё её колдовство с локонами, метлой и даже этим нелепым носом — всё было ради этого момента. Ради одного взгляда. И, кажется, оно того стоило.
— Спасибо. А ты выглядишь… — она чуть склонила голову набок. — Как охотник из бюджетного фэнтези.
— Цель достигнута, — хмыкнул он. — Пойдём?
Он протянул руку — не навязчиво, скорее предложением. Анна чуть поколебалась, не потому что не хотела, а потому что ощутила непривычный трепет. Но всё же вложила свою ладонь в его. Идти рядом с ним сквозь толпу было… странно приятно. Как будто весь шум вечеринки стал чуть тише.
Первый конкурс, на который они наткнулись — «Слепое зелье»: участникам завязывали глаза, и они должны были выбрать ингредиенты на ощупь и «приготовить» зелье. Внутри банок скрывались мармеладные черви, холодный виноград, перья, лёд, даже лапша — всё, чтобы испытать нервишки. Анна отказалась участвовать, но Ричарда втянули друзья — он стоически вытерпел всё, даже слизкие желейные «глаза», и вышел из кухни, смеясь и отряхивая пальцы от чего-то, напоминавшего студень.
— Это было мерзко, — заявил он Анне.
На веранде шла игра «Призрачная охота»: свет выключили, а ребята с фонариками и на ощупь искали спрятанные "магические" предметы. Сэм неожиданно победил уже второй раз и теперь гордо расхаживал с ожерельем из светящихся палочек, как с боевым трофеем.
— Я вообще-то скрытный скаут, — важно произнёс он, подняв палец. — Настоящий Гендальф не теряется в темноте.
— Ты, прости, но в этом костюме светился, как новогодняя ёлка! — рассмеялся один из парней, поправляя очки. — Мы тебя из кухни видели, ты был как маяк!
— Это был тактический свет, между прочим, — попытался парировать Сэм, но все уже хохотали.
Они расселись ближе к ступенькам, кто-то присел прямо на тыкву, и спор перешёл на другую тему.
Тем временем Анна наткнулась на Ребекку и её бойфренда Кристофера. Она, как и раньше, блистала — на этот раз уже под светом гирлянд, её тёмная накидка слегка развевалась, а клыки казались особенно эффектными в полумраке. На щеке блестела искусственная кровь, но в образе это только добавляло шарма.
Кристофер стоял рядом, массивный, с накладными ушами, клыками и длинными «волчьими» когтями на перчатках. Его меховой воротник переливался под светом лампочек, и от него веяло чем-то первобытным — даже немного опасным. Он был не особенно разговорчив — стоял чуть в стороне, сдержанно улыбаясь и поглядывая на Ричарда. Анна заметила это взгляд. Они не ладили. Не открыто — просто между ними будто искрило. Они не устраивали сцен, но в любой другой вечер, кто-нибудь из них наверняка бы не сдержался. Сегодня же — ночь магии. Сегодня было перемирие.