Анна закричала — пронзительно, из самой глубины, — и в тот же миг всё исчезло.
Она очутилась в другом месте.
Серые шкафчики, однотипные комнаты, тусклый линолеум — всё мелькало перед глазами, перемешиваясь в хаосе воспоминаний. Пространство дышало чужим холодом, будто она оказалась внутри старого, выгоревшего на солнце сна. Анна согнулась пополам — её пронзил резкий, сухой кашель. Грудная клетка сжалась от боли. И тут из глубины лёгких, вместе с кровью и пылью, наружу вырвались... цветы.
Фиолетовые, нежные, но пугающе живые. Их лепестки были влажными, как будто только что проросли изнутри. Земля с каплями крови падала на пол, а цветы продолжали прорастать. Анна упала на колени, захлебнувшись дыханием, и в ужасе смотрела на то, что только что вышло из неё.
Она чувствовала, как бежит, и в то же время — будто мир вокруг застыл. Подол белого платья развевался на ветру. Удар — и она оказалась на земле. Мокрая земля скользила между пальцев, когда в тщетной попытке она старалась ухватиться за что-нибудь. Ростки пшеницы цеплялись за одежду, за волосы, царапали кожу, пока её волокли в темноте…
Анна кричала, извивалась, царапала землю до крови, пыталась вырваться — но ужас не заканчивался. Он повторялся.
Снова.
И снова.
И снова…
Глава 40
Глава 40
«Стук в небесную дверь»
Bob Dylan— Knocking on Heaven's Door
«Мама, сними с меня эту медаль —
Я больше не могу её носить...»
Свет свечей затрепетал, и Анна застыла.
Сэм подошёл ближе, вглядываясь в её лицо. Тишина на перекрёстке стала почти ощутимой — давящей, словно невидимый купол опустился на них. Он огляделся — ничего.
— Может, нужно сделать что-то ещё? — тихо спросил он.
Анна не ответила.
Она сидела, словно в трансе, взгляд был прикован к одной точке. Сэм провёл рукой перед её лицом — реакции не последовало. Она не видела его. Он выпрямился и начал ходить взад-вперёд за пределами круга, ощущая, как нарастает нервное напряжение. Всё происходящее ему совсем не нравилось.
Внезапно, в кустах у обочины дороги послышался шорох. Сэм резко обернулся. Температура воздуха, казалось, упала за секунду. Стало холодно до ломоты в пальцах. Он снова сел напротив Анны, оставаясь за границей круга, и уставился в её застывшее лицо, покусывая нижнюю губу.Он ждал. И с каждой секундой тревога в груди крепла. Анна резко вздрогнула, и Сэм в испуге отпрянул назад. Её тело снова сотрясла судорога, и он, испуганно глядя в бледное лицо девушки, придвинулся ближе.
— Анна… — прошептал он.
Она внезапно откинулась назад, и Сэм едва успел прыгнуть внутрь круга, чтобы поймать её. Анна забилась в конвульсиях, глаза её закатились, обнажая белки, из горла вырвался хриплый звук.
— Анна!? Анна, очнись! — голос его сорвался на крик.
Он схватил её за руки и затряс, пытаясь привести в чувство, но всё было напрасно. Пальцы на её руках побелели от холода, тело извивалось в судорогах, а кожа и губы стремительно синели. Сэм был в панике. Он тряс Анну за плечи, снова и снова выкрикивая её имя, но ответа не было. Всё внутри него сжималось от ужаса. Он не знал, что делать. Его руки дрожали, горло сжалось, а сердце гулко билось в груди, словно в попытке вырваться наружу.
— Пожалуйста… Анна, не надо так… — прохрипел он, чувствуя, как холод от её тела проникает в его ладони.
В этот момент его взгляд упал на её руку. Кольцо на пальце — тонкое, серебристое, почти незаметное — вдруг вспыхнуло алым светом, будто в нём загорелся живой огонь. Яркая искра пробежала по камню, затем кольцо жалобно треснуло, оставив тонкую, но заметную трещину.
Сэм в панике огляделся — ночной перекрёсток оставался таким же пустынным и безмолвным, как и прежде. Лишь свечи вокруг круга дрожали на ветру, отбрасывая бледные отблески на её синие губы. Он чувствовал, как его сердце колотится в горле, не зная, что делать. Колени предательски дрожали, ладони вспотели.
— Анна… пожалуйста… — выдохнул он, почти всхлипывая, не отпуская её закоченевшие руки.
Прошло не больше десяти минут, но они показались вечностью. В темноте послышался звук приближающейся машины. Фары выхватили из мрака фигуру Сэма, сидящего на коленях в пыльном круге, с телом Анны на руках. Машина остановилась резко, с визгом тормозов. Адам выскочил из неё даже не закрыв дверь. Он бросился к ним.
— Что произошло?! Сэм, что вы сделали?!
— Я… я ничего! Она просто… начала биться в конвульсиях! Я пытался… я не знал…Она пыталась связаться с духом.
Адам остановился, резко оглядев круг из пепла и соли.
— Чёрт возьми, Анна!.. — выдохнул он и тут же упал на колени, подхватывая её на руки. — Выйди из круга! — крикнул он Сэму.