Пришлось потратить много времени, чтобы уговорить Генра выступить с показаниями перед королем и советом, пообещать защиту, найти его возлюбленную и отвести ее в безопасное место. Именно его нареченную Марон обещал в случае, если Генр откроет рот, отдать своим парням для утех, ну, а потом уже убить.
Вот, как бывает, убийца, не знающий пощады, готов умереть, чтобы защитить свою истинную. А дракон из благородного рода, без доли сомнений, если ему будет выгодно это, готов пожертвовать ею.
— Теперь Марону не уйти от наказания, — попивая вино, с улыбкой сказал Терон.
— Ничего ему не будет. Кому поверят: наемнику или принцу? — выдернул брата из иллюзий граф Чаирз.
— Главное, что отец усомнится в нем и будет подозревать, — он попытался разъяснить ситуацию десятому принцу.
— Или Вас, — добавил старейшина.
— Почему он должен подозревать четвертого брата? — опять ничего не понимал Терон.
— Это же мои люди допрашивали Генра. Только мы знаем, как именно получили признание от него. Но это только маленькая неприятность. Отец и так не очень доволен мной, поэтому даже если он будет считать, что я заставил Генра обвинить Марона… Ничего страшного не произойдет. Самое главное, что все это будет сказано при совете. И даже если отец захочет его защитить, то не сможет, при этом не навредив самому себе.
— Я сомневаюсь, что король станет на его защиту. Сейчас ему выгодны действия Марона, но так будет не всегда.
— Что вы имеете в виду граф Чаирз?
— Второй принц прекрасно избавляется от других претендентов на трон. Королю и делать ничего не надо, только наблюдать за всем со стороны. А вот когда останется один из вас, настанет очередь королю действовать. Ваш отец еще молод по драконьим меркам, он сможет сделать новых наследников… После вашей смерти.
— Ваше Высочество. Граф, — Тайл в последние время не был в настроении. Из-за одной ошибки все планы были уничтожены. И исправить сейчас все не было возможности.
— Тайлон, что-то произошло?
— Генр мертв.
— Как такое возможно? — моя стража охраняла его и день, и ночь, не оставляя одного ни на мгновение.
— Официальная версия — самоубийство, — Тайл устало потер глаза, забывая обо всех нормах приличия.
— А неофициальная? — спросил граф.
— Мы еще не узнали.
— Как такое возможно? Он должен все время находится под стражей, — охране тюрьмы я не доверял и отправил своих собственных людей. И если даже при таких обстоятельствах смогли убить наемника… Означало это только одно — среди моих приближенных был предатель. И по выражению лица советника, ему уже все было известно. — Кто? — устало спросил я.
— Глава стражи, — с таким же настроем ответил Тайл.
— Его допросили?
— Нет… — измученно ответил советник. — Он мертв. Вонзил нож себе в сердце.
— И как много шансов, что сделал он это сам? — во время охоты Марон уже показал, насколько он превосходит меня. Но сейчас он не показывает свою силу, а раскрывает миру мою слабость.
— Этого нам не известно. Скажу только одно: сделано все качественно. Следов магии нет.
— Вот мы и вернулись к тому, с чего начали, — с иронией заметил граф Чаирз.
После известия о смерти единственного свидетеля расследование прекратилось. Совет старейшин пусть и был недоволен таким исходом событий, но открыто против короля выступать не стал.
Еще через несколько недель со смерти Ельфрана, произошло неформальное перераспределение в поддержке наследников. Победителем в этой битве вышел Марон, он и получил значительную часть совета к себе в союзники.
Что касается меня, тут тоже произошли небольшие изменения. На нашу сторону перешел первый советник. Что послужило причиной этого, и можно ли было ему безоговорочно доверять — пока неизвестно. Но то, что помощь его была в данный момент необходима — неоспоримый факт.
Даниэль.
Дворец был погружен в темноту, до первых лучей солнца оставалось еще пару часов. Все обитатели мирно спали в своих постелях, только стража иногда проверяла безопасность в окрестностях.
Сейчас еще никому и в голову не могло прийти, что спустя пятнадцать минут тишина и спокойствие покинут это место, а взамен придут боль и страдания.
Молоденькая демонесса была первой пробудившейся, сегодня ей необходимо было приготовить продукты на королевской кухне для завтрака. Растопить печь и принести воды, всем этим занимались по очереди новички на кухне, чтобы остальные не тратили на это время, а сразу приступили к своим обязанностям.