Айрос помог мне надеть мою. Как только ткань плотно прилегла к лицу, сердце пропустило удар, а привычное за столько сезонов ощущение Истока пропало.
Пока маска на Разумном, только прикосновение друг к другу позволит опознать окраску и количество пределов мага. Поэтому именно на этом балу столь часто использовались артефакты изменения внешности. Без них цвет волос обретал своей естественный, родной оттенок.
Так что я искренне порадовалась, что пользуюсь артефактом. Не хватало, чтобы еще кто-нибудь перепутал меня с Крайтлисом или прислугой!
В любом случае ощущение ограничителя магии приятным не назовешь. Так что я прекрасно понимала Айроса, который чуть подрагивающими руками протянул свою маску. Мне запечатали всего девять пределов, а у него куда больше. И превратиться в один миг в слабейшего мага, должно быть действительно страшно. Ведь, захоти кто избавиться от Императора Миантариона, лучшего момента и придумать невозможно.
Но с Айросом рядом его верная собачонка, который что-то не особо торопился надевать свою маску. Возможно, правильно. Лисмонс прислуживающий Крайтлису. Фу, как можно было пасть так низко?
Я завязывала ленты, когда поняла, что волосы под моими пальцами стали длиннее и приобрели красивый золотистый оттенок. Эх, почему у него не светлый Исток?
Взгляд скользнул на князя Фон Ремальд, и я невольно вздрогнула. Потому как передо мной стоял опасный хищник с темными, как смоль волосами и алыми радужками глаз. Вампир?
Оглянулась на заходящий за горизонт Сателис. Быть не может!
Когда же снова посмотрела на Асуру, он вновь радовал белизной волос и голубизной глаз.
И только недовольный шепот Айроса: «Айн, я же просил тебя, в начале надеть браслет, а уже после - маску…» - заставил меня усомниться в том, что это все не померещилось.
- Простите, Император, больше такого не повторится.
Я вложила свою руку в ладонь Айроса, ощутив мощь его Истока. Хорош, силен, даром, что темный. Мы прошествовали по дорожке к главному входу в бальную залу. Спиной ощущала завистливые взгляды, а уши ласкали восхищенные шепотки. Еще бы! Император позволил надеть на него маску. Значит ли это, что Лоюз, наконец, определился с избранницей?
Двери в залу начали распахиваться, рядом раздался тяжелый вздох, который почти сразу потонул в торжественной музыке. Я перешагиваю порог и оказываюсь в … детской.
Комната буквально усыпана всяческими игрушками. Механические, мягкие, магические, левитирующие, музыкальные. И почти каждую из них подарила я. А вот эту головоломку наверняка притащил Адан, как и большинство книг и алхимических приспособлений.
Створки дверей с легким щелчком активирующегося заклятья захлопываются. И только после этого сидящий спокойно за столиком малыш срывается с места и набрасывается на меня с крепкими объятиями.
- Мама! Мамочка! Тебя так долго не было. Ты побудешь со мной? Я же правильно отыграл в невидимку? Делал вид, что ты - невидимая, пока не захлопнулись двери. Я на Адане тренировался. Но он так редко приходит. Хотя все равно чаще тебя. Я заслужил награду? Ты поиграешь со мной?
Старалась проявить холодность и сдержать улыбку, но не утерпела. А после и вовсе подхватила мальчонку на руки и закружилась по комнате, чтобы со смехом повалиться на диван. Вдохнула запах, такой родной, такой любимый. Кора накиса и лепестки дорги.
Не верилось, что когда-то я смотрела на этого ребенка, если не с отвращением, так с холодной расчетливостью. теперь же Ноа стал центром всего, моей жизни, моих целей, моих надежд. Ради него и обретения драконьей ипостаси я терпела эти бесконечные эксперименты Адана. Изредка у меня даже закрадывались подозрения, что он не особо-то и ищет причину, что мешает пробудить во мне Память Крови, как остальным драконам-полукровкам. Но придумать, что во мне могло быть такого особенного, не получалось.
А еще не получалось выбираться сюда чаще, чем раз в пару миртранов. Арсуан с каждым циклом становилась все злее и уже не сдерживалась и не пыталась изображать, что моя Судьба ее хоть как-то интересует. Не знаю, что она задумала, но иногда ловлю ее взгляды, будто она решает, меня так сожрать или предварительно разорвать на куски.