Сначала я хотела отбросить изящную вещицу, как змею. Но остановилась. Слова Мастера… ее боль, неуверенность, сомнения. Все мои попытки развеять их оканчивались неудачей. Но она сама предложила решение… Мне надо было подумать, поэтому я договорила мысль, с которой меня сбил импульсивный порыв девушки. - Я восхищаюсь тобой. По-настоящему. Поэтому, цена за твое запоздалое спасение, озвученная Сателисом, показалась мне ничтожно малой. Я готова была отдать куда больше, лишь бы избавить тебя от этого… Даже думала попытаться… предложить дракону себя, но куда мне … Скажи, если я соглашусь взять этот флакон, это сделает тебя счастливой? Сможешь почувствовать себя… нужной или будешь внутренне содрогаться каждый раз, принимая из моих рук напиток? - Спросила, хотя вовсе не собиралась когда-либо использовать подозрительную жидкость. Уж точно не так, как она этого хотела.
- Я не боюсь смерти и потому, даже если буду знать, что в чашке яд, все равно выпью все до капли. А вот почувствовать себя нужным… не уверен, что смогу… - Вздох. Закушенная губа, взгляд в сторону. Но после всего пары мгновений, сопровождаемых внутренним эмоциональным раздраем и сомнениями, девушка повернулась вновь и уверенно пообещала. - Но я попробую! - И едва слышно обреченно добавила, - это все равно будет в последний раз.
- Хорошо, тогда я согласна. - Пробормотала, смутившись. Прозвучало это как-то слишком двусмысленно. Будто я обещала куда большее, чем подразумевал уговор. Подрагивающей рукой забрала и спрятала в кольцо флакон. Самое парадоксальное, что Эри, не уловив подтекста, не просто успокоилась, но еще и обдала меня яркой волной радости и счастья. И как после такого вообще задумываться о том, чтобы причинить ей вред? Да я скорее свои руки отгрызу, чем позволю подобное! Еще раз провела по волосам девушки и скривилась, заметив на шее яркие засосы. - А теперь ты позволишь обработать твои … ссадины? Или прикосновения все еще вызывают отвращение?
- Не отвращение - страх. Но я боюсь не их, а того, что может и чаще всего следует за ними. - Почти шепотом, стеснительно и робко произнесла Эри, пряча взгляд. Через связь я уловила всю гамму боли, ужаса, неприятия, а успокоившийся было океан начал колыхаться от основания. - Но, если тебе противно… можешь просто дать мне еще одно одеяло, я закутаюсь в него с головой и ничего не будет видно. Наверное.
Я замерла, осознав, что именно она сказала. Чаще всего… Получается, ей приходилось уже переживать подобное… неоднократно. В голове собирался пазл из кусочков, где Мастер шарахался от людей и всячески старался избежать прикосновений. Но браслет же надели только сейчас… Неужели? Нет… Дурдом! Надеясь, что поняла все неправильно, постаралась очень деликатно погладить по волосам и заверила, - мне не противно, глупенькая… Ты даже в слезах и синяках красивее всех… Просто хотелось избавить тебя от … следов. Подумала, что так будет легче забыться. Знаю, это самообман, но мне … помогло. Там в карете… ты излечил меня. Но даже здесь, когда смотрела на руки, мне мерещились разводы. Не представляю, если бы мне изо дня в день пришлось наблюдать, как медленно срастаются раны… И вспоминать произошедшее. Прости, я снова меряю по себе. В любом случае, знай, я готова помочь. С ссадинами, расчесыванием волос или еще с чем… не важно. Готова… и постараюсь не приставать. - Попыталась улыбнуться. Хотя, наверняка вышло из рук вон плохо. В душе все клокотало от сострадания, ярости и несправедливости. Было еще кое-что странное. Внутри будто что-то вторило моим чувствам и разделяло их. И это точно был не Эри.
Девушка чуть отстранилась, вглядываясь в мое лицо. А после неуверенными и все еще дрожащими руками немного надавила, приподнимая уголки моих губ. - Вот так! Постарайся запомнить позицию и ощущения. Понадобится время и тренировки у зеркала. Но, если справишься, то наступит цикл, когда ты сможешь спрятать за этой улыбкой почти что угодно. А что до ран… Мне не привыкать. Да и эти слишком… незначительны. Они даже не кровят и почти не болят. Кости вроде бы тоже не сломаны. Ну, может, разве что в ребрах найдется пара трещин. Так что, если не буду поднимать ничего тяжелого, за цикл или два все само срастется. - Ощупывая себя, констатировала она.
- Хорошо. Только, скажи, а ты позволила бы мне сидеть с такими же ранами … цикл или два? - Склонила голову к плечу. Эри же закусила губу, отвела взгляд, а после и вовсе спряталась с головой под одеяло. Так непосредственно и по-детски. А еще, кажется, ее смутила моя забота. - Эй, гусеничка, вылезай. Не хочешь лечиться, не буду трогать. Но и ты в следующий раз спрашивай, когда захочешь избавить меня… от столь необходимой мне боли.