Сателис посмотрел на меня с легким прищуром, - ты не сможешь стать жрицей, просто придя в Храм и изъявив о своем желании. Даже тем, кто избран от рождения, необходимо пройти весь путь от посвящения и Нарфаадима, до той ступени, где они пожелают остановиться.
- Нарфо… что? - Я немного отклонилась, заглядывая парню в глаза, - так, с этого места поподробнее. А то - сначала просто прийти и попросить, а потом выясняются какие-то еще подводные камни. - Я не усомнилась в своем желании присоединиться к служителям этого бога. Но хотелось лучше понять, куда планировала ввязаться, чтобы не ощущать потом какой-нибудь обиды. Хотя по факту была бы виновата сама, что просто не задала вопросов.
- Нарфаадим - это испытание веры. В давние времена боги нуждались в нем, потому как были юными и слабыми. Теперь же этот ритуал несет в себе больше символический характер, чем действительно что-то жизненно важное и необходимое. Благодаря таким испытаниям Разумные устанавливают своего рода иерархию. Им так удобнее, хотя для меня они все одинаково равны и любимы. Что до камней, я не могу сказать, какое именно испытание достанется тебе. Как не могу его и выбрать, чтобы облегчить или направить прохождение. - Произнес он с затаенной грустью. - Не вдаваясь в подробности, божествами было принято решение, что они могут лишь предложить Разумному стать своим последователем. Но не выбирать для него Нарфаадим. Это хоть и доставляет неудобства, но позволяет сохранять чистоту … результата.
- А что, если я не справлюсь с испытанием? - Негромко спросила и закусила губу, четко представляя, как на до мной все смеются и с позором выгоняют из Храма.
- Ты - справишься. - Улыбнувшись, пообещал Сателис. - Разве может какое-то испытание стать преградой для той, кто способен видеть меня не будучи ребенком или посвященной? - На этих словах бог отвел взгляд, будто кто-то позвал его. И почти сразу расплылся в широкой улыбке, явно с трудом сдерживая желание рассмеяться. - А теперь попробуй проснуться. Я думал у нас больше времени, но Арнэри в данный момент судорожно ищет у тебя рожки. И, если ты не поторопишься, есть вероятность, что следующим на очереди окажется остатки купированного хвоста. Закрой глаза.
Я послушалась, сердце взволнованно забилось. Очень захотелось вернуться в реальность, чтобы понять, что там такое учудила Мастер. И, когда ощущение влаги и соли почти растворились во мгле, губ коснулась обжигающе горячая нежность. Открыв глаза, уткнулась лицом в меховую оторочку плаща. С трудом удержалась, чтобы не фыркнуть.
Как отголосок эха долетел голос Сателиса, - смогла. Значит, я был прав: у тебя исключительные способности…
- С чего ты взяла, что там вообще что-то будет? - Буркнул Альхейм и, судя по звуку, отставил бокал.
- Потому что я видела ее отражение в зеркале истины. И там не было ни чешуи, ни хвоста, а, значит, остаются только рожки. Ведь, если их спилить, они не отобразятся.
- И ты считаешь, что эта девушка добровольно спилила себе рога? - Хихикнул маг.
- Думаю, это сделала не она, и, возможно, не добровольно. - Пожимая плечами, ответила Мастер. - М-м-м. Кажется, здесь. - Она провела пальчиком по коже головы. А я невольно захихикала. Это было слишком щекотно и почему-то возбуждающе. - Ой!
Арнэри резко отпрянула назад, едва не стукнувшись спиной о резной столбик кровати. Но ее перехватил Альхейм, зацепив хвостом ножку кресла, на котором до того сидел. Дракон скривился, явно ударившись. А в следующий миг, не удержавшись на столе, на пол упал бокал, разлетаясь на осколки. Но мужчина даже не обратил на это внимания. - Не ушиблась?
- Только об тебя, - немного виновато, недовольно, но одновременно с тем с благодарностью пробормотала Мастер, и, переведя взгляд на меня, добавила, - прости, кажется, из-за меня ты проснулась.
- Да, есть не… - Мой ответ прервал стук в дверь. Которая тут же распахнулась, являя перед нами белокурого рыцаря. Я захлопнула рот.
Обведя комнату одним лишь взглядом, он тут же начал действовать. Руны вспыхивали одна за другой. Пропали осколки и остатки вина. На меня плюхнулось еще одно одеяло. После рыцарь стянул с себя белоснежный плащ и склонился, чтобы укрыть Эри. Альхейм не позволил ее коснуться. Резко вырвав одежду, покрутил в руках и лишь после тщательного изучения укутал девушку. Н-да… Как она там еще не спеклась, бедняжка. Хотя… зная, какой Мастер мерзлявый… не удивительно. Видимо, этот человек изучил привычки своего Императора весьма и весьма хорошо. Пока я размышляла, парень распахнул окна в комнате, пуская свежий, но очень холодный воздух. После чего приблизился к кровати и опустился на одно колено, склонив голову и прижав кулак левой руки к сердцу. И все это не говоря ни слова. Я приподнялась на локтях, чтобы лицезреть всю картину целиком. Кроме того ощущала, как тело переполняет энергия, а Исток купается в мане. Неужели обычные стекла могут изолировать свет Сателиса, лишая Исток силы даже в час заката? Не замечала раньше.