При этом под маской появилась ехидная усмешка, придав Айну вид эдакого Люцифера в обители непорочности. Мать моя - женщина! Надо запретить ему так улыбаться!
Я тряхнула головой, сбрасывая наваждение. - Тогда надо поспешить. Вдруг сюда заявятся всякие… Придется снова сбегать.
- Ах, да, молитва… Лучше всего это делать у подножья статуи… - Выверенным движением руки, затянутой в тонкую ткань перчатки, вампир указал направление.
Айн говорил еще что-то, но я уже поспешно шагала к изваянию Сателиса, так что не расслышала. Внезапно накатило осознание, что мне совершенно неизвестно, как правильно просить об испытании. Может есть какие-то ритуалы или нужны подношения… Но Асура был прав, если начинать, то именно оттуда.
Несмотря на скопление народа, путь мне никто не преграждал. Наоборот, расступались, как льдины перед ледоколом. Но все-таки в одном месте с шага я сбилась, когда увидела и услышала Арнэри. Девушка в белом балахоне преклонила колени и пела. Красиво, вдохновенно и чувственно, с душой. Слова все еще были мне непонятны, но посыл… Эри молилась за своего ребенка. Я ни на секунду не усомнилась в этом.
Альхейм же напротив, казался грозовой тучей. Он, хоть и был одет в такой же светлый балахон, отнюдь не выглядел послушником Сателиса. Дракон явно выражал недовольство тем, что находился тут. И еще больше его раздражали снующие туда-сюда мимо Эри Разумные. Если бы взглядом можно было убивать, думаю, Храм лишился бы большей части своих прихожан и служителей. Интересно, чем пригрозила Альхейму Мастер, что он так сдержан в своем негодовании?
На миг захотелось подойти, спросить, но глядя на умиротворенное и счастливое лицо Эри, продолжила свой путь. И чем ближе подходила к статуе, тем больше дрожали колени. А вдруг я сделаю что-то не так? Вдруг он не услышит? Или не позволит? А вдруг не справлюсь? Вдруг… Вдруг…
- Стой, что ты делаешь? - Зашипел Айн, хватая меня за руку и притягивая к себе. - Впереди круг избранников, если вступишь, то начнешь испытание. Только жрецы могут входить в него.
Я скосила взгляд и различила слегка поблескивающую линию вокруг пьедестала.
- Ох, вот как. - Я подняла взгляд на Айна, обеспокоенный вид которого не смогла скрыть даже маска. - Спасибо. Все хорошо. Не волнуйся.
- Давай останемся здесь, мы уже достаточно близко. - Промурлыкал он и, тяжело вздохнув, выпустил меня из объятий.
Я развернулась и даже сделала шаг вперед, вновь прижимаясь к телу Асуры. Положила руку ему на щеку, заглянув в глаза, ласково провела пальцами. А потом прошептала, - прости…
И быстро отступила назад, пересекая линию.
Глава 21/92. Нарфаадим
Айн двинулся следом, но незримая стена преградила ему путь.
Я же до боли закусила губу. Чувствовала себя предательницей, но поступить иначе не могла. Почему-то была уверена, что стоило сказать кому-то, и меня попытались бы отговорить.
Смахнув набежавшую слезу, развернулась и опустилась на колени перед статуей. - Сателис, как и обещала, я пришла, чтобы просить об испытании.
Кристалл над головой будто еще больше налился светом. Начерченная линия на полу превратилась в сверкающую стену. Но вместо теплого голоса бога, услышала знакомый женский.
- Это она! - Обвинительным тоном завопила откуда-то издалека Такшала.
- О! Как… неожиданно и приятно… - Проворковала жрица богини Смерти. - Дитя само просит об испытании. А я все никак не могла придумать, как отплатить тебе за кражу лучшего из наших жнецов. Или ты думала, это сойдет тебе с рук? Нет. Я, конечно, планировала отомстить, и куда более изощренно. Но тут такой подарок: ты сама попросила Нарфаадим. Что ж, вини свою кровь и родителей. Они дали мне право устроить тебе особое испытание. Надеюсь, ты Вечность будешь вздрагивать при воспоминании о нем, и слыша имя Мелтеи.
- Не смей! - Тихо произнес голос, который я тут же узнала. Хеймоэль. - Если твое испытание хоть как-то навредит ей, я выслежу и уничтожу всех, кто связан с тобой хотя бы каплей крови. И уж поверь, им не укрыться от меня, даже в Бездне.