– Да. В школе, в кадетском и в училище. Эту мысль нам вбивают вообще очень долго. Поэтому поступок Карада не понятен никому.
– Ты судишь по своей логике и талантам, он судил, исходя из своих интересов, – отмахнулась Нари.
И тут у Арда зазвонил телефон.
Тот, явно удивленный адресатом, ответил:
– Да, пап?
Хороший продуманный аппарат позволял слышать только слова Арда, но даже по ним стало понятно, ребенка срочно потребовали домой. Вот прям сейчас и сразу.
Завершив разговор, Ард виновато посмотрел на Нари и произнес:
– Прости, пожалуйста. Мне нужно идти, я бы остался, но… у меня были планы, как провести этот вечер.
– Иди, я всё понимаю. Надеюсь, дома без проблем?
– Без, просто… отец…
– Всё в порядке.
Смущенный Ард – зрелище дикое, странное и непонятное, но, пожалуй, в чём-то приятное.
Попрощавшись со спешно ушедшим порталом парнем, она вернулась к себе и поняла – как удачно всё сложилось. Сейчас ребенку вправят мозги на место, и она перестанет придумывать всякие глупости романтичного характера.
Кто такой он? И кто она?
А ведь, увидев его на улице, сердечко ёкнуло и отнюдь не из-за страха! Ей четвертый десяток лет, мальчику двадцать пять, причем он клановый, красивый, интересный.
А всё туда же…
Нари взялась за большую уборку, а потом залезла и обновила анкету на сайте энергетических партнеров. Да, она сходит и оформит бумаги, но не с Ардом. Хватит с нее несбыточных мечтаний – пора возвращаться на землю. Ей нужен кто-то не моложе нее, с более-менее подходящей совместимостью, остальное она вытянет.
Твердое решение не изменились после переписки с Ардом и даже починки его браслетов. Отличные щиты оказались, продуманные, комбинированные и почти универсальные. Лишь ненамного хуже осознанно создаваемых магами для себя.
И на выходных Нари, захватив их, как и прочие вещи, отправилась в столицу. Опять пришлось воспользоваться стационарным порталом, пережить отвратительное состояние и внезапно осознать, почему столица воспринимается именно негативно. Из-за порталов. Она всегда ходит сюда и обратно порталами, дорога на поезде из родного края займет сейчас пять дней, и даже во времена учебы длилась бы три. Портал, конечно, дороже, но значительно быстрее, пусть и с неприятными последствиями.
Выбрав новый отель по фотографиям и паре отзывов, Нари заселилась на двое суток и отправилась побродить по вечерней столице. И волей-неволей ее путь прошел мимо одного из зданий регистрации энергетических связей. Точнее поиска, проверки и регистрации.
Зайдя внутрь, Нари осмотрелась и нашла пытавшуюся улыбаться замученную сотрудницу. Та, впрочем, довольно бодро сообщила все основные сведения, предоставила бланки для заполнения и помогла записать сомнительные моменты.
Ард позвонил как раз в это время.
– Нам нужно поговорить. Я в столице, когда тебе будет удобно сюда подъехать?
– Могу быть через полчаса, – настороженно отозвался тот. – Ты где?
Нари сообщила адрес и заверила, что, разумеется, подождет его в скверике рядом.
Плюсы столицы – скверы, пусть на три дерева, есть везде, где можно и нельзя. Стабилизирующие общий магический фон деревья использовались давно, но в столице, как и прочих крупных городах, это вошло в абсолют из-за огромного числа мощных ёмких городских артефактов с не менее сильными накопителями.
Заполнение анкеты заняло почти всё отмеренное время. В графе статус Нари написала «В поиске». Ее требования были стандартными: свободный и не младше нее по возрасту.
Появление Арда не могло пройти незаметно, сначала консультант отвлеклась, потом вторая появилась с желанием помочь, он, привычно улыбаясь, целенаправленно шел к Нари.
– Привет. Ты решила оформить тут?
– Я решила поискать себе питающего здесь. К тому же базы общие. Давай поговорим на улице.
– Конечно.
Завершение процедуры не затянулось, и скоро Нари вышла, получив новый статус в системе.
– Как ты? – спросила она в скверике.
– Нормально. Я к тебе с просьбой, но, пожалуй, сначала надо решить другие вопросы. Что случилось?