– Тут я глупость спрошу – у вас еще и разные виды бывают? Ну надо же…
Ард расхохотался:
– Ага, есть такое. Могу по дороге рассказать.
– Да, добей меня новыми знаниями, – улыбнулась она.
По дороге до сада Ард легко и, как обычно, с шутками рассказывал о видах войск, причинах разделения, задачах и прочих занятных вещах, причем многие носили явно исторический контекст. При этом он говорил настолько понятно, что пара подростков, ехавших рядом, в какой-то момент начала задавать вопросы. Ард, удивительное дело, либо отвечал сразу, либо честно говорил, что нужно проверить, смотрел в телефоне и давал развернутую справку о различиях в базовом наборе оружия.
Для Нари тема казалась далекой, зато Ард как рассказчик поразил. Ему нравилось, он разбирался и охотно общался. Причем слышал собеседников, приводил свои доводы и соглашался с мнением ребят. А когда они выяснили про танцы, оказалось, парни как раз ехали посмотреть, и Ард, уточнив у Нари согласие, позвал с собой.
Круглый сад давно перестал иметь форму круга, но, как и многие прочие, был давней достопримечательностью города. Настолько давней, что по нему водили экскурсии.
Ард, уверенно заведя внутрь, остановился у скамейки и пояснил:
– А теперь порядок, а то не поймут.
– Тебе так будет удобнее, – возразила Нари.
– А внешний вид?! – деланно ужаснулся Ард. – Я должен демонстрировать доброжелательное лицо армии народу! А вы на что меня толкаете?!
Все рассмеялись и с восхищением наблюдали, пока он привычно быстро одевался, застегнулся на все пуговицы, разгладил складки и вытянулся, как на параде.
– Шикарно! – вердикт был однозначен.
– Да, я хорош, – рассмеялся он.
– Ты уже капитан?! Офигеть!
– И с наградами?!
Оба подростка тут же достали телефоны и принялись делать снимки в полный рост и наград по отдельности.
– Да ладно, пойдемте, я вам по-настоящему интересное покажу, – отмахнулся Ард и подхватил Нари под локоть.
– Заинтриговал.
По дороге дискуссия шла вокруг наград, причем Нари тоже не очень понимала. Это что – за перевыполнение плана по добыче камня, что ли? Как оказалось, нет. Первая – за спасение отряда, они в одном из рейдов угодили в старую ловушку, после него, кстати, Арда официально и повысили. А вторая – за отражение атаки в Пограничном. Никто не мог сказать, переросла бы она в нападение на мир или нет, но раз не случилось, то значком поделились.
– В этом плане начальство у нас нежадное, – рассказывал он по пути. – Награды влияют на два момента – рассмотрение очередного звания и рост в должности. И потом расчет пенсии. Всё.
– У вас звания завязаны на должностях? – спросила Нари.
И рассказ продолжился, к счастью, ненадолго. Попался давний преподаватель Арда, и тот повел парней знакомиться и заодно рассматривать китель, усыпанный наградами. Солидный, в возрасте, подтянутый, тот охотно включился в разговор и поддержал ребят.
Ард, махнув рукой, ушел к Нари и отправился дальше.
– Что это было?
– Гениальный тактический ход. Я знал, что он будет присутствовать, должность обязывает, а спутницы у него нет, зато парни дадут отличное прикрытие.
– Он же генерал, ты сам говорил.
– Генералы разные по званиям – это раз. Ему тоже нужно производить впечатление на граждан и, главное, потом отчитаться о проведенном мероприятии.
– А это сборище устраивает он?
– Ага.
– И вы знакомы?
– Мы из одного клана. Он руководит военным училищем, которое я закончил.
– Так вы пересекались? – не поняла Нари.
– Нет, до сегодняшнего дня нет.
– Но вы из одного клана, сам сказал.
– Нас в клане почти миллион, я не знаю всех, – рассмеялся он.
– Даже ты не знаешь всех?! – возмутилась она.
– Именно. Отдельные рода и люди, а так, разумеется, не знаю. Сейчас нас очень много, когда-то клан начинался с группы родов в несколько сотен человек, но постепенно разрастался и принял нынешний вид и размах.