А потом ее позвали на праздник, устроенный просто так. С необычными блюдами и едой, приготовленной на всех. Нари практически не помнила такие большие сборища, поэтому растерялась, но что-то в этом завораживало.
Много еды, разговоры, алкоголь, от которого она разумно отказалась. Рассказы, шутки и легкие подколки.
Интересно, необычно, странно…
И главное – ее саму словно включили в этот круг. Отчего, с одной стороны, стало приятно и легко, а с другой – тяжело и дико. Когда-то у нее была такая же своя семья. Своя, а не чужая на другом краю мира.
С Нари разговаривали, ее расспрашивали, втягивали в местные рассказы и делились смешными историями из повседневности охотников. Насыщенный эмоциональный вечер окончательно поставил точку. Организм сказал: темнеет, теперь точно пора спать, и спорить сил не нашлось.
Ее замечательный номер ничуть не изменился, но всё, что требовалось для счастья, – кровать.
***
Телефон пиликнул сообщением, отчего Нари проснулась.
Семь – и светло.
Утро?!
Писал Ард, выясняя, как она и как всё прошло.
– Привет.
– Разбудил?
– Нет, тут, кажется, утро. Странное ощущение от разных часовых поясов.
– Да. Понимаю.
– Наверное. Как ты?
– Это к тебе вопрос, как всё прошло?
– Странно немного.
Нари рассказала о прошедшем дне, поделилась впечатлениями от людей, семей и пожаловалась на неудачу. Ард слушал, сочувствовал и поддерживал. Потом речь пошла о празднике, еде, видах из окна и ванне. В общем, первые пятнадцать минут она просто вывалила весь ворох эмоций.
– Ой, прости, у тебя полночь, и я тут с глупостями! Ты бы сказал…
– Всё хорошо. У меня скоро полночь, но еще не наступила. Ты рассказываешь интересно про необычные вещи, – заверил он.
– У вас отбой, ты сам говорил.
– В одиннадцать, – согласился он. – Но во сколько ляжешь – вопрос твоей ответственности.
– А соседи? Шум? Ты же им мешаешь, – не поняла она.
– У меня, к счастью, своя комната, поэтому обхожусь без соседа. Плюс звания, – хмыкнул Ард. – И так, для сведения, казарма – норма во время обучения, а уже на базе мы селимся по двое.
– А…
– Ага. Жду фотографий места.
– Сейчас сделаю и отправлю. У тебя же сегодня, в смысле завтра рейд?
– Возможно, узнаю утром на построении. А что?
– А если я не успею вернуться?
– Значит, я приду к тебе, портала хватит, заодно посмотрю на другой край страны, – развеселился он. – Но по закону подлости ты будешь уже здесь.
– Да, есть такая вероятность. Ладно, всё, не буду больше отвлекать всякими глупостями – ложись.
– Хорошо, слушаюсь… – развеселился Ард, волей-неволей вызывав улыбку и у Нари.
Вот как с ним иметь дела?!
Утро в несусветное время с невероятным видом на долину, горы и облака. А еще неправильная луна. Она задержалась на небосводе и наглядно демонстрировала совершенно неестественное положение лежащей ложки. Почему-то именно луна показала, насколько далеко Нари забралась. Наверное, пару недель на поезде дали бы точно такое ощущение пространства, но их не случилось, а портал с плохим самочувствием всегда скрадывал расстояние.
Нари понежилась в источнике, насладилась кофе, позавтракала в ресторане любезно приготовленным для нее местным набором блюд и поехала на экскурсию по окрестностям.
Кимия оказалась занята, зато ее тетя свободна, и та охотно взяла на себя роль гида. Несколько часов бездорожья и море впечатлений – виды, ощущения, невероятные зрелища и непередаваемые истории, перемешанные со сказками и байками. Понять, явь или быль, не удавалось, отчего колорит возрастал.
Обед в традиционном месте с типичной кухней стал перерывом с изучением охотничьих трофеев. Потом состоялась экскурсия по городу с объяснениями особенностей архитектуры и нюансами местности.
И, наконец, завершение дня в виде прощания с необычной семьей. Нари нагрузили домашними заготовками в две сумки, отчего она поймала полное ощущение дома. Прощание у портала, настойка для перехода, леденец в рот и вперед – в счастливое прошлое.