Маленькая русалка вряд ли устроилась бы в этом мире одна, а потому девушка отдала её в помощники Инрит – Хранителю библиотеки.
– Сей, ты чего? – Бис поймал перепуганную русалку в лапы и усадил на столешницу, а та только бессмысленно пыталась что-то сказать:
– Ин... Инр...
– Отдышись для начала, – Художница взяла у стойки маленький бокал с водой,– Выпей.
– Худи, – прошептала, наконец, Сейла, – Инрит похитили!
На секунду в Кофейне повисла напряженная, утомительная тишина.
– Все так удивились, словно такого не могло быть, – хмыкнул Бис.
– Могло, конечно, но всё же это... – Худ попыталась подобрать слова, – Немного странно, ты не находишь? – и, не дожидаясь ответа, спросила, – Кто её похитил? Как это произошло?
– Мы разбирали фолианты, и вдруг кто-то вошел, – Сейла уже не дрожала, вода имела на неё едва ли не животворное воздействие, – Она назвала себя Королевой, сказала, что ей нужны тайны этого мира.
– Пфф, тайны мироздания, как скучно. Могла бы чего посущественнее попросить,– но под осуждающим взглядом Худ, Бис исправился, – А как она... Кгхм... Выглядела?
Русалка на секунду остановилась, её глаза были такими же холодными:
– Так же, как ты, Худ.
***
Это был ужасный мир. Просто ужасный. Королева и сама не понимала, чем он ей так не нравится, но стойкую ненависть к нему ощущала постоянно. Он такой... Яркий и полный, это раздражало. Страшно представить того безумца, в чьей голове он бы поместился. Но Королеве и не нужно его представлять... Его нужно найти. А Хранитель библиотеки, это золотистое чудовище, которое по определению должно знать все тайны, упрямилась. Прямо воплощение честности и неподкупности. Раздражает.
Королева резко развернулась, отходя от окна. Она была в Тронном зале, у двери стоял предводитель гайнов, а в клетке перед троном сидело это упрямое чудовище. Право, кто мог создать такое... У Хранителя библиотеки была золотистая львиная шкура, оперённые крылья, мягкие пятипалые лапы, тело от пояса сливалось в один большой хвост, покрытый короткой шерстью, и вдобавок ко всему, чудовище имело человеческое лицо с острыми глазами, и носило пенсне... Больше похожее на обычные очки без душек. Какой безумец мог такое создать?
– Инрит... – пропела Королева почти ласково, – Ещё есть время передумать.
– Я уже дала тебе ответ, – прорычала та.
Что ж, прискорбно, но от неё нет толка. Придётся скормить её гайнам и заняться той мелкой помощницей. Наверное, стоило сразу привести её в замок, но та оказалась слишком вёрткой.
– Зачем тебе вообще нужен наш создатель? – с придыханием рыкнула пленница.
– Очень правильный вопрос, – Королева прошествовала к трону изящной походкой и опустилась на него с наслаждением, – В вашем мире царит мнимая анархия. У вас нет правителя, однако мир ещё не потонул в войне и хаосе. Это странно.
– Что же в этом странного? – усмехнулось чудовище, – Обитатели этого мира свободны в своих решениях, и каждый поступает так, как велит ему совесть.
– Совесть? – она закинула ногу на ногу и расхохоталась, – Не смеши. Ты хочешь сказать, что все населяющие мир чудовища, имеющие когти и зубы, ещё не разорвали друг друга в клочья, потому что им это запрещает совесть? Нет. Я в это не верю. У вас есть правитель, которого вы боитесь до смерти, но он слишком хорошо прячется, дабы его нельзя было найти.
– «Чудовища»? – на какое-то мгновение гримаса призрения на лице Инрит сменилась яростным оскалом, – Кого ты считаешь чудовищами?
– А я решила, что это очевидно, – едкая усмешка расчертила правильное лицо, – Разумеется, тебя и тебе подобных. Вы... Как бы правильнее выразиться? Ужасны!
Львица вскочила на лапы, вскинулась и зарычала. Тяжелый хвост бился о стальные прутья клетки. Забавное зрелище.