Молодые люди, расправившись с персоналом "Ватерлоо", кинулись за пьянчужкой. Он в сума юхе успел улизнуть из-под столика и усгремился на эстраду. Этой целеустремленное!и мог позавидовать любой политический деятель. Он тут-таки добрался до эстрады и втянул в драку черных джентльменов из джаза. Потасовка приобрела вселенский размах.
Откуда появились полисмены, не понял даже мэтр Фоше, но порядок они навели молниеносно.
Молодые люди при виде полдюжины полицейских тотчас прекратили военные действия, переглянулись и беспрекословно сдались на милость сержанта.
При виде их помятых фигур и рож даже в сердце сурового сержанта шевельнулось нечто, отдаленно похожее на сострадание. Тем не менее он, строго следуя инструкции, поставил их лицом к стене и, скорей инстинктивно, чем сознательно, прохлопал руками по карманам и полам пиджаков. На невозмутимом лице сержанта что-то дрогнуло, и оно осветилось огоньком профессионального интереса.
Словно фокусник, сержант извлек из пиджаков целый набор холодного и огнестрельного оружия. Под пространными хламидами невинных на вид драчунов хранился целый арсенал.
Стоило только удивиться: почему все "это" не было использовано по назначению минуту назад?
На немой вопрос сержанта ответил молодчик со слипшимися от красного вина волосами.
- Конституция... каждый гражданин имеет право, - процедил он сквозь зубы. - Разрешение есть.
- В участке разберемся, - хмыкнул сержант.
- Позвонить можно?
- Чего уж там... после.
Главного зачинщика драки удалось изловить у входа в женский туалет. При обыске у него не нашли ничего предосудительного, только пилочку для ногтей и кружевной бюстгальтер. Тем не менее и его потащили в участок.
Мэтр Фоше поднялся на сцену и принес публичные извинения. Но многие посетители сразу же покинули зал. Остались те, кто успел завести приятное знакомство, и те, чьи нервы выдерживали и не такие потрясения.
Юджин Каста потешалась от всей души. Она уже и не помнила, когда так искренне и долго смеялась. И еще - поняла, что впервые за три года она получила возможность вдохнуть воздух свободы.
- Забавное зрелище, - произнес бархатный баритон прямо у нее над головой.
Юджин подняла глаза и встретилась взглядом с обаятельным соседом. Он стоял возле ее столика.
- Это смотря на чей вкус, - отрезала Юджин и отвернулась.
- Разрешите, я присяду, - продолжал сосед, словно не замечая выказанного пренебрежения.
- В этом нет никакой необходимости, - пожалуй, чересчур резко отреагировала на дерзкую просьбу Юджин.
- У меня хватит наглости утверждать, что это не совсем так... мисс Каста, - не меняя тембра голоса, заявил самоуверенный нахал.
Пожалуй, это было уже слишком! Юджин даже пожалела, что ее телохранители вынуждены сейчас отсиживаться в полицейском участке.
- Если вам неизвестно, откуда удалось узнать мое имя, это еще не повод для хамства, - возмутилась Юджин. - Неужели вы не видите - я не желаю знакомиться с вами. По-моему, для воспитанного человека этого достаточно, и... так будет лучше для вас.
- Я понимаю, мисс Кастл, - не унимался молодой повеса. - Я кажусь вам назойливым, а мои действия, безусловно, могут показаться нахальными. Но... все же, поверьте, есть серьезные причины... Позвольте представиться адвокат Споук, доктор права, - он протянул визитку и театрально поклонился, - и ради Бога, позвольте присесть - мы привлекаем чрезмерное внимание.
- О Господи! - картинно закатила глаза Юджин, вздохнула и смерила адвоката взглядом с ног до головы.
С точки зрения любой женщины, доктор Споук был, безусловно, дьявольски привлекателен, но именно это и не нравилось Юджин. Она не любила красавчиков. Ей больше нравились солидные лысеющие мужчины с брюшком, но все же Юджин сдалась.
- Да садитесь, черт вас побери... Вижу, от вас так же трудно отделаться, как от налоговой полиции.
Споук отвесил еще один галантный поклон и занял кресло, завоеванное с таким трудом.
- Разрешите, мисс Кастл, я предложу вашему вкусу местный коктейль, который, с моей точки зрения, заслуживает одобрения. Это особый коктейль, он составлен из пяти сортов старых вин, и букет просто изумителен, - сразу взял быка за ро! а обходительный адвокат.
- Валяйте, - устало согласилась Юджин Только имейте в виду: я терпеть не могу круглых дурацких фраз из французских романов прошлого пека. Так что если не можете выражаться лопроще, то лучше сразу отваливайте, мистер Споук.
А меня зовут просто Юджин.
- О'кей, - весело согласился Споук, - признаться, это мне по душе. А я просто Эдвин - и все.
- И все же, Эдвин, от кого ты узнал мою фамилию?
- Если я скажу, что случайно, - ты поверишь?
- Нет.
- Вот я и не хочу врать, но при моих возможностях это было не столь уж трудно.
- Тогда ты наверняка агент ЦРУ, - насмешливо поддела его Юджин. - В этом кабаке никто не знает моего настоящего имени, его вообще мало кто знает.
- Нет... - рассмеялся Споук, - я не агент, но возможности у меня большие.
- Вот как? И откуда же они у тебя?
- У меня много друзей, очень много и очень хороших, - уклонился от прямого ответа Споук. - Тебя позабавила сценка с твоими соглядатаями?
- Да... Но...
- В древнекитайской борьбе у-шу есть презабавный, но очень сложный стиль, - пояснил Эдвин, любуясь бирюзовыми глазами собеседницы, - он называется "стиль пьяницы". А этот парень владеет стилем в совершенстве и лицедей замечательный. Тебе ведь понравилось? Только полиция... Откуда она взялась?
- Господи, - ужаснулась Юджин. - Значит, это твоя работа? Зачем тебе это понадобилось?
- Просто не хотел, чтобы при нашем знакомстве присутствовали чужие глаза и уши.
- Ты... ты... - задохнулась от негодования Юджин. - Ты даже представить себе не можешь, какие будут последствия!
- Ну почему же... представляю, какие могут быть. Только не надо так волноваться. На самом деле абсолютно никаких неприятных последствий не будет, - спокойно заверил ее Споук.
- Но ты же... ты же не знаешь...
- Что касается Джакомо Лича, то я знаю все, - внушительно отрезал адвокат.
И Юджин осеклась на полуслове. Глаза ее широко раскрылись.
- Этого жирного борова можешь не опасаться. Для меня он не более чем букашка, - самоуверенно заявил Споук. - А вот и коктейль. Только не пей его через соломинку - не почувствуешь букета.
Юджин смотрела на него с почти благоговейным ужасом.
- Ты кто? - только и смогла она выдавить из себя.
- Я? Я адвокат Эдвин. Споук, доктор права, - улыбнулся Споук и озорно подмигнул.
Этот простой человеческий жест почему-то успокоил Юджин. И еще... странно, но она почувствовала себя так, словно большая сторожевая собака, сидящая на цепи в ее душе, перегрызла цепь и сбежала в неизвестном направлении. И ей показалось, что еще полчаса общения и... она побежит за самоуверенным адвокатишкой куда угодно - хоть в космос. Но проклятая собака вернулась на место. Юджин нахмурилась:
- Эдвин! Мне не нравятся спектакли, в которых я не до конца представляю свою роль или, еще хуже, выступаю в качестве марионетки, которую дергают за веревочки.
- Ну зачем так, - обиделся Споук. - Может, я и разыгрываю сценку, но мне хотелось, чтобы ты в ней была сама собой. И никем больше. А вот в труппе Лича тебя действительно дергают за веревочки.
- Это мое дело, - холодно отрезала Юджин, насупилась и опрокинула в себя коктейль, так и не ощутив "букета". Но потом виновато заморгала большими ресницами, словно обиженный ребенок. - А что мне остается делать? - тихо спросила она. - Я всего лишь слабая женщина, и... я сама затеяла эту игру, из которой, как оказалось, нет выхода.
- Он есть, - так же тихо ответил Споук.
- И ты хочешь втянуть меня в новую, не менее опасную игру?
- Это будет твоя игра.
- Да какая разница, чья?
- Юджин, послушай меня внимательно, - Споук как-то подобрался и стал необыкновенно серьезен, - я понимаю - тебе трудно верить кому-либо. Тем более человеку, с которым сейчас разговариваешь впервые. И... все же попытайся поверить.