Рассказывал долго, обстоятельно, стараясь не упускать ни малейшей детали из того, что уже проварилось, переболело в голове. Закончил так:
- И усвойте: дело это миллионное, а потому в ход будет пущено все. Детские игры закончились.
Или мы - или нас. А Валера Меченый лично нам не нужен - нам нужны его знания. Хотя в движении вперед мы не можем оставлять никого за спиной. Или мы - или нас! И еще: сами понимаете - я предлагаю совершенно противозаконный ход.
Если вы все скажете "да", то своим решением и последующими действиями мы будем связаны на всю жизнь.
Надеждин закончил. В полной тишине прошла целая минута. Первым опомнился Волод Бачей.
- А если кто скажет "нет"? - прохрипел он.
- Тогда будем считать, что разговора не было.
- Хорошо. Я говорю "да". Мне это дело нравится.
- Жора?
Литовченко пожал плечами и пренебрежительно процедил сквозь зубы:
- Бывали и не в таких переделках.
- Андрей?
Толстяк неторопливо извлек из нагрудного кармана расческу и старательно прогулялся по лысеющей голове. Сдунув с зубцов очередную жертву гормональных потрясений, сунул расческу уже в задний карман и вздохнул:
- Я, разумеется, за. Но только дело и вправду нешуточное. Тут мы рискуем головой, как минимум.
- Но и мы люди серьезные, а, шеф? - Бачей Подмигнул Надеждину и подвинулся со стулом поближе к нему. - Давай обсудим детали. И первая механизм подмены. Что-то я не очень уяснил...
- Есть у меня один парень, - ухмыльнулс Сергей. - Он не то что вылитый Меченый, но похож. Гримера хорошего найдем, главное - чтоб со спины походил. Это раз. Технику отработаем, на пароме я был, присмотрелся, но придется еще поработать. Сегодня двадцатое сентября. У нас еще больше двух недель. Да и, черт возьми, даже если на каком этапе осечка выйдет... Тогда поведем дело как обычно, официально. В конце концов, не такой уж и риск большой.
- А этот твой парень, это тот, секретный, да? - скорчил хитрую мину Залужный.
- Именно он, - не стал отрицать Надеждин. - Только тебе, Андрюша, лучше не прыгать выше головы. Усек?
- Усек, - вздохнул Залужный и тоскливо поглядел на свет сквозь донышко пустой рюмки.
...Паром "Абхазия" вышел из Сочи согласно графику, в двадцать ноль-ноль, нормально прошел пролив и тащился по Азовскому, намереваясь прибыть к восьми. Но уже в семь тридцать служебная "Волга" Надеждина приткнулась у Tpeibero пирса в Южанске, куда должен был причалить паром. Сергей отпустил шофера и сам сидел за рулем.
Погода испортилась еще неделю назад. С мор дул холодный порывистый норд, сметая с набережной мокрые листья. Ветер нес с собой соленую водяную пыль, одинокие прохожие, поднимая воротники, сердито воротили лица от расходившегося моря. Сергей включил печку. В тепле его быстро разморило, и он едва не задремал. Зуммер радиотелефона заставил Сергея вздрогнуть и быстро снять трубку.
- Здорово, старина, - голос Гены Забелина сквозь радиопомехи звучал глухо и хрипло. - Как там у вас погодка?
- Да не балует, - посетовал Надеждин. - Ну что там наш дружок?
- Да ничего предосудительного. Провел в городе ровно двадцать часов. Вначале побывал в конторе частной лавочки "Технополис", знаешь такую?
- Да, посреднические операции со смазочными материалами и запчастями для иномарок.
- Точно. Провел там три часа. Затем отобедал в ресторане "Океан" в гордом одиночестве Три часа отдыхал в номере гостиницы "Мацеста".
А вечером, вот хохма, посетил концертный зал - тут у нас "Машина времени" на гастролях После концерта закатил в казино, там и засиделся до шести ноль-ноль.
- Так... А детали?
- Ни с кем не встречался - только в "Технополисе", в руках ничего Все время находился на виду. Да! К его машине никто не подходил, так что... полный ажур.
- Это все? - разочарованно уточнил Сергей.
- Хе-хе-хе, - рассыпался бесовским смешком Забелин. - Знаю, знаю, чего ждешь.. Короче:
по дороге в порт пробил передние скаты, а тут, на счастье, маленькая такая мастерская у дороги.
Перебортировали за пять минут - там двое ребят работают, недавно, видать, классные мастера. Ребят этих мы даже успели проверить - никакого компромата. Понял?
- Угу...
- В порту, на погрузке, таможенники осмотрели автомобиль - ничего. И еще: следом за клиентом от станции техобслуживания пошел черный "Форд" ТТЛР 54-45 с тремя крутыми ребятами в салоне. Похоже, охрана. У меня все.
- Генчик, спасибо тебе огромное, с меня причитается, - Сергей щелкнул в воздухе пальцами и повесил трубку. Приоткрыл дверь. Волна свежего воздуха ворвалась в салон и взбодрила.
Сергей неторопливо достал из сумки термос с кофе, с наслаждением сделал два больших обжигающих глотка. Затем извлек портативную армейскую рацию. Она обеспечивала прием в радиусе ста километров. "Абхазия", по расчетам, уже вошла в зону приема. Выдвинув антенну, Сергей настроился на волну и нажал кнопку общего вызова. Поднес рацию к губам:
- Здесь Первый, Первый... Как слышите?
Эфир вначале ответил лишь легким потрескиванием, а потом, словно из внеземных миров, донеслись голоса:
- Второй слышит хорошо... Третий на связи...
Четвертый - доброе утро... Пятый... все о'кей.
Надеждин удовлетворенно выслушал перекличку, затем набрал в грудь побольше воздуха и решительно оповестил:
- Всем, всем, всем... Пациент серьезно болен.
приступаем к операции. Удачи всем!
Паром "Абхазия" утробно взревел, неторопливо обогнул мол и вошел в гавань. Несмотря на изрядную болтанку, стальная громада казалась совершенно неподвижной и несокрушимой. Она уверенно дробила тупым носом волну и неумолимо приближалась к третьему пирсу - месту швартовки.
На палубах судна засуетились пассажиры. Из бара в коридор вышел высокий элегантный мужчина лет сорока. Темно-серый костюм, галстук модной яркой расцветки. Коротко стриженные черные волосы поблескивали на висках ранней сединой. Портрет дополняли аккуратные холеные усики. Глаза прятались под большими дымчатыми стеклами в тонкой оправе.
Глянь кто из старых друзей на Валеру Меченого в этот момент - не узнал бы. Уж такие времена настали - старого рецидивиста не отличишь по внешнему виду от директора завода или заслуженного депутата.
Меченый неторопливо прошагал по коридору мимо многочисленных дверей кают к лесенке, ведущей в отсек - автостоянку. Уже собрался свернуть за угол - и тут лицом к лицу столкнулся со здоровенным голубоглазым блондином. Меченый даже ойкнуть не успел, как дверь последней в ряду каюты отворилась - как раз справа от него, голубоглазый гигант легким, как могло показаться со стороны, толчком зашвырнул Меченого в каюту.
Дверь за Меченым тотчас затворилась.
Володя Бачей огляделся по сторонам. В противоположном конце коридора о чем-то оживленно спорила юная парочка, инцидента они явно не заметили. Больше в коридоре никого не было. Бачей поправил рукой прическу, глянул на часы и скрылся в каюте, за дверью которой только что исчез Меченый.
Ровно через десять минут, когда в коридоре уже стало довольно людно, из каюты вышел Алексей Мелешко, и... отличить его от Меченого в трех шагах было просто невозможно. Те же манеры, та же походка, прическа, усы. Ну а костюм, галстук и очки Алексей позаимствовал у самого Меченого.
Спустившись на автостоянку, Алексей косо зыркнул на троицу в "Форде" они припарковались в том же ряду, через две автомашины - и неторопливо забрался в "девятку" Меченого. Похоже, подмена прошла.
Компанию, собравшуюся в салоне "Форда", трудно было назвать веселенькой, но уж подозрительной - точно. За рулем расплылся во всю ширь массивной туши угрюмый субъект с обезьяньей челюстью. Рядом с ним примостился бритоголовый ублюдок с переломанным в двух местах носом и разнокалиберными ушами. Физиономия его, казалось, вобрала в себя все цвета радуги, и это придавало ей неповторимый оттенок особой порочности.
На заднем сиденье развалилось некое бесцветное существо без особых примет. Тем не менее его тусклый взгляд, синева под глазами и отрешенное выражение почему-то наводили на мысль о похоронном ритуале.