Никто не смог понять, что именно произошло. Корветы, начавшие вести себя предельно осторожно после потери своих товарищей, просто были не способны ударить их столь сильно. На это мог быть способен лишь преследующий их дредноут.
И никто из них так и не заметил полтора десятка вспышек ядерных взрывов.
— Есть! Прикончили ушлёпка! — с довольным злорадством выкрикнул Павел.
— Он ещё жив, — осадил своего подчинённого Зарин. — Прекращайте цирк. Добьём его.
Орудия «Ганнибала» замолчали, перестав потрошить холодную пустоту космоса и дредноут начал облёт станции, чтобы наконец настичь свою добычу.
Всё сработало именно так, как задумали Александр и Павел. Беспрерывная стрельба забила сенсоры крейсера. Корветы помогли отогнать его в сторону кормы колонии.
А пятнадцать противокорабельных ракет, выброшенных двадцать минут назад, закончили дело. Они даже свои двигатели не запускали. Вместо того маневровые вывели все пятнадцать противокорабельных ракет на такую позицию, откуда просматривалась вся кормовая оконечность огромной колонии.
По сути их сейчас использовали как самые обычные мины. Всё, что оставалось Александру — выдавить крейсер туда, где его по команде накроют удары лазерный боеголовок ПКР.
И именно так всё и вышло.
— Приготовьте орудия, — приказал Александр. — Связь, открытый канал.
Через пару секунд на одном из дисплеев его кресла появилась иконка. Теперь его слова услышит каждый кто находился поблизости.
— Неизвестный корабль. Свами говорит Александр Зарин, капитан дредноута ФЗФ «Ганнибал». Немедленно опустили щиты, отключите двигатели, вооружение и сенсоры. Остановите реактор и сдавайтесь. В этом случае мы пощадим ваши жизни.
— Ответа нет.
— Сколько до выхода? — спросило Зарин.
— Визуальный контакт через семнадцать секунд.
— Замедлите нас, — приказал он и начал повторять сообщение.
ДПО начали тормозить дредноут, растягивая имеющееся у них время.
Александр ещё раз повторил сообщение. Ответа нет.
— Арни, мне нужна картинка.
— Сейчас.
— Не рискуй там.
В ответ злое ворчание. Ван Дайм был в бешенстве после потери сразу двух «Гадюк». До сих пор он не мог понять, как его люди так подставились. Скорее всего банальная случайность. Такое, к сожалению, случалось.
И сейчас эта самая поганая случайность забрала жизни сразу двенадцати его подчинённых. Так что Арни с куда большим удовольствием бы отправил этому ублюдку полный пакет ракет своей «Гадюки», а не предложение сдаться. Отправить этих ублюдков в ад, туда, где им самое место.
Но с командиром спорить он не собирался.
Через пол минуты на тактической проекции появилась прямая картинка с «Гадюки» Ван Дайма. Его корвет аккуратно высунулся с носовой части, направив объективы камер на крейсер.
— Ох, хорошо мы ему врезали, — не без удовольствия протянул Павел, глядя на вращающийся и искорёженный корпус их врага.
На такой дистанции лазерные боеголовки ракет ударили практически в упор. Каждая имела по пять излучателей так что совокупной силы удара оказалось достаточно для того, чтобы выпотрошить среднюю часть крейсера.
Как он вообще остался хоть сколько-то целым, Александр не знал. Да и сейчас его это вообще не волновало по сравнению с тем, что он увидел.
— Выводите нас к нему! Немедленно! — выкрикнул он, когда понял, что вращающаяся, практически полностью лишившаяся управления туша искалеченного до предсмертного состояния линейного крейсера начала смещаться в сторону вращающегося барабана колонии.
— Он столкнётся со станцией, — с ужасом произнесла Анна, но Александр и сам это понял.
Довольно-таки живое воображение практически сразу же представило ему картину того, как лишившийся хода корпус вражеского корабля врезается во вращающийся цилиндр станции и вспарывает своими обломками его корпус.
— Сколько у нас времени?
— При такой скорости чуть больше двух минут до момента контакта, — Лейкин уже успел сделать расчёты. — Мы не успеем его убрать оттуда…
— Успеем, — отрезал Зарин. — Тараньте его. Всем, приготовить к удару!
Ругаясь сквозь зубы, Тайвин упёрся ногой в обломок и смог наконец столкнуть его в сторону, освободив Старка.
— Вставайте, капитан, надо уходить с корабля.
— «Артемида»…
— Мертва, — оборвал его Тайвин, помогая подняться на ноги. — И мы сдохнем вместе с ней, если не поторопимся к капсулам.
Мостик был практически разрушен. Один из внутренних взрывов снёс бронированную переборку по левому борту, убив почти полтора десятка людей, что занимали посты на той стороне. Разлетевшиеся по отсеку обломки убили или ранили остальных. Те, кто мог шевелиться, пытались помочь другим, что было не просто сделать в условиях практически непроглядного густого дыма.