Подходит к Атаману, держа в одной руке бутылку зеленоватой настойки, в другой — стакан «от гривенника», и наливает и, подавая, говорит.
На, выпей, Черный Ворон,
Залей свое темное горе.
Эта водка
Не царапает глотку.
А т а м а н (выпивает сразу весь стакан и говорит). А где ты взял ее, мерзавец?!
П р е к л о н с к и й (поет).
Лишь я вышел на дорогу,
Показался там мужик;
Сердце грянуло тревогу,
Побежал к нему я вмиг...
(Останавливается.)
А т а м а н. Что же ты сказал ему, каналья?
П р е к л о н с к и й (поет).
Не сказал ему ни слова:
Хлоп по морде кистенем!
А сам выхватил бутылку,
Побежал — и был таков...
За сценой шум и смятение, слышен громкий разговор.
ЯВЛЕНИЕ 13
На сцену вбегает, запыхавшись, З а р е з - Г о л о в о р е з и кричит.
З а р е з - Г о л о в о р е з. Опасно, нас кто-то ищет!
Все затихают. Издали слышен постепенна приближающийся голос, поющий песню.
Песня
Прости-прощай, страна родная,
Прощайте, милые друзья,
Благослови меня, родная,
Иду, быть может, на смерть я.
Быть может, меткая винтовка
Из-за куста меня сразит;
Быть может, шашка проклятая
Вмиг мой череп разразит.
Не буду пули я бояться,
Я буду весело сражаться
С молитвой верной и святой,
С нечистой силой проклятой...
ЯВЛЕНИЕ 14
Вместе с последними словами песни вооруженный Рыцарь с обнаженной шашкою выскакивает на середину избы и кричит.
Р ы ц а р ь.
Прочь вы, дерзкие разбойники
Или пресмыкающие черти,
Или не видите пред собою отверстые врата ада?
Лютая смерть будет вам всем награда!
Будете каяться, да поздно.
(Размахивает обнаженною шашкою.)
Разбойники все расскакиваются в разные стороны. Продолжая размахивать шашкою, Рыцарь подходит к Атаману и говорит.
Р ы ц а р ь.
А ты что, гнусный повелитель?
Чего ждет твоя преступная душа,
Душа, заклейменная позором?
Давно ждет палач твоей преступной головы.
Скажи, куда сокрыл мою невесту?
А т а м а н (насмешливо). Она — там.
Р ы ц а р ь. Где там, исчадие ада?
А т а м а н. Там, где не достанет ее власть твоя.
Р ы ц а р ь (взбешенный). А, ты так!.. Защищайсь! Разражу твою крокодилову голову! (Поднимает шашку и бросается на Атамана.)
А т а м а н (держа шашку в левой руке, правой выхватывает из-за пояса пистолет, делает выстрел и кричит). Друзья, в сечь!
ЯВЛЕНИЕ 15
Выскакивают с разных сторон разбойники с обнаженными шашками и кричат: «Бей его!», «Стреляй!», «Руби!».
Но Атаман уже нанес Рыцарю смертельный удар, и Рыцарь падает мертвый. Разбойники окружают его и, видя, что он уже мертв, запевают хором песню.
Наш Атаман в красной рубашке,
Он не делает промашки...
Раз делу, раз! Раз делу, раз!..
А т а м а н (кричит). Эсаул!
Э с а у л. Чего изволите, господин Атаман?
А т а м а н. Подходи ко мне смелей,
Говори со мной резвей,
Не подойдешь ко мне скоро,
Не скажешь резво —
Усы твои оборву,
В грязь тебя затопчу,
Двадцать пять горячих вкачу!..
Карать тебя я буду!
Э с а у л. Карать ты меня не можешь!
А т а м а н. Карать тебя не буду,
Служи верно — не забуду,
За службу награжу.
Иди и приведи ту злосчастную девчонку,
Которая мое сердце заразила.
П р е к л о н с к и й (кричит из толпы). И мое позагрязнила!
А т а м а н (кричит). Молчать!
Эсаул уходит за Ларизой.
ЯВЛЕНИЕ 16
А т а м а н и в с е р а з б о й н и к и собираются у тела убитого Рыцаря, осматривают и трогают его, но он уже мертв. Убедившись в его смерти, затягивают песню.
Ты кончил, несчастный, свой несчастный век,
Лежишь бездыханен, повержен в крови,
Тепере затмилася слава твоя,
И ты не увидишь невесты своей...
ЯВЛЕНИЕ 17
Входит Э с а у л, держа за руку Л а р и з у. Увидев ее, разбойники продолжают петь песню, обращаясь к ней.
Жалкая дева, приди, посмотри
На хладное тело любимца свово!
В последний простися и прах вспомяни,
И с горькой слезою забудь о любви...
Лариза подходит к мертвому Рыцарю, опускается на его тело с громкими рыданиями; украдкой вынимает из-за пояса у Рыцаря кинжал, встает на колени и говорит, обращаясь к Атаману.
Л а р и з а. Атаман-кровопийца,
Вот я, невинная девица,
Если тебе мало одной жертвы —