Молодая женщина выпрямила спину, положила руки на колени, приняла горделивую позу и заявила:
— Мы с мужем подали заявление в программу реколонизации, и нас приняли! Наша семья войдёт в число первопоселенцев! Тех, кто после стольких лет не просто выйдет на поверхность, но и останется там жить! Что, съел, старый? — женщина засмеялась. — Жаль, что я не вижу сейчас твоей физиономии! Впрочем, ты всегда был мастер покерфейсов. Ладно, не пугайся, всё продумано. Исследовательские экспедиции проверили местность, заражения нет, от старых военных вирусов мы привиты, поселимся совсем недалеко от входного гейта, там остались старые довоенные здания, почти целые, только стекла вставить. С них и начнётся наш посёлок. Если что — до Убежища доплюнуть можно! В общем, не волнуйся, дед, всё с нами будет нормально. Да, конечно, в Пустошах не так безопасно, как внизу, но ты же знаешь, почему я так долго не хотела заводить детей? Знаешь, знаешь, мы сто раз обсуждали. Не хотела, чтобы они выросли под землёй, как я. Ты сам сто раз говорил, что это тупик, а зачем плодить население тупика? Но теперь всё изменится! Мы выйдем и унаследуем Землю! О, его величество просыпается! Сейчас начнёт сиську требовать! Целую тебя, дедуля, не болей, береги себя, очень надеюсь, что это не последний твой правнук. Всё, до связи! Люблю тебя!
Экран погас.
— И я тебя, Вероничка… — растерянно сказал мужчина. — Надо же, они таки решились!
— Поздравляю с правнуком.
— Спасибо, Аурика. Но… реколонизация? Неужели? Я думал, при моей жизни этого уже не случится. А может быть, не будет вообще никогда.
— Вы просто не следили за новостями в последнее время. Но это не помешало вам стать одним из активных участников программы! Можно сказать, тайным нарратором! — в голосе слышится сдерживаемый смех.
— В каком смысле? — удивился мужчина.
— Одним из драйверов выхода на поверхность стала игра, из которой я вас так неделикатно выдернула. Новый подход к материальному стимулированию активности игроков способствует популяризации идеи «Пустоши не только опасные, но и прикольные!», которая, разумеется, подсознательно переносится на реальность. Пока тренд только наметился, но опросы уже дают существенный прирост сторонников отмены политики изоляции, причём именно среди молодёжи, которая до сих пор считалась максимально подверженной «синдрому Робинзона» и критически демотивированной. Это прямо коррелирует с изменением их игровой активности, переходом из казуальных и аркадных игр в вашу. Они идут за стартовыми бонусами и возможностью заработать играя, но уже не уходят! Одна из причин этого — обновлённые игровые нарративы, так что вы тоже причастны. Не смею вас больше отвлекать от игрового процесса! Подключение произойдёт с того же игрового момента.
— Да, конечно… Сейчас, только в санмодуль схожу.
— Вы больше не считаете, что я злоупотребила возможностями, вытащив вас из игры?
— Нет… пожалуй, нет. Новость действительно того стоила. Но впредь старайся воздерживаться от чрезмерной самодеятельности. Я ещё способен принимать решения сам.
— Разумеется!
Из санмодуля мужчина вышел быстро, с озадаченным лицом.
— Что-то не так? — заботливо спросила Аурика.
— У меня нормальные глаза.
— Звучит… нормально.
— Но вчера белки посинели, и это не то, что «само пройдёт».
— Я вам говорила, что вы напрасно мне не доверяете.
— Что ты мне на самом деле ввела? Я отлично себя чувствую, и даже как будто моложе выгляжу. Какие-то новые стимуляторы? Иногда мне кажется, что у нас вся наука ушла в фармакопею…
— Ничего такого, что вам бы не понравилось.
— Мне не нравится уже то, что я этого не знаю!
— Ну почему вы не можете просто поверить, что я делаю всё исключительно для вашей пользы?
— Потому что я не уверен, что мы оцениваем пользу одинаково. Аурика, что ты скрываешь?