— Но местные их знают как старейшую компанию, значит…
— Ну да, разумеется, я вписала сразу всю ветку с бэкграундом! А как иначе?
— У тебя такие широкие права?
— Безграничные! — засмеялась Аврора. — Владельцы мне полностью доверяют.
— Тогда зачем тебе я?
— Общаться. Спорить. Соглашаться. Ругаться. Завидовать. Восхищаться моим талантом. Так, кстати, где моя порция восхищения? — она притопнула туфелькой, упёрла руки в бока и встала в позу готовности к одобрению, гордо откинув голову и глядя на меня чуть искоса.
— Восхищен, — не стал я обманывать её ожиданий. — Прекрасная вышла история с караваном, логичная, эмоциональная и при этом не ломающая лор. Ты умничка.
— Вот! — девушка захлопала узким ладошками, аплодируя не то моему комплименту, не то собственному успеху. — Я была уверена, что ты оценишь! Я умная и талантливая!
— И скромная.
— И скромная, да! Не сказала бы, что это мой нарратив, ты бы фиг догадался!
— Есть такое, — признал я.
Действительно, мне и в голову не пришло, что это не развитие какого-то из базовых нарративных векторов, а новая вставка.
— То-то же! А ещё я красивая!
Меня вдруг осенило, что это, наверное, её настоящая внешность, а не странная попытка шокировать окружающих. После войны азиатские черты не вызывают приятных эмоций не только в игре… Какая внутренняя компенсация сделала её нарратором? Эскапизм? Попытка что-то кому-то доказать? Впрочем, кто из нас, сочинителей странных историй, может похвастаться полным душевным здоровьем. Точно не я.
Заметив, что девушка ждёт ответа на свою реплику, подтвердил:
— Красивая.
— Вот! О, вон бежит твоя подружка. У вас отношения или просто так?
— В смысле?
— Ну, companion status. Любовь-морковь?
— Дружба.
— То есть ревновать будет, но не сильно, — сделала свой вывод Аврора. — Ничего, так даже веселее.
— Проф, — вернулась Би, — если у них силовая броня, то нам нужна бронебойка. И ты знаешь, где мы можем её взять.
— Мы всё равно собирались туда, — не стал спорить я.
— Вау, квест! — обрадовалась Аврора. — Я с вами!
— Ты чего удумала, Фифа? — возмутилась КБ. — Это не для девочек в белых чулочках!
— Завидуешь? У тебя нет красивого платьица? Подарить?
— Сдурела? Проф, скажи ей!
— Ну, одежда и правда несколько непрактичная.
— Зато красиво!
— Я с ней такой не пойду! — упёрлась Би. — Нам надо прокрасться тихо, не привлекая внимания, а это чудо в перьях заметно за пять миль! И вообще, нафига она нам? По пути нет ни одного борделя.
— Ах, борделя? — Аврора упёрла руки в бока. — Вот так ты ко мне относишься?
— Я к тебе никак не отношусь, я тебя до сегодняшнего дня знать не знала, и сейчас бы обошлась! Но выглядишь ты как городская шлюха для богатеньких пузанчиков!
— О, ты так много знаешь о шлюхах! Такая интересная биография? Хотя нет, вряд ли, в борделе тебя бы научили умываться!
— Ах ты!.. — и через секунду мне приходится оттаскивать взбешённую девушку от хохочущей Авроры.
— Так, — cплюнула в пыль Би. — Проф, отпусти, я её отмудохаю.
— Мечтай! — фыркнула китаянка. — Слабачка!
— Девочки, не ссорьтесь.
— Проф, я обижусь!
— Слабачка-слабачка-слабачка!
— Зачем ты её дразнишь?
— Она первая начала!
— Что за детский сад?
— Проф, либо ты позволяешь нам разобраться, либо я её просто пристрелю.
— Спорим, я тебе наваляю, грязнуля? — обидно хохочет Аврора.
— Спорим, я запихаю твою идиотскую шляпку в твою спесивую задницу!
— На что спор? — деловито спросила китаянка.
— Не знаю, — буркнула свирепо Би. — Мне пофиг, я по-любому выбью из неё всё дерьмо.
— Если бы ты дралась так же хорошо, как болтаешь, оборванка немытая, то да. А так нет!
— Честный бой, — предложил я. — На кулачках, никакого оружия. Если побеждает Сиби, ты, Аврора, одеваешься как она. Если побеждает Аврора, ты, Сиби, наряжаешься в платьице. Проигравший проходит в таком виде через весь Краптаун по центральной улице. Как вам?
— То есть она оденется как нормальная, а я выряжусь как шлюха? — возмутилась Би.
— То есть она оденется красиво, а я как облезлая бродяжка? — в тон ей заявила Аврора.
Девушки окинули друг друга испепеляющими взглядами.
— Вы же так уверены в своей победе, — напомнил я. — Чего бояться?
— И верно, — тряхнула лохматой головой Би. — Пошли на пустырь. Я быстренько надеру этой фифе задницу, а пока она будет плакать и сводить синяки со своей узкоглазой хари, мы с тобой, Проф, отправимся, наконец, за оружием.