— Ты жалеешь? Это была ошибка?
Она делает шаг ближе, отбрасывая прядь волос с моего лица.
— Я никогда не пожалею о том, что поцеловала тебя, — признается она. — И ты не ошибка.
Я обнимаю ее за талию, притягивая к себе. Мое тело отчаянно хочет ее, кожа жаждет большего. Но вместо того, чтобы сделать то, что мне действительно хочется, я просто крепко обнимаю ее, наслаждаясь тем, как она прижимается лицом к моей груди. Держать ее так — спокойно и приятно, как солнечный день после недель дождя.
— Майло все еще здесь, — шепчет она, уткнувшись в мою грудь. — Наверное, он думает, что мы сошли с ума.
Я тихо смеюсь, глядя на нее. Ее глубокие синие глаза сияют, когда она смотрит на меня в ответ.
— Или он гадает, будем ли мы вообще мыть ему лапы.
Ее губы растягиваются в искренней улыбке, и она осторожно отступает.
— Иди, — говорю я. — Я позабочусь о Майло.
— Ты уверен? — Она покусывает нижнюю губу.
— Да. — Киваю на ее полупрозрачную футболку. — Как ты сказала, тебе лучше переодеться.
Белла бросает взгляд на свою грудь, и, к моему удивлению, когда поднимает глаза, на ее лице — ухмылка.
— Только не говори, что тебе не нравился вид.
— Конечно нравился. — Облизываю губы, пользуясь моментом, чтобы бросить еще один взгляд.
— Рада слышать. — Подмигнув, она исчезает.
Когда я остаюсь один, опираюсь на стену и опускаю голову.
Я не завожу отношений. Я трахаюсь.
Но этот поцелуй? Сто процентов лучший поцелуй в моей жизни.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
БЕЛЛА
Октябрь
С ложкой во рту я иду в спальню, держа в руке пинту мороженого. Резко останавливаюсь, когда замечаю Ксандера в прихожей. Он выглядит просто потрясающе: белая рубашка, черные брюки, черный застегнутый пиджак и спортивная сумка в руке.
Нечестно быть настолько красивым.
Вынимаю ложку изо рта.
— Уже уезжаешь?
Господи, Белла, ну как будто не очевидно.
— Да, мой рейс через два часа. — Его взгляд падает на шоколадное мороженое в моей руке. — Похоже, придется пополнить запасы, когда вернусь завтра.
— Я куплю продукты, пока тебя не будет. Не переживай об этом. У тебя игра, которую нужно выиграть. Сосредоточься на ней.
— Ты включишь телефон?
Я хмурюсь, чувствуя, как капля тающего мороженого стекает по пальцам.
— Нет… А зачем?
— Чтобы я мог позвонить и убедиться, что с тобой и Майло все в порядке.
Тепло разливается внизу живота, и я сжимаю бедра, пытаясь подавить пульсацию внутри.
— С нами все будет в порядке.
Ксандер делает шаг ближе, его взгляд становится серьезным.
— Пожалуйста. Включи телефон для меня.
Сердце готово выпрыгнуть из груди. Его близость невыносима. Щеки горят, я облизываю губы и киваю.
— Хорошо. Позже включу.
— Умничка, — говорит он с игривой ноткой в голосе.
Если трусики и так были влажными, то теперь они точно промокли. Черт.
— Ну, тогда иди, — натянуто улыбаюсь я и обхожу его.
Он усмехается.
— Даже не скажешь «Удачи, Ксандер»?
Оборачиваюсь через плечо. Он уже у двери, готовый выйти, но смотрит на меня.
— Удачи.
— Так-то лучше. — Он выходит. — Не забудь включить телефон. — Подмигивает и исчезает.
Этот выездной матч с Лос Анджелес подоспел как нельзя вовремя. Даже один день без него пойдет мне на пользу. Мне нужно прийти в себя — прошло уже четыре дня с того поцелуя, а я все не могу о нем забыть. Поцелуя, после которого хочется большего. С каждым днем все сложнее вспомнить, почему мне не следовало этого делать. Ни один поцелуй еще не казался мне настолько…правильным.
— Хватит, Белла, — ругаю себя, заходя в комнату.
Нетфликс и мороженое должны помочь… По крайней мере, я на это надеюсь.
Откидываюсь на диване, поджав ноги, с телефоном в руке. Небольшой перерыв в работе не повредит, особенно после двух часов поисков крошечной ошибки. Всего пять долларов, но, черт возьми, это бесит.
Прикусываю губу и не могу удержаться от просмотра хайлайтов матча. Финальный розыгрыш, последний победный бросок. Завороженно смотрю, как камера приближает лицо Ксандера. Он не спешит, резко выбрасывает руку вперед — и мяч летит по воздуху. В следующее мгновение комментатор кричит: «Тачдаун! Еще одна победа «Уорриорз»!
Улыбка сама тянется к моим губам. Телефон вибрирует в руке. Закрываю видео и открываю сообщение — и сразу хмурюсь. Опять Джейк. С тех пор как я вчера включила телефон, он позвонил раз десять и прислал не меньше пятидесяти сообщений. В некоторых он требовательный. В других умоляет поговорить с ним, дать шанс объясниться. В третьих ведет себя так, будто ничего не произошло.
Джейк:
Скучаю, детка. Победа не такая сладкая, когда тебя нет рядом.
Фыркаю. Ну да, конечно.
Блокирую экран, откладываю телефон и снова сосредотачиваюсь на ноутбуке. Работа — мое спасение в последнее время. Она не дает мне слишком переживать из-за того, как мало квартир в моем ценовом диапазоне.
И удерживает от соблазна заехать к Джейку за своими вещами. Мне не помешало бы больше одежды, и машина точно нужна. Да, команда улетела в LA еще вчера, так что я бы его не увидела, но… что, если я соберу еще часть своих вещей? Таскать все сюда не хочется. Это временное решение, и я съеду, как только найду постоянное жилье.
Если найду…
Прячу лицо в ладонях и стону. Вот почему мне нужно сосредоточиться на работе. Иначе я становлюсь заложницей собственных мыслей. Безысходность сжимает грудь, мешая дышать. Я знаю, что расстанусь с Джейком, но, Боже, как же хочется просто исчезнуть из его жизни без лишних разгов.
Еще через полчаса безуспешных поисков злополучных пяти долларов сдаюсь и захлопываю ноутбук. Все-таки выходные. Разберусь в понедельник.
Я уже девять дней живу у Ксандера. Теперь все в нем заставляет меня напрягаться. Его голос, смех, запах, взгляд, само присутствие в комнате. Клянусь, этот человек вообще не носит дома футболку, так что мне остается только глазеть на него. А когда он замечает? Улыбка, которая появляется на его лице, просто подкашивает ноги.
Он часто отсутствует — то на тренировках, то в спортзале, то у родителей, но когда он дома и я не работаю? Мы проводим время вместе. Наши вечерние прогулки с Майло становятся моим любимым временем дня, просто потому что это кажется… нормальным. Я даже смотрела с ним футбол. Он терпеливо все объясняет, а его комментарии и шутки делают просмотр удивительно приятным. Раньше такого не было.
Я скучаю по нему.
С бокалом вина в одной руке и поглаживая Майло другой, заставляю себя сосредоточиться на последних минутах «Ведьминой службы доставки Кики».
Это непросто, учитывая два новых сообщения от Джейка час назад. Я выключила телефон, но все еще злюсь из-за его дерьмовых слов.
Дверь открывается и закрывается, и через минуту появляется Ксандер.
— Ты выключила телефон? Я пытался позвонить. — На нем белая рубашка и черные брюки, а черный пиджак небрежно перекинут через руку.
Рот наполняется слюной… потому что черт возьми, он чертовски сексуальный.
— Ох, ну… да. Выключила давно. Прости.
Он смеется и подходит ближе. Оценивающе смотрит на меня, улыбается Майло, затем поднимает бровь при виде бутылки вина на столике.
— Решила расслабиться?
— Немного. — Поднимаю бокал. — Это мой первый.
Он бросает пиджак на спинку дивана, плюхается рядом и кладет руку на шерсть Майло, проводя вверх, пока его пальцы не накрывают мои. Горячая волна пробегает от кончиков пальцев до самых пяток, заставляя сжать бедра сильнее.