Глава 1
Алиса смотрела на экран своего телефона, лениво пролистывая список занятий. "История России. Лектор: Михаил Андреевич Горелов." Строго звучит, подумала она, отхлебнув из своей кофейной кружки. Судя по слухам, Михаил Андреевич был больше похож на генерала, чем на профессора. "Харизма, железные нервы, голос – как у диктора, а взгляд – как у допросчика." Девушки факультета уже окрестили его "самым недосягаемым".
Недосягаемым? – Алиса усмехнулась, собирая сумку. – Ну-ну.
*******
Аудитория была набита студентами. Свет пробивался через большие окна, падая на старинные деревянные парты. Михаил Андреевич стоял у кафедры. Высокий, с безупречно выглаженной рубашкой и холодным взглядом. Его густая борода и строгие тёмные глаза выделялись так сильно, что даже самые отвлечённые студенты невольно начинали его слушать.
– Здравствуйте. – Его голос был низким и обволакивающим. – Мы будем изучать историю России, но не просто даты и события. Мы будем искать причинно-следственные связи. Вы будете мыслить, а не заучивать. Если кому-то это не по силам, можете выйти сейчас.
Алиса не смогла сдержать усмешки. Кто-то с задних рядов уже испуганно заёрзал.
– Улыбаетесь? – Он обратил на неё взгляд.
Все головы повернулись в её сторону.
– Чему вы улыбаетесь, студентка?
– Тому, что ваши слова звучат как вызов.
– Возможно, это и есть вызов, – ответил он, прищурившись. – Ищите в себе силы его принять?
– А как же, – легко ответила она, скрестив руки.
Он не отвёл взгляда, а в уголке его губ мелькнула слабая, почти незаметная улыбка.
*******
После лекции Алиса подошла к кафедре.
– Михаил Андреевич, я хочу уточнить одну деталь.
– Всего одну? Вы хотите опровергнуть мои слова уже на первой паре?
Она облокотилась на кафедру и шепнула:
– А разве не вы сами сказали нам мыслить? Или на вас это не распространяется?
Его взгляд стал тяжёлым, но в нём появилась искра.
– У вас есть привычка переходить границы, Алиса?
Она улыбнулась:
– А у вас есть привычка замечать только то, что вам выгодно, Михаил Андреевич?
– Осторожно, – он наклонился ближе, его голос стал ниже. – История не прощает ошибок.
– А вы? – её голос был едва слышен.
– Я? – Он выпрямился, внимательно её рассматривая. – Пока ещё не решил.
Её сердце бешено заколотилось, но она лишь поправила сумку на плече.
– Что ж, буду ждать вашего решения, – бросила она напоследок, скрывая дрожь в голосе.
И вышла из аудитории, оставив его с неожиданной улыбкой на губах.
Глава 2
Второе занятие по истории было назначено на утро среды. Алиса, завязав волосы в небрежный хвост и натянув удобный свитер, пришла на лекцию чуть раньше, надеясь успеть занять место в центре аудитории. Ей хотелось видеть его лицо – это помогало лучше концентрироваться.
Но на самом деле она просто не могла выкинуть из головы ту странную тяжесть его взгляда.
Михаил Андреевич вошёл в аудиторию ровно в 9:00, ни минутой позже. Его шаги раздавались гулко, как будто каждый его шаг был частью чётко отработанного ритуала.
– Доброе утро, – его голос был ровным, почти холодным, лишённым малейшего намёка на вчерашнюю едва уловимую улыбку. – Откройте тетради, мы начнём с закрепления материала.
Он говорил уверенно, легко, словно специально создавал вокруг себя непроницаемую стену.
Алиса нахмурилась. Она не знала, что именно ожидала от него, но определённо не такой ледяной дистанции. Если на вчерашней лекции его взгляд обжигал, то сегодня он был будто бы стеклянным.
– Студентка Лебедева, – произнёс он, не отрывая глаз от доски.
Алиса вздрогнула от звука своего имени.
– Да?
– Напомните, пожалуйста, дату восстания декабристов и его ключевые причины.
Она быстро выпрямилась, делая вид, что этот вопрос не застал её врасплох.
– 14 декабря 1825 года. Основные причины – недовольство правящей системой, влияние идей Просвещения и отказ Николая I принять Конституцию... – начала она, стараясь не смотреть ему в глаза.
– Достаточно, – резко перебил он.
Алиса почувствовала, как по спине пробежал холодок.
– Хорошо, – добавил он, чуть смягчив тон. – Вы сделали выводы, и это похвально.
Она едва заметно нахмурилась, но промолчала.
*******
После лекции Михаил Андреевич остался в пустой аудитории, собирая свои материалы. Его взгляд остановился на тетради Алисы, оставленной на парте. Студенты ещё толпились у дверей, но она уже исчезла, будто растворившись в потоке.