Я пожал плечами.
— Он был упрямее меня.
Степан лениво зевнул, как будто соглашаясь.
Алиса улыбалась.
И в этой тихой, тёплой атмосфере мне вдруг стало легко.
Как будто я действительно мог рассказать ей всё.
Но вместо этого я сказал:
— Ты не единственная, кого он загипнотизировал.
Алиса лукаво посмотрела на меня.
— Так вы признали, что тоже его обожаете?
Я выдохнул, покачал головой.
— Всё, Лебедева, спать.
Она покачала головой, всё ещё улыбаясь.
— Да, да, конечно…
Я встал, направился к двери, но вдруг услышал её голос:
— Михаил Андреевич…
Я остановился.
— Да?
— Вы ведь всегда жили один?
Я замер.
Вопрос был… простым.
Но почему-то отозвался внутри тяжелее, чем следовало бы.
Перед глазами мелькнул кое-кто давно забытый.
Но я моргнул — и всё исчезло.
Я отвернулся и коротко усмехнулся.
— Нет. У меня есть кот.
Алиса приподняла бровь, но не стала настаивать.
Она изучающе посмотрела на меня.
— Тридцать три.
Я моргнул.
— Что?
Она прищурилась и хитро улыбнулась.
— Вам тридцать три.
Я нахмурился.
— Откуда ты знаешь?
— Гуглила, пока ты рассказывал про Степана, — весело призналась она.
Я опешил.
— Ты… что?
Она захохотала.
— Что? Не знаешь, что значит "гуглить"? Тебе точно тридцать три?
Я потрясённо смотрел на неё.
— Почему тебя волнует мой возраст?
Она лукаво улыбнулась.
— Ну, знаешь… чтобы понимать, когда у тебя начнётся кризис среднего возраста.
Я закатил глаза.
— Лебедева…
— А ещё я думала, что вам за сорок.
Я медленно выдохнул.
— Спасибо.
— Не за что, — беззаботно отозвалась она. — Кстати, если бы ты был старше, я бы уже начала переживать — вдруг у тебя где-то заначка для протезов и клуб по интересам "Шахматы и давление".
Я покачал головой, усмехнувшись.
— Лебедева…
— Что? Я просто готовлюсь к худшему сценарию!
Я прищурился.
— Язва ты, Лебедева.
Она тихо рассмеялась.
— Ну вот, а говорят, честность — это хорошо.
Я вышел.
Но не хотел уходить.
Чёрт бы побрал её.
Чёрт бы побрал меня.
*******************
Я долго не могла уснуть.
Степан свернулся калачиком у моих ног, но мне не хватало чего-то рядом.
И я знала, чего.
Кого.
Часы тикали, но сон так и не пришёл.
Я тихо выскользнула из постели и на цыпочках направилась на кухню.
Ночь была чёрной и тихой.
Я открыла холодильник, освещая кухню мягким светом, и взяла бутылку воды.
Закрыла холодильник.
И чуть не вскрикнула.
— Ты тоже здесь...
Глухой, низкий голос.
Я резко обернулась.
Темнота.
Но я знала, что он очень близко.
Сердце ухнуло вниз.
— Мне не спится.
Пауза.
— Почему?
Я не ответила.
Он тоже молчал.
Но я чувствовала его.
Его дыхание.
Его тепло.
Его близость.
Тьма рушила границы, делая всё ещё острее.
Мой пульс грохотал в ушах.
— Михаил Андреевич…
Я не знала, что хочу сказать.
Но я шагнула вперёд.
А он не отступил.
Я наткнулась на него.
На твёрдое, горячее тело.
Он поймал меня.
Руки сомкнулись на моих бёдрах.
Губы оказались опасно близко.
Глава 15
Я сидел у себя в спальне, сжимая виски пальцами.
Сон? Чушь.
Как я мог уснуть, если всё тело пульсировало от напряжения?
Если стоило прикрыть глаза — я видел её.
Тонкие пальцы на моей рубашке. Губы, чуть припухшие после поцелуев. Глаза, в которых мелькал вызов.
И — чёрт бы её побрал — моя футболка на ней.
Я сжал челюсти.
Я ненавидел себя за то, что думаю об этом.
Ненавидел за то, что хочу большего.
Ненавидел за то, что моё тело уже сделало выбор, которому мой разум отчаянно пытался сопротивляться.
Я был твёрд как камень.
И даже холодный душ не помог.
Я уронил голову на спинку дивана и прикрыл глаза.
Я мог бы встать.
Пойти к ней.
Открыть эту дверь.
Сорвать с неё эту чёртову футболку.
Просто взять.
Как мужчина, который больше не хочет бороться с самим собой.
Как мужчина, которого она провоцирует снова и снова.
Я сжал кулаки.
Чёрт.
Это плохая идея.
Очень плохая.
Но от этого желание не становилось слабее.
Я резко встал.
Секунда — и я бы дошёл до её комнаты.
Но в квартире что-то шевельнулось.
Я застыл.
Лёгкий шум.
Тихие шаги.
Кухня.
Я направился туда, как будто меня вела какая-то невидимая сила.
И когда я вошёл — увидел её.
Тёплый свет холодильника озарял её фигуру.
Растрёпанные волосы.
Голые ноги.
Моя футболка.
И больше ничего.
Я не сразу понял.
Но стоило мне задержаться взглядом чуть ниже…