Когда началась пара Михаила Андреевича, его голос звучал ещё холоднее обычного. Он будто бы нарочно избегал смотреть на неё, полностью сосредоточившись на лекции.
Но в какой-то момент она уловила его взгляд. Он задержался чуть дольше, чем нужно, прежде чем он резко отвернулся.
Её сердце сжалось.
*******
В конце занятия Алиса подошла к кафедре, но он остановил её словами:
– Лебедева, если у вас есть вопросы, задавайте их на семинаре.
– Михаил Андреевич, это касается задания.
Он внимательно посмотрел на неё, но всё ещё сохранял ту самую ледяную маску.
– Тогда говорите.
– Вы намеренно ведёте себя так, будто меня здесь нет?
Он чуть напрягся, но не дал ей никакой эмоции.
– И как это касается задания? Не тратьте моё время.
Его голос звучал твёрдо, а слова скорее выдавали раздражение, но в глазах на мгновение промелькнула искра.
Глава 4
Коридор университета напоминал муравейник: студенты сновали туда-сюда, обсуждая задания, пересдачи и планы на выходные. Алиса сидела в читальном зале, медленно пролистывая толстую книгу по истории революции, когда её внимание привлёк звук знакомого голоса.
– Лебедева.
Она вздрогнула. Михаил Андреевич стоял в дверях, слегка нахмурив брови. Его взгляд, как всегда, был цепким, а голос — холодным, с едва заметным оттенком усталости.
– Да? – она быстро закрыла книгу, нервно приглаживая волосы.
– У вас есть планы на следующие выходные?
Алиса почувствовала, как её сердце заколотилось.
– Пока нет, – осторожно ответила она.
– Хорошо. Вы участвуете в конференции.
Она выпрямилась:
– Конференции?
– Да. В Твери. Ваше эссе на тему культурного влияния реформ Петра I было лучшим в группе. Мы обсудим детали после лекции.
Он коротко кивнул и вышел, оставив её с открытым ртом.
– Конференция? В Твери? – произнесла Алиса себе под нос.
Кира, появившаяся как из ниоткуда, схватила её за руку.
– Что? Конференция?
Алиса объяснила, что случилось. Подруга тут же озарилась хитрой улыбкой.
– Ты всё время краснеешь, когда он в аудитории!
– Кира, не выдумывай. Это по учёбе.
– Учёба, конечно. Но это значит, что вы поедете вдвоём.
– Вдвоём? Нет, конечно. Там наверняка будут ещё студенты и преподаватели.
– Но я уверена, что между вами что-то произойдёт.
Алиса только закатила глаза, но внутри всё переворачивалось.
*******
На семинаре Михаил Андреевич вел себя, как обычно: сухо, четко, не давая никакого повода для двусмысленностей. Алиса сидела в середине аудитории, стараясь не встречаться с ним взглядом.
Но, когда он задавал вопросы, его взгляд всё же задерживался на ней чуть дольше, чем на других.
– Лебедева, – прервал он её мысли. – Как вы считаете, какие факторы способствовали созданию образа "идеального императора" в эпоху Просвещения?
Она немного растерялась, но быстро собралась:
– Образ "идеального императора" был сформирован через сочетание пропаганды, литературных произведений и активной реформаторской политики, направленной на укрепление центральной власти.
Он кивнул, но в его глазах мелькнуло что-то вроде одобрения.
– Неплохо.
После окончания семинара Алиса собрала свои вещи и попыталась проскользнуть к выходу, но Михаил Андреевич её остановил:
– Лебедева, подойдите.
Она подошла к кафедре, стараясь не выдать своего волнения.
– У вас остались вопросы по конференции?
– Нет, пока всё понятно, – ответила она, поправляя лямку рюкзака.
– Хорошо. У вас есть три дня, чтобы доработать материал. Я жду черновик доклада.
– А если я не успею?
Он посмотрел на неё чуть дольше, чем было нужно:
– Успеете. Вы умеете удивлять, Лебедева.
И снова его голос прозвучал сдержанно, но её щеки почему-то вспыхнули.
*******
Вечером Алиса сидела в общежитии, пытаясь сосредоточиться на тексте своего доклада, но мысли упорно возвращались к профессору. Почему он выбрал именно её? Почему его слова так сильно цепляют?
Кира, выглядывая из-за экрана ноутбука, съехидничала:
– Признайся, ты влюбилась в своего профессора.
Алиса бросила в неё подушкой:
– Прекрати!
– А я говорю, он сам неравнодушен.
– Ты с ума сошла. Это невозможно.
Но где-то глубоко внутри Алиса понимала, что их связь уже перешагнула границы обычных отношений преподавателя и студентки.